— Капитан Михеев на связи. Слушаю.

— Это Гуров, — проговорил он в трубку. — Доложите обстановку.

— Товарищ полковник, мы пытались вам дозвониться, — сказал Михеев. — Тут кое-что произошло. Докладывать по порядку или с главного?

— По порядку, но коротко, — приказал Гуров.

— Сначала в доме все было тихо. Никакого движения. Мы обошли периметр, ничего подозрительного не обнаружили. Разделились, чтобы обзор был максимальный. А двадцать минут назад к воротам подъехал автомобиль марки «Тойота». Въехал во двор. Пришлось сменить место наблюдения, чтобы был виден двор. Недалеко от дома лес. С дерева обзор прекрасный. Так вот, на машине прибыли трое. Один, я полагаю, хозяин. Двое других похожи на наемную охрану. В камуфляже и при оружии. Во дворе был еще один мужчина. Крепкий, хоть и в возрасте. В данный момент все четверо находятся в доме. Но, похоже, это ненадолго. Там еще женщина, так она вещи собирает. Бегает от дома к машине и в багажник что-то складывает.

— Молодец, капитан, грамотно работаешь! — похвалил Лев. — Люди с оружием — это неожиданно.

— Какие будут указания? Что следует делать нам, если они соберутся покинуть дом? — спросил капитан, спокойно отреагировав на похвалу.

— Ничего не предпринимайте, я скоро буду. Преследование не разрешаю. Следите, наблюдайте. Если «Тойота» со двора выйдет, сразу звоните.

— Вас понял, — отчеканил Михеев. — Звонить на этот номер?

— Да, — коротко ответил Гуров.

Закончив разговор с Михеевым, он минуту думал, после чего принялся снова звонить. На этот раз генералу Орлову. На разговор с ним ушло еще минуты две. Гуров вкратце рассказал о роли начальника Двубратской колонии и сделал заключение, что Жмыхова нужно брать немедленно, пока он не узнал об аресте Щурова.

— Накроем всю цепочку, товарищ генерал, — убеждал Лев Орлова. — У меня два свидетеля, разве этого недостаточно?

— Достаточно, если твои свидетели не пойдут в отказ, как только за них возьмется следователь, — вздохнул Орлов, но в просьбе не отказал. — Ладно, Гуров, свяжусь еще раз с Краснодаром. Пусть высылают наряд и за Жмыховым.

— Еще мне нужна связь с группой захвата. Встретить их я не успею, придется обсуждать детали дистанционно.

— Как знал, Лева, что у тебя форс-мажор нарисуется, — проворчал генерал. — Пиши номер. Группой командует майор Федотов. Я его знаю, толковый мужик. Приходилось как-то пересекаться. Свяжешься с ним.

Гуров записал номер майора Федотова.

— Надеюсь, просьбы закончились? — спросил Орлов и, получив положительный ответ, добавил: — Тогда до встречи. Удачи, полковник!

— Спасибо, Петя, — отбрасывая официоз, поблагодарил Гуров.

— Не за что, Лева. Осторожнее там. Ты мне живым нужен, — предостерег Орлов.

— Я постараюсь, — пообещал Гуров, прерывая связь.

Он убрал телефон в карман, снял с рук Вовчика наручники и приказал одеваться. Вовчик вытянул из открытого чемодана новую футболку, быстро натянул ее через голову. Потом пришла очередь носков и ботинок. На каблуке блеснула знакомая пластина. Точно такую же Лев подобрал в карьере. «А вот и дополнительное доказательство», — удовлетворенно подумал он. На втором каблуке пластина отсутствовала. Сообщать о своем открытии Гуров не стал, вместо этого объявил:

— Поедешь со мной.

Вовчик, натягивающий в этот момент второй ботинок, замер.

— Куда? В тюрьму? — жалко прошептал он.

— Куда повезу, туда и поедешь, — грубовато ответил Лев.

Ситуация с Вовчиком его порядком напрягала. Оставить его в квартире он не мог. Даже будучи пристегнутым наручниками, тот мог сбежать, а это лишило бы их важного свидетеля. Времени на то, чтобы везти его в отдел, не было. Вызывать наряд было поздно. Оставался один выход: взять его с собой. Гуров понимал, что в предстоящей операции Вовчик будет обузой, но из двух зол предпочел выбрать меньшее. Лучше пусть обуза, да под надзором.

Дождавшись, пока Вовчик оденется, он защелкнул наручники у него на запястьях и вывел его из дома. Усадив Вовчика на заднее сиденье, снова защелкнул наручники, теперь уже на дверную ручку. Вовчик покорно молчал. Когда машина выехала из города, он забеспокоился и нервно спросил:

— Мы что, не в отдел едем?

— Не в отдел, — подтвердил Гуров.

— Тогда куда? Куда вы меня везете?

— Очную ставку решил устроить, — сказал Лев. — Хочу посмотреть, обрадуется ли Щуров, увидев доброго друга.

— Я к Щурову не поеду! — Вовчик задергался на сиденье, пытаясь снять наручники. — Лучше здесь пристрелите!

— Хорошая мысль, — внезапно разозлился Гуров. — Хлопну тебя, выкину по дороге и избавлюсь от проблем. Надоело мне твое нытье!

Угроза подействовала на Вовчика мгновенно: он сник, голос зазвучал униженно:

— Не нужно меня убивать. Я сделаю все, что вы прикажете. Очная ставка так очная ставка. Пусть Щуров отвечает за свои делишки.

«Недолго же ты хорохорился, — подумал Гуров. — Видно, стойкость не входит в число твоих добродетелей. Щуров потому тебя и выбрал: такого легче легкого запугать и впоследствии в страхе держать». Дорога свернула к поселку, и он притормозил у обочины. Пришло время связаться с майором Федотовым.

Майор Федотов и правда оказался мужиком толковым. Выслушав доклад Гурова о ситуации, он сразу перешел к планированию операции. Федотов предложил следующее: Гуров едет к дому Щурова, дожидается прибытия группы и берет командование на себя. В распоряжении Федотова шесть человек. Гуров идет через центральный вход, отвлекая внимание на себя. Ребята Федотова, пользуясь специальным снаряжением, в это время штурмуют забор. Двое ворвутся в дом и обезвредят хозяина и его помощника. Четверо возьмут на себя вооруженных людей. Дальше все просто. Открыть калитку, впустить Гурова, освободить пленников. Все четко и ясно.

Накладки могли появиться, только если Федотов с отрядом не успеют прибыть до отъезда Щурова. Но на этот случай был дополнительный план. Если Щуров покинет дом до приезда команды, Гуров дает знать Федотову, и тот начинает план «Перехват». Машина Щурова была известна, движение на проселочных дорогах не особо оживленное, упустить не должны. Это, если Щуров поедет в сторону Краснодара, туда, откуда приближалась команда Федотова. В противном случае преследовать автомобиль Щурова выпадало Гурову. Федотову же следовало продолжать движение к дому и проводить операцию по освобождению пленников.

Закончив обсуждение, Лев взглянул на часы. До прибытия группы Федотова оставалось не более десяти минут. «Успеют, — подумал он, убирая телефон в карман. — Осталось-то всего ничего». Потянувшись к замку зажигания, Лев вдруг увидел знакомую «Тойоту». На высокой скорости она пронеслась мимо, едва вписавшись в поворот. Тут же зазвонил телефон. Одной рукой он завел двигатель, второй прижал трубку к уху, одновременно выруливая на дорогу.