— Через три дня? — вновь попробовала она.

— Подходит, — согласился Лар.

— Отлично. Через три дня. С утра. Жду вас у себя.

Лар и Кода направились к выходу.

— Есть ещё один вопрос, который меня волнует уже очень давно, — догнала их реплика Иммортале.

Они остановились и повернулись к нему.

— Вы столько раз жертвовали собой ради этого мира, что давно должны были стать высшими или богами. Однако вы до сих пор здесь, возитесь со мной и простыми смертными. Почему?

Лар загадочно усмехнулся. Второй раз за последнее время они слышали про богов. Совпадение? Он повернулся к бессмертному:

— Вы сами говорили. Возможности человеческого тела неисчерпаемы. Надо только уметь им пользоваться. Высшие не могут насладиться вкусом и запахом, прикосновениями, любоваться закатом.

Они вышли за дверь.

Три дня… Так много и так мало одновременно. Первым делом, Лар и Кода отправились в гости к родителям. И, воспользовавшись магической телепортацией, побывали сначала у отца Коды, потом у дяди и тёти Лара. Они так ничего им не сказали, только добавив на прощание, что очень их любят, и поблагодарив за всё. Потом решено было попрощаться с друзьями. Лар вытянул Луиса, а Кода Рейну. Рейна с самого начала удивило внезапное появление Коды на пороге её дома, а уж предложение погулять вместе, так и подавно. И когда Кода предложила заняться тем, что любит Рейна, подозрения только усилились. Они сидели на скамейке в парке Кардиффа и слушали шум фонтана, когда Рейна решила заговорить.

— Кода, всё в порядке? — на всякий случай уточнила она.

— Да, всё прекрасно, — дежурно ответила Кода.

— И поэтому ты так внезапно вытянула меня на прогулку?

— Просто… — замялась Кода, — я рада, что мы стали подругами. Хотела сказать, что благодарна тебе за всё. И прости меня, если что не так.

Рейна шокировано посмотрела на Коду, потом коснулась тыльной стороной ладони её лба.

— Температуры, вроде, нет. Ничего не пойму, — серьёзно посмотрела на неё Рейна.

— Неужели мне просто нельзя с тобой поболтать? — как можно более легкомысленно улыбнулась Кода.

Но Рейна ей не поверила. С прогулки она вернулась в задумчивости и сделала единственное верное действие: пошла к мужу.

Вечером, когда Лар и Кода обсуждали, что будут делать в последний день, в дверь номера позвонили. Кода открыла дверь и получила пощёчину от Рейны, которая стояла на пороге в слезах.

— Почему ты мне раньше не сказала?! Почему я узнаю обо всём от мужа?! Как ты могла?!

Обливаясь слезами, она обняла её.

— Не хотела тебя расстраивать, — честно призналась Кода.

— Я буду за вас переживать, — хлюпая носом, сообщила она. — Останьтесь в живых, я очень прошу.

— Это не от нас зависит, — с сожалением констатировала Кода.

— Если вы умрёте, обещаю, я буду ждать встречи с вами в вашей следующей жизни. Мы с Луисом доживём и всё расскажем.

— Спасибо, — искренне поблагодарила её Кода.

Когда дверь за Рейной закрылась, Кода поняла, что теперь действительно всё.

— Видишь, — обратилась она к Лару. — На случай нашей смерти нас будут новые хранители.

— Не сомневаюсь.

Белый песок, сочная зелень, собранная из подручных материалов хижина, гамак, стол с экзотическими фруктами, маленький островок, который можно обойти за пару часов. В последний день перед обрядом Кода и Лар находились как можно дальше от повседневных забот и цивилизации. Никаких шумов, клаксонов, только они и океан вокруг. Казалось, что мир принадлежит им двоим. Казалось, вокруг никого нет.

— Лар, я должна кое в чём признаться.

Они лежали, обнявшись в гамаке, в тени пальмы.

— Я слушаю, — несколько удивлённо посмотрел на неё Лар. Он был уверен, что они обсудили абсолютно всё.

— Действие противозачатного заклинания закончилось три дня назад, — призналась Кода. — И с тех пор я ничего не принимала.

На лице Лара появилась счастливая улыбка.

— Значит, теоретически, ты можешь носить моего ребёнка?

— Могу, да.

Он обнял её.

— И ты говоришь мне это за день до обряда, который может нас убить.

Кода пожала плечами.

— Так совпало.

Утром на пороге особняка Иммортале показались Лар и Кода. Одеты они были просто, словно на учёбу собрались. Иммортале, напротив, надел, похоже, свой лучший костюм.

— Я телепортирую каждого на столб и вешаю магические песочные часы рядом, — пояснил он, когда они вышли из дома. — Как только песок закончится, начинайте.

— Понятно, — кивнули Лар и Кода

— Ни пуха!

— Вам тоже.

Лаи Кода поцеловались на прощанье. Драконы взмыли в воздух. Взмах рук и каждый оказался на своём месте. Песок отчитывал время. Каждый выдохнул и, как только песочные часы уронили последнюю песчинку, начали читать молитву. Столбы ярко засветились. И после последней строчки через них из земли рванула чёрная энергия, проходя через тело Лара, Коды и Иммортале. Они закричали. Больно, невыносимо. Тёмная, густая энергия рвалась вверх, причиняя страдания. Каждая клеточка в теле кричала и изнывала, прося о пощаде. Боль была везде. От волос до кончиков ногтей. Когда проход энергии закончился, Лар и Кода замертво упали на землю. Иммортале хватило сил спустится самому. Он был обессилен и всё ещё отходил от болевого шока, но не понимал, почему остался жив. Движением руки он телепортировал к себе мертвых Лара и Коду. Неужели ничего не получилось? Он наклонился к ним. Драконы всё ещё парили сверху.

— Нет! Только не вы! Так не должно было закончиться! Вы не должны были умереть, вы меня слышите?

Он был готов расплакаться. А что если попробовать их вылечить? Он протянул одну руку к Коде, а другую к Лару и исцеляющая магия потекла через его ладони. Бесполезно! Никакого эффекта. Но это обычная магия. Может, попробовать первородной? Той, которой ни у кого больше на планете не было? Он снова приложил руки к ним и сосредоточился. Больше всего на свете он хотел, чтобы эти двое жили. Что-то начало отзываться, впитывая его магию. Совсем маленькое, дух. Он с удивлением повернулся к Коде. Она беременна! Энергия впитывалась, но он не видел, действовала ли она. Словно стена между ними и он бьётся в её. Сильнее. Больше магии! Оживайте! И вот, магия шла уже наполовину с его жизненной силой. Ещё! До конца! Иммортале понял, что умирает, в тот момент, когда Лар и Кода сделали вдох. Он улыбнулся и упал замертво рядом.

В этот же момент драконы в небе начали растворяться, превращаясь в миллионы мелких магических огоньков, часть из которых вошла в тело Лара и Коды.

Лар и Кода открыли глаза. Небеса в цветных огоньках, Иммортале без сознания. Или…? Они бросились к нему. Он не дышал.