что на обгон такси пошел черный «мерседес» со сверкающими зеркальными стеклами. То ли его водитель был слепой, то ли маньяк-убийца – стремительно набирая скорость, машина неслась прямо на меня. Отступить назад я не мог, побежать вперед тоже… Мой ужас длился недолго. Не желая быть сбитым этой касаткой на колесах, уже чувствуя щекой жар капота, я со слепым отчаянием прыгнул к газону.

Будь я горным козлом, то наверняка отделался бы только легким испугом. Но мне не хватило прыткости. Я хоть и отскочил от горячего передка «мерседеса», не позволив себя раздавить всмятку, но машина все-таки задела мое бедро. Удар был сильный, жестокий, и меня буквально выкинуло на траву. От боли потемнело в глазах. Переноска, взлетев в воздух, упала рядом со мной крышкой вниз.

Некоторое время я катался по газону и корчился, как футболист, симулирующий перед судьей. Когда боль немного утихла, и я вновь обрел способность соображать, негодяйский «мерседес» благополучно скрылся в потоке машин, как, собственно, и синий микроавтобус, поглотивший мою недосягаемую Яну.

Проклиная местных лихачей, я на четвереньках дополз до переноски, открыл крышку и выпустил обалдевшего от страха кота на волю. Зверю, кажется, повезло больше, чем мне. Он не хромал, не стонал и мяукал ровно, без заиканья. Только глаза у него были необыкновенно большими, идеально-круглыми, до предела заполненными аспидными зрачками. Распушив свой великолепный хвост, кот принялся мурлыкать и тереться о мое несчастное бедро. Мне пришлось приспустить джинсы, чтобы выяснить масштабы последствий моего столкновения с «мерсом». Нога выше колена подпухла и посинела, но кость, к счастью, была цела, и обошлось без рваных ран.

Я вполне обошелся бы без посторонней помощи и, прихрамывая, возобновил бы поиски профессора, но передо мной вдруг выросла фигура полицейского. На вопрос, что я здесь делаю, я ответил, что меня сбила машина, в результате чего я срикошетил на газон. Трудно было судить, правильно ли понял меня полицейский. Вид у него был отрешенный, словно он только что посмотрел некий захватывающий фильм и до сих пор пребывал под сильным впечатлением. Ёжась на прохладном ветру, он рассеянно произнес, что в этом месте нет пешеходного перехода, и пригласил меня посетить его полицейскую машину.

Мне уже не моглось ни грустить, ни шутить, ни выпутываться. Наступает такой момент, когда методические удары судьбы начинаешь воспринимать как один затяжной удар, и надо просто сжать зубы и перетерпеть, пока пытка не прекратится.

Я сунул кота в переноску, закрыл крышку и последовал за полицейским. Ехали мы не долго: сделали круг и вернулись к терминалу. Я прикидывал в уме, какую сумму мне придется выложить в качестве штрафа, и останутся ли после этого деньги на обратный авиабилет. Только я вышел из машины и, прихрамывая, поплелся за полицейским, как на меня вихрем налетел профессор.

– Кирилл! – необыкновенно возбужденно кричал он, тряся меня за руку. – Ты куда пропал?! Что с тобой случилось?! Я тебя обыскался!

Знал бы профессор, как я обрадовался ему! Жив, здоров мой подопечный, только немного бледен! Я смотрел на его испуганное лицо, и оно казалось мне родным.

– Не шумите, умоляю вас! – зашептал я. – Не привлекайте внимания…

– Куда тебя ведут?!

– Пустяки… Ждите меня здесь… – Я протянул ему переноску. – Подержите, пожалуйста. Только не кидайте на асфальт, иначе у него будет стресс.

– Я пойду с тобой! Тебя арестовали?! На каком основании, Кирилл?!

Полицейский остановился, равнодушно смерил взглядом профессора.

– Ваш отец? – спросил он меня.

Я кивнул. Полицейский зевнул и толкнул дверь с табличкой «Служебное помещение».

– Пусть подождет у входа, – сказал он, жестом приглашая меня зайти внутрь. – Это недолго…

– Кирилл, что ты собираешься ему рассказать? – всё никак не мог угомониться профессор.

Полицейский, поторапливая, шлепнул меня между лопаток.

– Я только заплачу штраф, – ответил я.

– Штраф? Какой штраф?

Я, наконец, успокоился, пришел в норму. У дверей полицейского отделения профессор будет как у бога за пазухой. Вот только кричит слишком громко, привлекая к себе ненужное внимание…

– Наберитесь терпения, – попросил я. – И не отходите отсюда ни на шаг.

Мне показалось, что профессору потребовалось неимоверное напряжение воли, чтобы устоять у дверей и не кинуться следом за мной… Ишь, как его размяло! А всего-то час побыл без меня. Верно: когда я был с ним рядом, он меня как бы и не замечал, а стоило остаться одному, так сразу впал в панику, почувствовал себя беззащитным, словно голым среди ежей.

То ли испанским полицейским от изъятых штрафов ничего не перепадало, то ли мой внешний вид был достоин глубокого сожаления, но, как бы то ни было, я из нарушителя вдруг стал пострадавшим. Полицейский усадил меня на стул, налил холодного чая и спросил, запомнил ли я марку и номер машины, которая меня сбила. Я ответил утвердительно.

– Тогда пишите исковое заявление, – сказал он, кладя передо мной бланк и ручку. – Ведь вы претендуете на медицинскую страховку?

Я взял ручку и нацелил ее кончик на графу гражданства. Черный «мерседес»… А на кой ляд мне этот «мерседес»? Страховка не решает моей проблемы. Только время потрачу на ее оформление. Живой и невредимый профессор Веллс – вот моя страховка. Загвоздка-то в другом. Мне другую машину заарканить надо.

Я отодвинул бланк и хлебнул чая.

– Я передумал, – сказал я. – В моей стране взаимные претензии друг к другу решаются по-другому.

Полицейский проявил вялый интерес.

– И как же они решаются? Через адвокатские конторы? Мировые суды?

– Отнюдь. Всё намного проще. Тот, кого обидели, приходит к тому, кто его обидел. И начинаются разборки.

Слово «разборка» в Испанском варианте имело чисто технический смысл, и полицейский, скорее всего, решил, что я намерен до винтиков разобрать машину, которая меня сбила. Он как-то странно взглянул на меня, пожал плечами, как если бы хотел сказать: «У каждой нации свои чудачества».

– Как хотите, – ответил он. – Только имейте ввиду, что умышленное уничтожение чужого имущества противозаконно.

– На этот счет не беспокойтесь. Только помогите мне разыскать владельца этой машины, – попросил я.

Полицейский сел за монитор компьютера.

– Модель и номер? – спросил он.

Я назвал номер синего микроавтобуса, который увез Яну. Правда, засомневался в последней литере – «M» или «N»?

– Найдем, – заверил полицейский, и его пальцы бегло застучали по клавиатуре. Через минуту компьютер выдал ответ. Синий микроавтобус «мицубиси» записан на юридический адрес мадридского клуба любителей восточной поэзии.

Сказать, что я пережил шок от этой информации, значило, не сказать ничего. Кот, совершая полет в своей переноске, должно быть, испытал менее острые эмоции. Я с небывалым усилием сдержал себя, чтобы не вскочить со