— Пройдёмте, — я взял мешочек и пошёл внутрь здания. — Нам сюда.

— А где ваши невесты? Впервые вижу, чтобы дом так пустовал. Ещё я слышал, у вас тут демоница бегает, самая настоящая. Неужели всё байки?

— Не байки. Невесты уехали в клуб, развеяться. А демоницу зовут Кара, она уже даже наш язык изучила. Сейчас она гостит у Вишневских. София настояла.

— Ясно.

Дальнейший разговор как-то не клеился, да и незачем было. Самое главное ждало нас впереди, в подвале. И, судя по тому, как напрягся подполковник, он уже морально готов увидеть нечто ужасное. Ну да, я бы тоже испугался спускаться в незнакомый подвал, где меня ждёт «нечто». По крайней мере, точно задумался, правильно ли я поступаю. Впрочем, подполковник не струхнул и пошёл вперёд. Видимо, идея усиления Империи, а вместе с ней и собственного положения в глазах Императора сильнее страха.

— Вот здесь, — я остановился напротив двери, за которой находился чудо прибор. — Но я попрошу об одном. Империя не станет забирать мой экземпляр в ближайшие дни. Я передам его для исследования через пять дней. Плюсом ко всему после того, как Империя воссоздаст прибор, мне отдадут рабочую версию. Неважно, эту или новую. Главное, чтобы не отличимую от оригинала. И хочу получать каждый день по пять чёрных частиц! На протяжении года!

Голицын посмотрел на меня удивлёнными глазами. Сильно перегнул палку? Скорее всего, точно перегнул. Пять частиц чёрного цвета, каждый день на протяжении года? Да это чуть больше девяти сотен. Если брать в учёт цену за одну частицу… Даже для Империи это много.

— Хорошо, но только при условии, что внутри действительно стоящая вещь, — вдруг ответил подполковник, чем заставил меня сильно удивиться. Он согласен на это? Значит, уверен, что и вышестоящие, в случае чего, согласятся. Блин, так и знал, что в разговоре с Империей надо больше наглеть! Это ведь Империя, мать его! — Открывай.

Я на мгновение замер. Мысль о том, сколько именно я мог у него попросить, затмила мой и без того расшатанный истощениями рассудок. Но дверь я всё же открыл, и, когда глазам Ивана Павловича открылся вид на стабилизатор рифта, он замер, потому что не понял, что увидел.

— И что это? — я посмотрел внутрь. Точно, я ведь забыл, что рифт заранее не активировал. Впрочем, так даже лучше. Покажу сразу, на что эта штуковина способна.

— Сейчас покажу, заходите, — я зашёл внутрь и подождал, пока в помещение шагнёт Голицын. С опаской, осмотрев всё помещение, в том числе и потолок, но он зашёл внутрь. Доверяй, но проверяй? — В общем и целом, если не ходить вокруг да около…

— Ты как раз и ходишь вокруг да около, — подметил Голицын и ухмыльнулся. — Давай ближе к делу. Не забывай, кого ты сюда вызвал. Я подполковник Имперской полиции. У меня много забот и в такое позднее время.

— Хорошо, — я кивнул. — Это стабилизатор рифтов и одновременно устройство для их создания.

Голицын удивлённо вздёрнул бровями и посмотрел на меня.

— Для создания рифтов? И на кой чёрт Империи создавать рифты, если мы и с уже появившимися справиться не можем? Или из-за этой штуковины по всему миру они начали появляться? Хотя, нет… Тогда бы ты её нам не предлагал.

— Вы правильно поняли. Этот прибор не создавал рифты по всему миру, но он может создавать один, стабилизированный рифт. Притом, любого цвета, наполнения и силы, которую только пожелаете. Лишь бы были частицы пустоты и умелец, который знает, как им пользоваться. Впрочем, давайте я покажу вам на примере, — я достал полученный от подполковника мешочек из кармана и закинул в прибор все пять частиц. С громким хлопком, прямо перед нами появился стабилизированный чёрный рифт. — Вот. И теперь он никуда не денется. Более того, мы даже можем зайти сейчас внутрь, и ничего не будет нам угрожать. Рифт изначально настроен так, что внутри всего один монстр, и он находится далеко от места нашего появления. Я специально так его настроил ещё до вашего прихода.

