негативных отзывов в личную информацию. Этим городом правили не люди. Нет. В Астероид Сити правила машинная бюрократия. Судьбы людей решали равнодушные компьютеры, не делающие скидок на состояние здоровья и возраст.

Но пока, Нортис спокойно лежал на тонком матрасе и не проявлял беспокойства. Еще слишком рано.

Гиена выходит на охоту только с наступлением сумерек и никак не раньше.

Нортис «сомкнул веки» и попытался заснуть. Но как всегда, его мысли вернулись к событиям десятилетней давности…

- Не скули! – эти слова, произнесенные без малейших эмоций, заставили скулящего подонка мгновенно заткнуться.

Гундося, обладатель лохматой черной шевелюры прошепелявил:

- Басс! Эта падла мне нос сломала!

- Заткнись, Гикс! Просто заткнись!

Перешагнув через черноволосого подельника, обеими руками держащегося за сломанный нос, вперед выступил до этого молчащий подросток с застывшим и немигающим взглядом. Сузившиеся до крошечной точки зрачки были едва заметны на фоне налитых кровью глазных белков. Остановившись в двух шагах от старшего Вертинского, парень качнулся с пяток на носок, достал из кармана дорогой куртки полный дозер и не обращая ни на кого внимания, приложил его к шее. С легким шипением, инъектор выплюнул в вену следующую дозу наркотиков. Отбросив опустевший дозер прочь, Басс перевел взгляд на лежащего у его ног Гикса и задумчиво произнес:

- М-да… зря ты его тронул, ботаник. В героя поиграть решил? Похоже, вы русские все на голову больные…

- Послушайте, мы не хотим проблем – старший Вертинский примирительно поднял перед собой ладони – Просто уйдите и мы забудем об этом досадном инцинденте.

- Ты похоже на всю голову больной – вяло продолжил подросток, которого плотно «накрыло» наркотическим приливом и он уже не сознавал, что повторяется – Совсем отмороженный…

- Как тебя зовут? – отец все еще не оставлял надежды на мирный исход событий – Познакомимся?

- Не… - лениво протянул Басс – Перетопчешься… а вот с твоей помощницей, можно и познакомиться. Что скажешь крошка?

Столпившиеся за спиной вожака подростки поддержали его слова согласным ревом, не сводя одурманенных наркотой глаз с испуганной женщины, чью красивую фигуру не мог скрыть даже мешковатый рабочий комбинезон…

Глава 9

38.

Расположенный в самом центре сектора неприметный магазинчик не пользовался популярностью у покупателей по вполне понятной причине. Небрежно разложенные на полках груды дешевых пайков и консервов были давно просрочены, а ценники поражали количествами нулей. По углам высились страшные манекены, облаченные в непонятные одеяния, слепо смотрящие в густой полумрак пыльного, затхлого помещения. Случайно забредшему сюда посетителю обычно хватало одного взгляда, чтобы принять решение совершить покупки в другом, более чистом и гостеприимном магазине. Если же попадался особо настырный визитер, то стоило ему добраться до расположенного у задней стены прилавка, и увидеть продавца, то его желание потратить здесь деньги, мгновенно испарялось. Уж больно страшный и неприветливый был продавец – двухметрового роста громила в черном кожаном жилете, не скрывающем гипертрофированные бугрящиеся мышцы, накачанные стероидами. Тяжелый буравящий взгляд крохотных глазок и агрессивный оскал имплантированных стальных клыков довершал общую картину. Взятые в совокупности детали служили надежной гарантией того, что несмотря на грязную табличку «открыто», заходили в магазин крайне редко.

Именно этого и добивался ББ – владелец как магазина, так и расположенных за ним обширных складских помещений, частично переоборудованных под жилые цели. Именно здесь располагался «головной офис» его «компании». Проще говоря – банды, давно взявшей под свое крыло весь внешний сектор.

Управляемые железной рукой ББ боевики трудились в поте лица. Крышевание, грабеж, проституция, наемные убийства, торговля наркотиками и человеческими органами – Большой Брат не брезговал ничем. Каждый торговец сектора платил ему дань, каждая проститутка трудилась только на него, оставляя себе лишь жалкие крохи от ночных доходов. Большому Брату платили все. Без исключения, без задержек и без напоминаний. В ином случае, тебя могли навестить весьма недружелюбные амбалы и при помощи дубинок и кастетов, «напомнить», что пора делиться с Большим Братом. До второго напоминания обычно не доходило – очутившись на больничной койке с многочисленными ушибами и переломами, должники спешно отправляли деньги на анонимный счет в Галакт Банке и считали себя счастливчиками – в конце концов, они остались живы и относительно здоровы.

Сам ББ никогда не покидал своей роскошно обставленной берлоги, откуда подобно пауку засевшему в центре паутины, руководил всеми делами. Да и не смог бы этого сделать, при всем желании – попросту не прошел бы в дверь. ББ был толст. Очень толст. Заплывшая жиром туша весом под двести килограмм, не ступавшая на толстые тумбы ног вот уже больше двадцати лет. Внутри своего логова и одновременно офиса, Большой Брат передвигался при помощи установленного на толстые колеса широкого кресла-кровати с встроенным автодоком, массажным комплексом, компьютерным терминалом и еще кучей функций. Заплывшие жиром глазки оживлялись лишь когда в поле зрения попадала тарелка с очередной порцией еды из ресторана расположенного в седьмом секторе – ББ был настоящим гурманом и был готов смаковать часами понравившееся ему блюдо. Многочисленные шкафы, ящички и письменный стол были забиты до отказа стеклянными бутылками с имбирным пивом и сушеными моллюсками с перечной приправой – их привозили специально для толстяка с одной из колоний на планете Оушен 13, практически полностью покрытой морской водой. Стоили такие деликатесы очень немало, но когда дело касалось еды – его главной слабости - толстяк ни в чем не отказывал себе. Поговаривали, что однажды ББ помиловал приговоренного к смерти должника, когда тот раскрыл ему особый рецепт мясного рулета, известный только членам его семьи и передаваемый из поколения в поколение. Мафиози был настолько потрясен вкусом нового блюда, что простил проштрафившегося торговца и отпустил его с миром – не забыв взыскать весь долг до последнего кредита. Еда едой, а бизнес это бизнес. Хватит и того, что он сохранил ему жизнь.

Сегодня, Большой Брат был не в духе. Мало того, что повар слишком сильно пережарил свиные ребрышки под остро-сладким винным соусом, так еще и Игольщик куда-то исчез. В совокупности оба факта сильно расстроили толстяка и сейчас, угрюмо ковыряясь в тарелке с остывшими ребрышками, ББ мрачно бурчал:

- Обоих… обоих накажу так, что мало не покажется. Повару руки неумелые обрубить и испорченную еду