Отчаянная Юлиана. Говорили же тебе, хорошая семья, хороший муж, радуйся! Но ты не послушалась.

Я подъехала к дому. Машины Ивана ещё не было, зато во дворе стояла машина Саши. Ах, да, сегодня же должны были привести сантехнику для второго этажа. Мы отдали сыну деньги, и он сам выбирал, что купить. Говорил, лучше немецкая сантехника. Мы не возражали.

Саше доставляло удовольствие помогать нам. Он ездил по городу и доставал то одно, то другое, порой с приличной скидкой. В строительных супермаркетах постоянным покупателям делают эти самые скидки. У сына там оказалась куча всяких бонусов.

Сын привозил нам проспекты магазинов, и мы с Иваном сидели на кухне, голова к голове, выбирали то, что нравилось нам обоим. Это было так интересно! Мы давно ничего не покупали в дом…

Эти совместные хлопоты нас сближали, мы посматривали друг на друга чуть ли не с нежностью… Вот почему забеспокоилась Илона, она решила, что Иван у неё в кармане, а он опять стал косить в сторону возвращения.

Пока я шла к калитке, а потом по дорожке к крыльцу, отчего-то в голову змеей вползла мысль: кому достанется дом, когда я подам на развод? Именно, не «если», а «когда». Какая всё-таки гнусная моя бывшая подружка! Неужели она испытывает к Ивану серьёзные чувства? Но это вовсе не значит, что я должна пойти ей навстречу…

Меня бросало то в жар, то в холод потому, что я не знала, ни как себя вести, ни чего мне хочется.

А на море мы всё равно поехали. Просто в один прекрасный вечер Иван приехал пораньше и стал меня торопить:

– Собирайся, едем! Поезд сегодня в двенадцать ноль четыре. Ночи, конечно!

И продемонстрировал мне путевки в дом отдыха в Сочи.

Прошлым летом мы ездили на море дикарями, снимали комнату в какой-то завалюхе. Питались, как придётся, а тут… Шикарный дом отдыха, в котором можно не беспокоиться о еде. Смешно сказать, но мы повысили свой уровень жизни, имея кредит и недостроенный дом. Значит, когда с деньгами у нас было всё в порядке, мы старались их не слишком тратить, а теперь, когда их нет… Это нас с Иваном веселило.

Собраться я успела. В последнее время я научилась многое делать быстро. Но когда мы уже были у дверей, я оглянула в последний раз гостиную и увидела мобильный телефон Ивана на телевизоре.

– Вань, а мобильник?

– Фиг с ним, у меня другой. Этот я решил оставить для производственных дел и на выходные отключать.

Я не сразу сообразила, что он и в самом деле завёл себе новый мобильник, и номер его не сказал Илоне. Отдыхать, так отдыхать!

И отдыхали мы на всю катушку. Покупали отличное вино, украдкой пили на тёмной лавочке на территории дома отдыха, и возвращались в номер обнявшись. Наши соседи по столику считала нас любовниками.

Мы вновь полюбили друг друга? Нет, нас будоражила какая-то пограничная эйфория – брак трещал, а мы развлекались. Какой-то пир во время чумы. Иван чувствовал, что я не прощу ему отношений с Илоной – она не соглашалась его отпускать, а он никак не мог решиться на решительный отказ. Меня же это просто оскорбляло. Но пока все эти неприятности, подкравшись, ждали нас на выходе, мы отрывались по полной.

Отпуск вначале казался таким большим, а не успела я оглянуться, как опять начался новый учебный год. Потянулись лекции, практические занятия, за преподавателями стали ходить «хвостисты».

Студенты кажется уже привыкли к моему новому облику, но вот что странно, при этом они изменили и своё отношение ко мне. Например, стали с удовольствием со мной откровенничать. Раньше мы были традиционно разделены: преподаватель и студенты, можно сказать, по разные стороны баррикады, а теперь я, встав на шпильки, будто получила право не на приятельство, а на доверие, что ли.

Почему-то раньше – что поделаешь, опять раньше! – меня эта разделенность не особенно волновала. Я вообще не приветствовала доверительности между студентом и преподавателем. Скорее всего, боялась, что не смогу удержать границу между дружбой и амикошонством и потом, на экзаменах, мне придётся скрепя сердце ставить приятелю-ученику совсем не то, что он заслужил…

Теперь я этого не боялась. Была уверена, что в случае чего сумею справиться с таким положением. Хотят дружбы, пусть оправдывают моё доверие.

Как раз сегодня я шла по коридору с одним из студентов Александром Васиным – кстати, не самым усидчивым, но хватающим всё на лету студентом, и оттого пользующимся моей большой симпатией. Хотя и тщательно скрываемой.

– Вот вы, Юлиана Дмитриевна, утверждаете, что Альберт Камю в своем романе «Чума»…

– Сударыня! – раздался позади нас какой-то официальный мужской голос. – Позвольте ненадолго отвлечь вас от высоконаучных бесед.

Мы оба обернулись, студент с удивлением, а я с недоумением. Человек был мне неизвестен, или мне приходилось встречаться с ним прежде, но у меня просто плохая память на лица? А если и приходилось, то откуда в его обращении чуть ли не фамильярность?

– Извините, я пойду, – сразу заторопился Александр, – мы сможем завтра договорить?

– Обязательно. Только послезавтра, моя лекция у вас – послезавтра, – поправила я и обернулась к мужчине. – Мы с вами знакомы?

– Знакомы, – кивнул он. – Увы, мир тесен. Но я не нарочно. Я и в самом деле торопился… Что поделаешь, я по жизни хулиган…

– Прокатилась дурная слава, что похабник я и скандалист! – в тон продекламировала я. Потому что наконец вспомнила, это тот самый водитель, что поцарапал мою машину, да ещё и бросил мне в лицо пять сотен долларов.

– О, да вы не только зарубежную литературу знаете!

Как говорят мои студенты, это просто беспредел! Недаром он мне не понравился с первого взгляда… своим хамством и уверенностью, что всё можно купить.

– Почему вы сразу стали задираться? – возмутилась я. – Как и в тот раз. Ведь вы были виноваты, а вели себя так, будто виновата я. Что ещё вам от меня надо? Полицейские требуют от вас характеристику с места ДТП?

Он как будто опомнился.

– Вообще-то я искал вас. Целый месяц, между прочим.

Любимое выражение Илоны: мужик ходит косяком. В других обстоятельствах я могла бы гордиться: только с одним мужчиной разберёшься, а на горизонте уже другой.

– Не говорите ерунды. Искал он! Можно подумать, мы ещё как-то с вами связаны, кроме того дорожного столкновения.

Он опустил голову и крякнул, будто собираясь с силами.

– У нас и в самом деле маленький город… Короче, моя дочь мне вас показала: у неё хвосты, а денег, говорят, вы не берёте… И тут я вспомнил, где вас раньше видел…

– И убедились, что деньги я беру? – полувопросительно продолжила я, – он меня просто активно раздражал. – Если бы вы не признались, я бы так и не узнала, что вы отец Ксюши Тороповой. Ну, держись, Ксения, теперь я начну тебе мстить за отца!