Бета сейчас бы аплодировал стоя.

Тьфу, снова я подумала о нем. Пора прекращать так часто вспоминать Алекса. У меня есть дела поважнее.

До стаи мы добрались даже быстрее, чем я думала. И это не смотря на заминку на дороге.

Территория возле дома уже была украшена. Платон играл с другими ребятами, гости потихоньку собирались. Альфа с женой помогали накрывать стол.

Неподалеку от праздничного стола собралась целая гора подарков. Я же оставила свой в машине, намереваясь вручить его имениннику вечером.

Марк отправился поздравлять племянника.

– Я не ошиблась с подарком, – Василиса заключила меня в объятия и прошептала на ухо. – Поздравляю с рождением сына.

– Не поверишь, но ты первая, кто сказал это за семь лет.

Платон подбежал ко мне.

– Правда я красивый? – довольно покрутился передо мной. – Папа подарил мне этот костюм.

– Какой ты у меня большой стал.

Опустилась на корточки и поправила растрепавшиеся волосы сына. Подрастая, волчонок все больше и больше становится похож на своего отца. Маленькая копия Стивена в детстве. Черты лица, манера поведения, даже схожие жесты, хотя сын никогда не общался с родным отцом. Платон перенял все самое лучшее от Альфы. Дальнейшую его судьбу решит воспитание. Моя задача обеспечить ему счастливое детство, при этом не забывая готовить его ко взрослой жизни. Я научу своего малыша ответственности, покажу, что значит любить…

– Но я же еще не умею оборачиваться, – сын выпятил нижнюю губу. – Альфа, долго мне еще ждать?

– Лет десять, – пожал плечами Константин. – Может, меньше.

– Долго, – протянула его жена. – Ведьмы взрослеют гораздо раньше. Даже непривычно как-то.

– Привыкнешь, дорогая, – Альфа погладил живот своей пары. – Вот родиться наш волчонок.

Тихо рассмеялась, вспоминая силу еще нерожденной ведьмочки. Вожак еще не подозревает, что его ждет. Первое проявление магии, первый погром дома, первый буран… Наши родители через это проходили, и нам еще суждено это пережить с детьми.

– Это девочка, – прошептала Луна, порываясь убежать. – Будущая ведьма. Так что, милый, привыкнешь.

Дурачась, Василиса ускользнула от своего мужа. Альфа – за ней. Проводила их взглядом, в душе завидуя белой завистью. Эта пара прошла через многое, но все же они нашли свое счастье. Интересно, что ждет меня в будущем? Смогу ли я создать полноценную семью?

Сама не понимая зачем, я посмотрела на Бету. Мужчина надувал воздушные шары и привязывал к перилам.

Такой семейный оборотень, создающий уют вокруг себя. Дети к нему тянутся, работает без фанатизма, все свободное время проводит дома или гуляет с Платоном, не фанат шумный вечеринок, поэтому не ходит на них. Именно о таком муже я мечтала когда-то. В меру заботливом, добром, пусть и не богатом, но способным прокормить семью. Бета обладает всеми этими качествами, так чего же я боюсь? Испортить все?

Слепо влюбленной ведьмой с розовыми очками быть куда проще. Я была благодарна любому внимаю со стороны мужа, пусть даже крошечного. Придумывала оправдания вместо Стивена, когда тот задерживался на работе или не появлялся несколько дней. Дура. Никак иначе я себя назвать не могу.

Заметив внимание к собственной персоне, Алекс обернулся и помахал нам с сыном. Платон убежал к друзьям, а я решила помочь хозяину дома с организацией праздника.

– Да мы уже все закончили.

Руки мужчины обвились вокруг моей талии, сам волк притянул меня к себе. Он провел кончиком носа по моей шее, вдыхая манящий аромат. Даже прикрыл на пару секунд глаза, наслаждаясь моментом.

Что в это время делала я? Застыла словно столб и боялась пошевелиться. Слишком близко, слишком интимно… я буквально чувствую затылком обжигающие взгляды волчиц, что надеялись создать пару с Алексом. Гости удивлены поведением Беты, но лишних вопросов не задают. Никто и близко к нам не подошел, побоялись беспокоить правую руку вожака. Порыв нежности, точно такой же, что я наблюдала сегодня утром. Волк ластился ко мне, выказывая этим свою симпатию. Заодно распространял по моему телу свой запах, что будет кричать другим самцам – эта ведьма занята!

– Я соскучился… – прошептал волк мне на ушко, поцеловал в шею, начал спускаться ниже.

Вот теперь это выходит за рамки приличия! Не то, чтобы мне не нравится… но не при гостях же! Завтра уже стая будет в курсе, что я – истинная пара Беты. Слухи здесь разносятся еще хлеще, чем в ковене. Вина тому – их острый слух.

– Воу…

Василиса быстро отвела взгляд, засмущавшись. Альфа же не видел ничего предосудительного в поведении друга. Кому как ни ему знать, насколько сильно тянет волка к истинной паре. Любимая женщина рядом, и больше им для счастья ничего не надо!

Бета отпрянул от меня, но далеко не отходил.

– Так я и думал, – прищурился вожак, глядя на нас. – Истинная пара.

– Кто?! – неестественно громко произнесла Луна. – Они?!? – нахмурилась, ничего не понимая. – Так ведь они постоянно ругаются! Как это возможно?

Альфа ухмыльнулся.

– Просто долго не могли найти к друг другу подход, – вожак похлопал друга по плечу. – Зато какие искры между ними летели!

Интересный подход к зарождению истинной пары.

Неловкая минута молчания затянулась.

– Запах… – сморщил нос Бета. – Чужие.

Альфа тоже заметил. Уже во всю искал незваных гостей. Кому как не вожаку знать больше всего оборотней: не только на пределах своей территории, а гораздо дальше. Вожаки общаются между собой, периодически приглашают друг друга на торжества.

– Стивен, – Константин посерел лицо. – Да еще и не один. Я не получал сообщений, что они собираются приехать.

– Катрин, ты куда?! – бросила мне вслед подруга. – Катрин!

Никогда в жизни я еще не бегала так быстро. Оборотни уже подходили к дому, точнее – к моему сыну. Платон стоял с мячиком в руках и наблюдал за главным из них – вожаком.

Спрятала за собой ребенка, не позволяя Стивену подойти ближе. Надо же было додуматься заявиться в день рождения волчонка и все испортить.

Волчица сопровождала моего бывшего мужа, не отпуская его руку ни на секунду. Надменный взгляд этой особы дал мне понять, что ничего хорошего от этой девушки ждать не стоит. Излишне откровенный наряд, яркий макияж и пышные золотые кудри, которые она поправляла каждую секунду. Как по мне, из ее паклей можно гнездо на голове свить. Вот, образ настоящей ведьмы. Не по наследству, а по характеру.

Стивен ни капли не изменился. Разве что, немного постарел.

Вот стою я перед ними и такое ощущение, что ничего не изменилось. Я та самая слабая ведьма, беззащитная. Стивен всегда оказывал на меня особое воздействие. Сама не понимаю почему, но выступить против него опасаюсь. Колени дрожат, ладони вспотели, а сердце бьется быстрее обычного. На лбу выступили еще едва заметные капельки пота.