И не успел я понять, что происходит, мою голову пронзило странно чувство. Будто кто-то просматривает мои воспоминания, разглядывает их, как будто смотрит кино. Я испугался, что вернулся Первый, но нет, это был не он. Спустя мгновение Ликвидатор вдруг отпрянул от меня и тяжело задышал. Это заметил Чарльз, посмотревший на напарника с удивлением.

— Что ты там увидел? Только не говори мне, что Первый снова помер?

— Если бы… — Ликвидатор нервно сглотнул слюну, глядя на меня испуганным взглядом. В конце концов, он поднял руку и указал на меня крючковатым пальцем. — Вот… Первый.

— Что? — Чарльз напрягся. — Этот сопляк и есть Первый? Это шутка?

Кажется, я стал понимать, что произошло. Этот Ликвидатор и в самом деле страшно сильный маг и получил звание Архимагистра не просто так. Умеет читать мысли? Кто бы мог подумать, что в его арсенале припрятана такая мощная штуковина. В моей голове даже промелькнула мысль и себе такое заиметь, но я быстро откинул её в сторону. Для начала нужно выжить. Я знал, что иду на риск, когда зову «Контрмеру» прямо к себе домой «погостить», но чтобы настолько? Не думал, что приедет и Ликвидатор, и урод, сравнимый с ним по силе.

— Он не Первый, — уже более спокойным, но всё ещё встревоженным голосом ответил Ликвидатор. — Первый сидит внутри него. В этом теле сразу две души и две ветви.

— Две души? — Чарльз хмыкнул. — Хорошая шутка, Хашимото. Ладно, заканчивай с ним, а я пока что дам на клык блондинке. Уж слишком она хороша!

Нет, я его точно прикончу, когда подвернётся возможность! Пускай только попробует тронуть Катю или кого-то!

— Чарльз, остановись, — Ликвидатор схватил Чарльза за руку и отрицательно покрутил головой. — Не стоит этого делать. Я не пошутил. В нём и в самом деле две души. А ещё он в самом деле нам не враг. Его Дар не поглотил его сущность. Он его подчинил и не собирается уничтожать этот мир. И если всё, что я увидел, правда… Кажется, я знаю, кто наш враг. Ты не поверишь.

Чарльз застыл на месте и с интересом посмотрел на меня.

— Две души. Интересно… — протянул он и завис, но быстро вернулся в норму. — Но я не думаю, что он не опасен. Ты ведь сам говорил, Хашимото. Всё неизвестное и новое источает опасность. Даже если он подчинил себе этот странный дар, который не поддался даже Юрию, где гарантии, что он не подчинит его после? Ты посмотри, он уже успел подчинить себе своих шалав! Или ты не заметил перстни? Он начал размножаться. Если так и дальше пойдёт, нам все придёт конец.

— Это не так, — я попытался вставить свои пять копеек, но Ликвидатор выставил передо мной руку, призвав меня к тишине. После чего поднялся на ноги и встал между мной и Чарльзом.

— Послушай меня, Чарльз. Ты ведь помнишь Нулевого?

— Зачем ты заговорил про него? — лицо Чарльза помутнело. — Я привык не вспоминать те дни.

— Мы ошибались, когда посчитали, что всему виной этот малец. Рифты по всему миру появляются не из-за нарушения баланса. Нам придётся вспомнить, кто такой Нулевой. Ведь это его рук дело, а Первый, кажется, стал его марионеткой.

— Даже если так, то это ещё один повод убить этого пацана. Если в нём сидит Первый, ставший марионеткой безумного злодея, нам только проще. Прихлопнем двух зайцев одним махом, — он пошёл в мою сторону, поправляя кастет на правой руке. — Отойди, Хашимото. Я сам его прикончу, раз ты не в силах.

— Постой! — Ликвидатор попытался его остановить, но в этот момент коснулся Чарльза рукой. Они поняли это не сразу, но я ощутил в мгновение ока. Касание Чарльза привело к тому, что «пакт дуэли» с меня спал и оказался наложен на Ликвидатора. Вот и слабое место этого придурка. Если он касается кого-то другого, то с прежней цели заклятие спадает.

Я широко оскалился, активируя «Вскрывашку». Ликвидатор и Чарльз всё поняли, вот только, как бы они не старались, исправить случившегося уже не могли. Амулет Чарльза не просто запрещает человеку использовать магию, он блокирует его энергетические каналы. И сейчас, если я умру, Ликвидатор не сможет ничего вспомнить из того, что произошло здесь. На этом можно будет сыграть.