— Нет, пожалуй, я откажусь, — подполковник покрутил головой и с большим интересом стал разглядывать устройство. — Что ещё можешь про него рассказать?

Я облегчённо выдохнул, ведь никакой настройки я не проводил, и хрен знает, кто там сейчас появился. Что-то заставило меня так сказать и почему-то я был уверен, что не согласится Голицын в рифт заходить. Было бы не очень приятно, если бы всё же решился. Пришлось бы оправдываться, а я этого очень делать не люблю. В том, что нас бы не грохнули, я уверен. Подполковник — человек сильный, да и я бы со всеми там справился раньше, чем к нему притронулись бы. Но осадочек такая ситуация оставила бы очень неприятный.

— Что ещё рассказать… Достался мне случайно от Лаврова. Так что, не связывайте изобретение этого чудо-прибора со мной. Я к нему никакого отношения не имею и изменником родины выступать не хочу.

— Но на владение прибором претендуешь?

— Само собой. Вы только представьте, какие это возможности! Когда я сказал, что подобная технология сможет вывести Империя далеко вперёд, я не врал. Это ведь идеальный полигон для рифтовиков и любых других магов, желающих стать сильнее. Если технология не просочится в другие страны, Империя за кратчайшие сроки, почти без потерь, может усилить армию. Средний уровень силы магов в стране скакнёт на пару уровней. Да чего уж там, если технологию довести до ума, слабаков в Империи не останется вовсе. А те, кто совсем уж ни на что не годен, будут выявлены ещё на этапах тренировки и забракованы. Таким образом, на реально важные дела будут идти только самые подготовленные и способные воины, уже встретившиеся лицом к лицу с контролируемой опасностью. Подчеркну: «Контролируемой». Кто ещё может предоставить магам такие тренировки?

Голицын задумался, но, судя по его взгляду, уже точно было понятно, что это показуха. Он уже всё для себя решил и понимает, что для Империи, это отличный шанс, как и для него самого. Ведь предоставь он лично такую технологию Империи, он станет генералом, не меньше. И кажется, сейчас он обдумывает, как может сам оплатить эти девять сотен чёрных частиц в обход Имперской казны. В том, что у такого человека, как Голицын, есть деньги, я не сомневаюсь. Как и в том, что он очень хочет пропустить посредника, в виде меня, мимо и лично принести этот прибор к Императору. Впрочем, мне плевать, как именно он поступит. Даже если зажмёт все лавры себе, мне будет даже лучше. Ко мне меньше вопросов, а я хочу просто награду получить, да и только. Большего мне не надо.

Иван Павлович думал минуты две, заставив меня смиренно ждать его решения. Зато, когда он таки решился ответить, его ответ меня совсем не расстроил.

— Через пять дней приедут ребята, устройство увезут. Частицы начнёшь получать с сегодняшнего дня. Считай, что эти пять идут в счёт.

— Мне ведь дадут потом прибор, когда смогут воссоздать новый?

— Всё будет так, как обговаривалось, — Голицын утвердительно кивнул. — Слово офицера!

— Хорошо, — я протянул ему руку, и он без промедления её пожал. — Спасибо Вам.

— Тебе спасибо, Александр, — подполковник широко улыбнулся. — Услужил, так услужил. Этот прибор и в самом деле может привести страну к небывалому ранее величию!

Ага, лишь бы за эти пять дней страна и весь мир в целом не канули в Лету… Вслух я этого, конечно же, не сказал, но очень хотелось. В любом случае, на том мы и порешили, а подполковник и в самом деле оказался очень занятым человеком. И сразу начал собираться на выход. Даже моё предложение сходить в баньку отклонил. Видимо, не врал, когда говорил, что дел много, даже ночью. Что же, придётся скучать одному, пока девушки в клубе…

Хотя, почему скучать?

Проводив подполковника до его Гелендвагена, я махнул ему рукой и вернулся обратно в подвал, к чёрному рифту. Раз уж создал, надо зачистить. Или я просто так решил за эту неделю усилиться так, чтобы точно не проиграть? Если не стану Ультом, не прощу себе этого!

— Ну-с, кто там создался? Показывайте! — сказал и шагнул в чёрный рифт.

* * *

Девчонки вернулись только под утро вместе с измученным и уставшим Егерем. Егор просил, буквально умолял меня больше с ними не ссориться, потому что он устал за ними бегать и следить.