– А это – я, – добавил голос Брайана. – И мы отдаем приказы. А теперь вы, два дурня, перестаньте забивать головы тем, что вас не касается, а то остатки скудных умишек перегреете. Тащите девчонку на стол.

– Пожалуйста, – прошептала Анджела, – оставьте меня в покое.

Торч ухватил ее за волосы и взвалил на стол, хоть она и вырывалась изо всех сил, и кричала, и била его кулаками по груди. Мультик вцепился в воротник поло Джимми и приподнял его с земли. Торч привалился к столу, все еще держа Анджелу за волосы.

– Ты любишь этого цыпу? – спросил Брайан голосом Клайда, показывая на Джимми.

– Отпусти нас, прошу, – выдавила она.

– Ты глухая? – Голос Клайда опасно зазвенел. – Любишь этого придурка? У нас тут викторина «Правда или действие», так что хорошенько подумай над ответом и запомни, что ляпнула.

– Кто ты такой?

– Здесь я задаю вопросы, – отрезал голос Клайда.

– Прошу тебя…

– Святые яблочки! Последний раз спрашиваю – ты его любишь?

– Да! Да!

– У меня есть предложение, – продолжил голос Клайда. – Отправишься гулять, если попросишь меня – хорошо попросишь! – порезать его заместо тебя.

Анджела вылупила глаза.

– Именно так! – подвел черту голос Клайда. – Говоришь: «Порежь его, Клайд, просто покромсай его, нашинкуй подчистую», – и я тебя отпускаю. Брайан дал такой же шанс жене Бомонта. Она им не воспользовалась. Что насчет тебя?

– Нет… я не стану, – выдавила Анджела.

– Держи ее руку, Торч.

Торч таращился отсутствующим взглядом на Брайана. Жесты, голос – все недавно принадлежало Клайду. Это было слишком. Даже для него.

– Вы что, оглохли все, на хрен? Дай мне ее руку!

Торч, приподняв Анджелу за волосы, оттянул ее тонкую руку в сторону и навалился.

– Ага, вот так. Будь добр, держи крепко. – Говорил все еще Клайд, но со странной теплотой, едва ли не участием. И Торч узнал этот тон. Он сулил одно: Клайд что-то задумал, что-то очень недоброе. Такие нотки прорезались у него только перед чем-то по-настоящему отвязным.

– Не надо! Пусти! – всхлипнула Анджела.

Локоть Торча опустился ей на запястье, почти расплющив его.

Брайан обошел стол по кругу, запустил руку в ее длинные темные волосы. Анджела затряслась, как теленок перед убоем.

– У меня для тебя кое-что есть, – прошептал он, наклонившись к ее уху. – Длинное, острое и блестящее.

Брайан пропал из поля ее зрения на мгновение, и она замерла.

– А вот что! – возопил голос Клайда, и руку вдруг пронзила боль – сильная и тупая.

Она рванулась прочь изо всех сил, крича. Нож Брайана отсек ей указательный палец, прямо под костяшкой. Подняв обрубок, он наклонился над ней и поковырял переставшим принадлежать ей ногтем в своих зубах.

Крик перешел в рыдания. Она лишилась чувств. К сожалению, ненадолго.

Когда Анджела пришла в себя, Брайан примерялся ножом к среднему пальцу. Торч ассистировал ему, мертвой хваткой держа запястье. Увидев, что она пришла в себя, Клайд (или Брайан?) улыбнулся и наклонился к самому ее лицу. Отрезанный палец торчал у него изо рта – он перекатывал его из стороны в сторону, как киношный наркобарон – сигару.

– Ну-ну, – протянул голос Клайда. – Что теперь скажешь о своем любимчике?

Свет луны отражался в глазах Брайана-Клайда, делая их такими же яркими и колкими, как и нож, который он держал, и в глубине этих металлически-ярких глаз бурлило что-то плохое, нечеловеческое.

– Порежь его, – простонала она. – Не делай мне больше больно. Режь его!

Брайан-Клайд улыбнулся.

– Стяни с него портки, – приказал он Мультику. – И растряси, пускай оклемается.

Торч и Мультик подняли Джимми, расстегнули его штаны, спустили их на колени. Мультик схватил Джимми за ноги, Торч отвесил ему пару пощечин, приводя в чувство.

– Трусы тоже снимай, – сказал Брайан торжествующим голосом Клайда.

– Пресвятая Дева, – прошептала Анджела и заплакала.

Брайан обернулся к ней. Теперь он мало напоминал себя. Его лицо будто сделалось тверже, шире, смуглее, брови нависли ниже, чем прежде.

– У тебя еще есть время, сеньоритка. – Он показал ей нож, с которого капала кровь. – Ты или он?

– Он, – тихо сказала она и приникла лицом к столу.

Джимми очнулся и уже успел понять, что ему грозит.

– Ради всего святого, нет. Не делай этого, Брайан. Пожалуйста, я прошу тебя!

Брайан, который все больше походил на Клайда и двигался как тот, обогнул Мультика и сел между ног у Джимми.

– Боже, не надо! Боже, пожалуйста, нет! – И вдруг, неожиданно, Джимми стал читать нараспев молитву. – Отец наш небесный!..

Подавшись вперед, Брайан сдавил его мошонку левой рукой. Лезвие ножа в правой улыбнулось хищным серебром в лунном свете.

16

До них донеслись крики Джимми, за ними – девичий визг. Монти и Бекки, пусть и не видели, что происходит, понимали: они – следующие.

– Монти… – начала Бекки, но если и хотела донести какую-то мысль, то та умерла, едва родившись.

– Вскипяти воду, – сказал Монти.

Бекки посмотрела на него из недр кресла, где сидела, сжимая в руках топор до белизны в пальцах. Ее лоб был перемазан кровью.

– Вскипяти воду, – повторил Монти.

– Самое время для кофе, – ее голос вибрировал на грани истерики, но и сарказм в нем каким-то чудом остался.

– Просто послушай меня и вскипяти воду! Достань самые большие кастрюли, какие найдешь. Наполни и поставь на плиту. Я видел такой приемчик в кино. Мы ошпарим этих психов, как только они сюда вломятся. Займись, а я пока забаррикадирую нас.

Бекки побежала на кухню и принялась за работу.

Монти проверил хижину и убедился, что все внешние двери заперты. Он загородил дверь спальни диваном на случай, если они войдут через окно. На то, чтобы открыть дверь, придавленную этим монстром, у них уйдет чертовски много времени – он успеет что-то придумать, выиграет время.

Он пытался придумать, как заблокировать двери, ведущие в другие комнаты, и вспомнил, что в одной из них были свалены плотницкие инструменты.

Сбегав туда, Монти вернулся с полным ртом гвоздей, молотком в одной руке и узкими досками в другой. Он сложил их и вернулся за остатками. На все про все ушло несколько ходок. Он стал заколачивать двери крест-накрест, отрезая комнаты от остального дома. Остатки досок пошли на окна. Только два больших фасадных окна, выходивших на озеро, и одно кухонное остались без защиты. Но, по крайней мере, их шансы чуть выросли, да и окно кухни, узкое и высоко расположенное, было бы относительно легко оборонять.