— Эх, жаль, что нельзя его постоянно держать при себе.

— Так может простую птичку купишь?

— Нет! Это же уникальная!

И не поспоришь.

— Ладно, я в душ собирался, так что…

— Еще раз спасибо, — повиснув у меня на шее, Арка чмокнула в щеку, вновь прижимаясь грудью. Мне показалось или… у нее, что, под футболкой уже нет лифчика⁈ Неужели сразу это задумала⁈ Чувствую, как соски упираются в меня.

Отлипнув, девушка вернулась на кровать и, довольно хихикнув, продолжила расчесываться.

— Я… пойду.

— Ага. Если хочешь — оставайся. Я как раз сейчас переодеваться буду.

— Все, я пошел.

Казалось бы, что еще может произойти. Ладно хоть в душ спокойно сходить смог. Последние слова Арки заставили задуматься, поэтому я не только запер дверь ванной комнаты, но и поставил Тринити охранять вход изнутри. На всякий случай.

Нет, я не боюсь свою сестрицу. Уже видел ее голой. Но повторять не стану. Разве что по необходимости. А она, видимо, решила действовать уверенней. Парень, которого Арка полюбит вместо меня, где ты есть⁈

Закончив с водными процедурами, вернулся в комнату и переоделся. Контракт спрятал под матрас. Лучше пусть там побудет. А затем спустился вниз. У меня еще целых четыре дня до церемонии, поэтому можно расслабиться. Ладно хоть ранг до серебряного подниму в союзе.

Оказавшись в главном коридоре, уже собрался завернуть в обеденную — как раз время завтрака — но меня остановил очередной женский голос. Позади появилась любимая коварная матушка. Она остановилась в нескольких метрах, отряхнув штаны. Видимо, во дворе была, возилась с растениями вместе с прочими горничными. Частенько так делает.

— Маркус, милый, как утро?

— Сумбурно. А ты… а где отец?

— Уехал по работе. Ну и, готов к свадьбе?

— В какой-то степени. Послушай, здесь сейчас больше никого. Ты что-то хотела?

Девушка коварно ухмыльнулась, взглянув на меня уже иначе.

— Да, милый. Хотела утонить, не забыл ли ты о нашем уговоре.

— Отец пока еще не назначил меня главой. Неужели решила вернуться к прошлому и убить его?

— Нет, зачем мне это. Сейчас у меня есть ты — мой любимый инструментик.

Карга старая. И ведь уже даже не скрывает своих намерений.

— Ты останешься в клане после моего назначения. Будешь делать, что захочешь. Но сейчас рано об этом говорить.

— Ты уж поспеши, Маркус. Устала я быть прилежной женой и слушать стоны шлюховатых горничных из кабинета Кая день ото дня.

— Так почему не скажешь ему, что знаешь об изменах?

— Зачем? Пусть развлекается, пока может. Главное, что мне с ним спать не приходится.

— Боже, не хочу этого слышать.

— Хорошо-хорошо. Пойдем к столу.

— Ага.

2

Уплетая котлету вместе с обжаренным рисом и дольками какого-то фрукта, моментами осматривался. Обстановка царила… интересная. Арка сидела рядом и также поглядывала на меня, улыбаясь. Маргарет сидела в конце, отчего мне было спокойней. Но лишь немного.

В очередной раз наколов кусок мяса на вилку, собрался уже поглотить его, как раздался голос Матушки.

— Арка, Маркус, как идут дела в академии?

— Все хорошо, мам, — буркнула сестрица, продолжая есть. В этом плане она не изменилась.

— А у тебя, сыночек?

Боже, как наигранно и цинично звучит ее обращение.

— Ты же знаешь, что меня вместе с Луной перевели на домашнее обучение на месяц. Чтобы мог с делами разобраться.

— Да, точно. И как я забыла. Собрался отправиться в тот город и наладить контакты?

— Да.

— Ты так быстро повзрослел, сынок. Совсем другим человеком стал. Словно передо мной и не мой сын вовсе.

Услышав это, Арка даже подавилась, закашлявшись. Еще бы, она ведь не в курсе, что Маргарет знает обо мне настоящем.

— Твой, матушка, твой.

— И надолго уедешь?

Хотелось бы навсегда.

— Не знаю. Не дольше месяца, чтобы продолжить учебу.

— Ох, хорошо. Хотела обсудить с тобой, кто будет следить за комнатой. Сам назначишь горничную или…

— Я! — выдала Арка, переглянувшись со мной. — Я прослежу за комнатой брата!

— Какое рвение, — отшутилась Маргарет. — Смотрю, ты прямо обожаешь Маркуса. Любовь так и цветет.

Арка покраснела, тут же опустив взгляд.

— Простая… забота сестры…

— Да, я так и поняла. Ладно, кушайте, кушайте.

И что это было⁈ От последних слов даже меня в краску бросило. Может, она и о влечении Арки знает? Или, по крайней мере, догадывается? Ее глаза — это нечто. Как же мне развить свой до личного навыка…

В тот раз Маргарет сказала, что частое использование — один из ключей. Если отточу навык использования до совершенства, то есть шанс повыситься. Но и этого может быть мало. Вливание энергии тоже влияет. Мой глаз мой усилить, влив магическую энергию. Как этим пользоваться, я с прошлого мира знаю, вот только проблема в другом — в этом теле магической энергии нет. Разве что души. Но что случится, если попробую использовать такой материал.

Закончив с завтраком, проводил сестрицу до машины. Она не хотела уезжать на учебу без меня. Впервые за все время мы не ехали вместе, да и без меня Арке там определенно будет скучно. Все же деньки, когда училась девушка просто потому что нужно, давно прошли. В последнее время старалась Арка именно на показ. Надо бы все-таки с этим что-то сделать.

Когда машина отправилась, сразу вернулся в клан. Оставалось только дождаться вечера и покончить с серебряным рангом. В этот раз все должно пройти гладко. Противником будет кукла, да и в наблюдающих один только Игрис. Призову духа, к примеру, и быстренько разберусь. Ну или попрактикую ближний бой. Вдруг меня будет ждать какая-нибудь подстава. Не хватало еще свои силы руководству чистильщиков показать. Хватит им знаний и о призыве.

Глава 20

Серебряный ранг (часть 2)

Оказавшись у здания суда, я не стал медлить. Хотелось закончить поскорее. Все же время позднее. Но торопиться тоже не решился. Игрис мог подставить меня. Это даже слишком логично. Если союз узнает о моей истинной силе, все пойдет крахом. Кто знает, как они могут отнестись к подобному. Возможно, придет красная метка. А возможно, наоборот, захотят использовать для чего-то крупного. С силой некроманта довольно легко уничтожить целый город или даже страну. Причем самому и делать ничего не нужно.

Эх, воскресить бы мне навык более мощной душевной