колония в подкожном слое – ускорит моё возвышение.

Я вздохнул, накинул футболку и пошёл в свою комнату. Лёг на кровать. Прикрыл глаза.

«Рой. Колонию в кожу»

«Есть»

— М-М-М-М-М! – завопил я, ощущая, как тысячи острых муравьёв побежали под моей кожей.

Включается защитная реакция, Рой щёлкает рубильники в моей голове, и я засыпаю.

Пора просыпаться новым человеком.

******

Примерно в то же время.

Теодор младший пришёл домой поникший. Глаза опущены, руки ослабли, настроения нет. Да, он всё ещё пятилетний ребёнок, он многого не видел, но его отец пытается всеми силами закрыть этот пробел опыта.

Да что уж там. Ребёнок чуть не стал каннибалом, как его отец.

Представить сложно, что пережил Теодор в тот день. О чём он думал, когда сидел среди всех этих ужасных людей, когда понимал, ЧТО ему предстоит сделать.

Но ребёнка спас случай. Простое совпадение.

Его спас такой же другой ребёнок.

Пришедший в неподходящей рогатой маске, вместе с Королевой Пира, он всё разрушил. Уничтожил тотем, сорвал трапезу и сбежал, тем самым спровоцировав отца Михаэля всех поубивать на входе.

С того момента Теодор-старший больше такого не предпринимал, а из Общества ушёл. Оно не дало ему ни силы, ни могущества. Поэтому он направил всё своё внимание на другое воспитание сына – светское. Аристократу положено быть лучшим во всех аспектах!

Только вот это, опять же, и давило на ребёнка. Ожидание и воспитание не позволяло ему мириться с ролью отстающего.

— Что случилось? – спросил отец.

— Ничего…, - пробубнил ребёнок в пиджачке.

— Давай говори. Здесь только мы. Разрешаю.

— Михаэль – дурак! – топнул он ногой, - Он надо мной смеётся! А я не могу ему ничего седлать! Он сильнее! И друг у него сильный! Никто не хочет с ним драться вместе со мной, все его боятся! Он… он говорит, что я дурак сам! И буду землю есть! А ещё…, - он сжал кулачки и шмыгнул, - А ещё Катя за ним таскается постоянно! А со мной если и говорит, то всегда об этом дураке!

Теодор-старший отвлёкся от телефона и посмотрел на сына. Тот покраснел, глаза опущены. Ему очень обидно и грустно. Он же ребёнок, в конце концов, пусть умный и привыкший к высшему обществу. Дети не умеют справляться с эмоциями.

И несмотря на все грехи, Теодор-старший очень любил своего сына, и многое делает именно ради него.

— У вас скоро повышение в старшую группу? – спросил он.

— Да..., - пробубнил ребёнок, - Там будут старшие ребята… и учить нас будут другому… и спорт будет. Говорят, там решают, отправят нас в крутую школу или нет… типа старшая группа – это важно очень…

— Михаэль не пройдёт, - подытожил Теодор-старший и вернулся к телефону.

Сын не понял. Но в его глазах мелькнула надежда.

— А?.., - ребёнок поднял голову.

— У вас же будет тест? Значит Михаэль не пройдёт и останется в младшей. В роли отстающего.

— Н-но… но он умный! Он самый умный и сильный в группе! Он пройдёт!

— Он. Не. Пройдёт, - отчеканил отец, - Считай это подарком на день рождения.

Ребёнок улыбнулся.

Наконец Михаэль падёт.

*****

— МИА-А-А-АУ, - я услышал вопль над ухом, - МЯ-Я-Я-ЯУ!

— Ыа-а! – вскрикиваю и резко подскакиваю.

Сон сняло как рукой. Сердце колотится, пот бежит, а глаза рыщут в поисках проблем! Кто?! Где?!

А, Кот… ух ёмаё, напугал, жирный!

— ПОДЪËËËËМ, - верещал он, - НАМ УЧИТЬСЯ ЕЩË! МИ-А-А-АУ!

Капец он орёт!

Я огляделся. За окном ранее утречко, птички поют, солнышко светит. Провалялся я даже не сутки, а меньше – так бы днём проснулся.

— МИА-А-АУ! Ш-Ш-Ш-Ш! – кот зашипел и со всей силы начал долбить меня лапой по лицу.

— Ай. Ай! – пытаюсь отмахиваться, - Ты что, плидуолшный?! Ты что олёшь?!

— У нас два дня раз в две недели, чтобы учиться Наречию! Я об этом не подумал, когда заключал контракт! Вы понимаете, что у нас четыре дня на прочтение свитка, иначе я нарушу условие?! И один вы проспали! Пооодъём!

— Ох, да встаю… встаю…, - я прокряхтел, протёр глаза от хохоряшек и свесил ноги с кровати.

Ох, ну и пробуждение…

Хотя, Кота понять можно – у нас буквально три дня на наречие, иначе Кот не выполнит свою часть уговора.

«Ох, тяжело… тяжело…», - снова потираю лицо, - «М? А это что за ощущения?..»

Будто… кожа стала удобнее, не знаю. Раньше я её не ощущал толком, кожа как кожа, но сейчас это какая-то капец удобная оболочка. Как облегающий, идеальный костюм. Такое ощущение, что я только сейчас начал её ощущать.

О, точно! Смотрел один сериал, там термин был классный.

Чувство, будто я в силовом экзокостюме. Будто это броня, но не обычная, а продолжение моего тела. Я чувствую бронёй. Я управляю бронёй. Будто мы – два разных, но одинаковых организма.

Я могу сказать точно…

Теперь моя кожа – нечеловеческая.

— Ха-а…, - я протяжно выдыхаю и прикрываю глаза.

Я чувствую… все процессы? Это странно. Внутри меня сфера, которая только что выпустила импульс. Этот импульс пошёл по нитям, подключённым к коже, и она зашевелилась. Моя кожа зашевелилась!

Открылись поры. Проникли пылинки энергии.

И теперь они не блуждают по телу – они идут сразу в ядро.

— Кха-кха-кха! – я закашлялся!

«Ядро эволюционировало»

— Кха-кха-ха! Кх-х-х-х! – я захрипел.

Чувство, будто лёгкие резко освободились! Я кашляю не от того, что задыхаюсь, а потому что вдыхаю слишком много!

— Эе? Господин? – Кот заперживал.

Выставляю руку и останавливаю его. Тихо. Спокойно. Всё нормально. Дышать!

Я снова прикрыл глаза. Ядро… изменилось. Что за хрень?! Теперь это не сфера. Не жемчужина! Вернее, это всё ещё она, но теперь она… проросла паутиной. Если раньше она парила в воздухе, то теперь держится на локонах, на связках, подключённых во всё стороны!

Моя кожа словно по приказу возвращается в обычное состояние, закрывая приём энергии. Я буквально чувствую, как она шевелится! Словно механизм!

Ядро успокаивается. Пульсации прекращаются.

Всё. Я успокоился.

«Рой, всё в порядке?», - оглядываю руки.

«Конечно. Кроме повышенного сердцебиения, но это временно»

«Что… изменилось?», - сжимаю кулак.

«Я подключил ваш подкожный слой к ядру. Теперь энергия влияет на ваше тело ещё больше. Плюс, ядру пришлось перестроиться. Вы сами ощутили, как именно – ядро приросло к коже»

Я не