Сегодня допоздна. Готовятся к отбору на олимпиаду. Чего лыбишься?

— Да так, настроение резко улучшилось.

Значит, Алина не обманула. Сегодня дома сидит. Пусть лучше там, чем со всякими водоплавающими.

— Скинь мне расписание, — прошу друга.

— Миха, ты что уже задумал?

— Ничего такого. Надо бы проследить за пловцом. Разобраться, где он и во сколько плавает, куда его чешуйчатую шкуру заносит.

Назар, наблюдая за мной, весело хмыкает.

— Что, конкуренции испугался?

— Пусть пловец пугается!

— Боишься в споре проиграть? — не отстает он.

— Не в моих правилах бояться. Точно не с этим связано.

— Тогда с чем? Еще скажи, что ревнуешь?

— Отвали!

Все, сказал. Быстро к воротам иду.

Злюсь на всех, но больше на себя. Где-то я просчитался. Алина ведь на меня реагирует, ее тянет ко мне. Почему тогда просит не торопиться? Она явно что-то не договаривает. Надеюсь, не только мне. Хуже будет, если пловец в курсе событий, о которых я, поплывший от непокорной девчонки Медведь, совершенно не догадался.

— Дарский, ты вместо пальмы там, что ли?!

О-о… началось. Мяч пропустил. Вся команда с тренером ополчились. Зато Алинка пожелала мне удачной тренировки. Верит в меня, беспокоится.

На следующий день Алина снова не ведется на мое приглашение. Так и хочет, чтобы закинул к себе на плечо и отнес в берлогу подальше от всяких амфибий. Допросится Звездочка! Точно допросится. Терпение мое не бесконечное. Да еще и преграды встают на каждом шагу. Встречаться в здании клуба рискованно пока из-за тренера.

Алина объяснила, что обещала подруге помочь. Той надо выбрать подарок, неудобно отказывать. Зато мне удобно.

С Глебом тоже она так? Фр-р! Злюсь. Проверить хочу.

Сверяюсь с расписанием и приезжаю к концу его тренировки в бассейне. Замечаю, как выходит с дружками-амфибиями. Подозрительно быстро прощаются.

Да, мне все подозрительно!

Пусть бы погнал с ними дальше, зависать в местном баре. Нет же, пловец подходит к такси. Машина с места резво трогается.

Гляди, как торопится. К девушке?…

А может, он и не к Алине?

Тогда бы я быстро вывел его на чистую воду. Вернее, потыкал мордой в среду его привычного обитания. Потом и Звездочку станет проще убедить — не за того себя выдает гад смазливый. Только ко мне торопись, не давай ему лапы протягивать.

Решено. С небольшим отрывом преследую такси с пловцом. Мысленно потираю руки, представляю, как выжду момент, затем эффектно появляюсь, за шкирку его потрясу или «случайно» уроню о ближайшую стену.

Выхожу возле торгового центра. Глеб, не подозревая ни о чем, ускоряется впереди. Он вертит головой по сторонам. Но хорошо, назад не оборачивается. Мне прятаться за людьми неудобно. Я же выше большинства из них на голову. Так и хожу, как жираф под прикрытием.

Продвигаемся в зону магазинчиков. Глеб заметно дергается. Забыл, что ли, где свидание назначал?

У меня нет других вариантов. С дружбанами не забивают встречу возле бутиков с женской одеждой и милыми сувенирами. Пловец, ты попал. Тот фонтан возле входа, сегодня открыт для тебя. Ругаюсь под нос ему в спину, наблюдая дальше, куда он пойдет.

И тут… чтоб мне самому в фонтане окунуться…

Из магазинчика с сувенирами выходит Алина с подругой. Обе с пакетами, переговариваются между собой, хихикают. К ним подходит пловец, а у меня от злости немеет кулак, до того сжал пальцы со всей силы.

Алина развернулась к нему, не вижу ее лица. Рада или удивлена? Пригласила специально на встречу, или он сам ее выследил?

Так, ну раскрытие Глеба пока отменяется. Серьезных компроматов нет. Пора уходить.

Ага! Да сейчас я уйду.

Мне тоже чего-нибудь не помешает купить. И вообще, Звездочку с пловцом не оставлю. Теперь многократно усилилось желание прибить его. Конец тебе, амфибия!

Быстрыми шагами пересекаю этаж. Троица пока не замечает моего приближения. Первая разглядела подружка, изумленно распахивает глаза и дергает Алину за руку. Но сообщить она не успевает, опережаю, с самым, что ни на есть, удивленным приветствием.

— Надо же, какая встреча! — распахиваю руки, но не для пловца. Для него у меня только кулаки предназначены. — Вы тоже сюда решили отправиться? Не ожидал!

Алина застывает, моргает. Ну да, ну да, не надейся, Звездочка. Не померещился тебе Медведь. Прилетел спасать, целовать и бороться с водными паразитами.

— Ты тоже за покупками? — спрашивает подруга, переводя недоуменный взгляд с меня на пловца и обратно.

— Да, надо кроссовки для тренировки обновить, еще посмотрю, что захочется. А почему тоже?

— Просто мы перед тобой случайно Глеба встретили. Он собирается выбрать для мамы подарок, — объясняет Алина.

Ишь ты, какой удобный повод придумал. Ми-ми-ми. Девочки любят советовать. Такой хороший сынок, только ради мамочки приехал. Но я не видел его в поисках подарков! Хитрый пловец догадался, где будут девочки, и точно туда подобрался.

Втройне бесит, что догадался не я!

— Мне надо два подарка купить, — беру больше, нарочно становясь ближе к Звездочке.

— Ты же сказал вначале, что за кроссовками, — усмехаясь, припоминает пловец.

— Тебя вообще пиявки в фонтане заждались, — фыркаю в ответ.

— Глеб, Миша, перестаньте. Вы слишком… э-э… неожиданно появились. У нас были другие планы с Инной… — начинает, запинаясь, Алинка.

— Ваши планы меня полностью устраивают, — не даю себя прогонять. Не получится!

Глава 31

— Раз мы уже случайно столкнулись. Тем более я первый встретил девушек, — пловец бросает на меня убийственный взгляд с превосходством. — Тогда я останусь, помогу пакеты носить. Тяжелые, наверное, — и вырывает вещи из рук Алины с подругой.

Ну, подожди засранец болотный!

— Смотри, не надорвись. Потом в бассейне будешь плавать брюхом кверху, — рычу я.

— Вам… обязательно с нами ходить? — растерянность Алины меня до чертиков злит.

Все же просто. Зачем еще думать?

— Ему нет, мне да. Обязательно. Прощай, амфи… Глеб, в смысле. Подарки для мам здесь