«Вскрывашка» сработала идеально, и уже через секунду я снова находился в своей комнате, рядом с Чудиком.

— Чудик, — я посмотрел на свой Дар. — Предупреди Катю и остальных об опасности. В нашу сторону двигаются враги. Пускай спускаются в подвал.

— И без тебя знаю, я ведь всё помню, — буркнул он и мигом испарился. — Дуралей.

Я, в свою очередь, рванул со второго этажа на первый, и как только все спустились в подвал, закрыл их двумя слоями каменной стены. И таким образом, чтобы никто не понял о том, что именно здесь находится подвал. Не уверен, что это поможет против Хашимото, но хоть на мгновение задержит. В моём же случае, каждая секунда на счету.

Закрыв глаза, я погрузился в подсознание и, сжав в руках две чёрные частицы, приготовился активировать заклинание расщепления душ. Благо, к этому моменту я уже был готов его активировать, и ничего мне не мешало это сделать.

Чарльз и Ликвидатор.

Пять минут спустя.

Поднимаясь на крыльцо поместья Громовых, Чарльз даже представить не мог, что увидит впереди. Их главная цель, Громов, лежит на полу без сознания, а рядом с ним… Первый? Да, это точно он, но из прошлой жизни. Как такое может быть, если он уже дважды умер? Источники Чарльза не могли ему соврать, и он уверен, что поступала информация о ликвидации Искандера Паундером. Сейчас же перед ним лежит вполне себе живое воплощение прошлой жизни Первого, ещё до той жизни, когда его убил Паундер. Пётр, мать его, Первый.

— Какого чёрта… — прошептал Чарльз.

— Что здесь происходит? — вошедший в гостиную с чёрного входа Хашимото удивлённо посмотрел на Чарльза, а затем и на два тела, лежащие на полу. — Это… Первый?

— Похоже на то. И Громов, — Чарльз почесал затылок. — Вот только не до конца понимаю, как так всё повернулось. Ты же сказал, он сопротивляться будет. Разве он уже не умирал?

— Один раз мы его уже точно прикончили. Я лично превратил его в пепел своим заклинанием. Я помню это. Но сейчас всё отличается. Хотя меня не покидает чувство, будто мы что-то упускаем.

— О чём ты?

— Не знаю, — Ликвидатор пожал плечами. — Просто очень странное чувство.

Чарльз тяжко вздохнул.

— И чёрт с ним, — он махнул рукой и достал из кармана очередную копию «Темницы». «Контрмера» поставила артефакт на поток, когда разгадала его секрет. И даже немного улучшила, когда поняла, как он может быть полезен. Правда, против Громова почему-то не сработал. — Если снова не выйдет, то хоть ненадолго его задержит.

Ликвидатор кивнул.

— Тогда готовься переносить нас назад, — спокойно произнёс Чарльз и активировал «Темницу». Тело Громова быстро исчезло внутри куба, и напарники выдохнули. — Кажется, сработало… Но как-то это было слишком просто…

— Согласен, — произнёс Ликвидатор и вдруг кашлянул. Из его рта пошла кровь, а волосы резко поседели. Чарльз нахмурился и посмотрел на напарника со страхом в глазах. — Что за?..

— Хашимото! Что с тобой? — он дёрнулся вперёд, чтобы помочь товарищу, который вдруг стал превращаться в старика, но не успел он и пальцем пошевелить, как лишился вытянутой вперёд руки. — А-а-а-а!

Перед ним промелькнула тень. Он увидел Первого, который очередным своим ударом снёс голову Хашимото, обезглавив того и лишив шанса на выживание. Чарльз попытался атаковать снова, но мужчина ловким движением выкрутил его руку и сломал так, чтобы ей больше нельзя было пошевелить. При этом он почему-то его не убивал.

— Как?.. — Чарльз закашлял кровью из-за удара, пришедшегося в живот, который он, сначала, даже не заметил. — Кто ты?..

— Кто я? — мужчина усмехнулся и поднял темницу с пола. — Громов Александр.

* * *

Идеальный план, и сработано всё было грамотно. Кто бы мог подумать, что я смогу родить такую гениальную идею за столь короткий срок? Хотя тут не обошлось без удачи. Если бы эти два идиота подстраховались бы заранее, и Чарльз дотронулся бы до Первого, то есть меня, я бы проиграл. Но они этого не сделали, и благодаря «Переносу» я смог поменяться с Первым местами. Благо, после заклинания разъединения душ он ещё не скоро придёт в себя, и мне ничего не мешало провернуть подобное.