Наверное, мой характер – не подарок, потому что безумно захотелось узнать, где та граница, за которой она меня остановит и снова закроется в своей раковине в надежде избежать близости. Положил руку на вырез халата и легонько потянул на себя за легкую ткань.

– Придумаем что-нибудь, чтобы мне не пришлось напрягаться. Помнишь, мы кое-что не закончили в прошлый раз? Может, пора закончить? Отвечу на все твои вопросы.

На лицо Дэвины набежала какая-то тень, но это не было похоже на ее обычное смущение. Кажется, она отвлеклась лишь на мгновение, а потом улыбнулась.

– Боюсь, у меня совсем не было времени на книги, и я не помню, что хотела спросить. Но ты можешь сам рассказать и показать, что посчитаешь нужным.

Дэвина поднесла мою ладонь к лицу и поцеловала. Сказать, что я был удивлен ее реакцией, это ничего не сказать. Уставился на нее, будто только что возникла из воздуха на моей постели.

– Правда, хочешь попробовать? – переспросил с недоверием, режущиеся зубы еще раз напомнили, как же я голоден во всех смыслах.

Она лишь пожала плечами в ответ. Красноречиво – чтобы я остался, она хочет, а не сексуальных экспериментов. Но первое она хочет очень сильно. И это, вроде как, тоже отличная новость.

– Как-нибудь обязательно попробуем, но вряд ли сегодня, – не смог проигнорировать то, как расслабленно выдохнула. – Но до ночи еще очень далеко – чем займемся?

– Что теперь будет? С Дэнниданом, с Эммой? Когда твой отец вернется?

Дэвина снова загрустила. Понимаю ее, наверное, неизвестность сильно пугает.

– Отец вернется очень скоро, не переживай об этом. И он же решит, что будет с предателями. Будешь плакать по кому-то из них?

Пожалуй, концовка вышла излишне грозной, но при мысли, что она могла быть с Дэнниданом, все внутри переворачивалось. Дэвина испуганно замотала головой и даже чуть отпрянула от меня, будто ожидала немедленной кары за положительный ответ.

– Дэннидан? Он… И ты… У вас что-то было? Пойми, я не виню тебя, но мне важно знать.

– Так спрашиваешь, думаешь, я сама? Согласилась?

Отвернулась, закрылась. Эта отрешенность больно хлестнула. Она принадлежит семье, и какое-то время Дэнни был здесь главным. Что еще я должен подумать?

– Знаю, что силком он бы не посмел. Но мог уговорить, да и Эмма наверняка ему помогала в этом. Все равно узнаю. Лучше будет, если сама расскажешь.

Взял за руку, нежно поцеловал пальцы.

– Это не будет ничего значить для меня. Ведь это не может быть твоей виной, только моей.

– Никто не виноват, ничего не было. Дэннидан пытался ухаживать, а Эмма каждый день уговаривала выбрать его, но ничего не было. Ты просил ждать, и я ждала тебя, Кэрридан. Ждала изо всех сил.

Дэвина легла рядом и обвила мою шею руками. Больших доказательств и не нужно. Верил каждому слову, каждой слезинке. Не стала бы врать, незачем. Напротив, воспользовалась бы случаем показать, что не принадлежит мне. Обнял в ответ, погладил по спине.

– Думаю, у меня все получилось именно поэтому. Потому что верил, что ждешь. Прости за эти вопросы.

Дэвина тихо всхлипывала мне в шею, силясь удержать рыдания.

– Ну, не надо. Я же здесь. Я останусь, не переживай об этом.

Еще что-то говорил о том, как скучал по ней, ее поцелуям и ласкам, как мечтал вернуться в этот дом и снова ее увидеть, как безумно ее хочу, но придется потерпеть, а то Горан мне голову открутит. И много еще разного, пока не понял, что Дэвина спит у меня на плече. Сегодняшний день явно стал непростым для нее. Надеюсь, сможет быстро прийти в себя, потому что жизнь в такой семье, как наша, всегда связанна с эмоциональными перегрузками, будь-то балы или перевороты. Продолжал тихонько поглаживать по спине. В конце концов, сон сморил и меня самого.

Дэвина

Проснулась с тяжелой головой, вся зареванная и абсолютно одна. Дверь в комнату Кэрридана открыта. Не знаю, там ли он, Рози перестилает постель. Нужно поговорить с ней – страшно, что хозяин снова исчез, и я останусь наедине с новыми неприятностями.

– Рози, что ты делаешь? – спросонья не сильно выбираю слова.

– Убираюсь, – недоуменно смотрит на меня.

Видимо, прислуга опять будет делать вид, что ничего не произошло. Да и все остальные тоже. Те, кто избежит наказания. Страх колючим комом завозился под сердцем.

– А Кэрридан где?

– Насколько мне известно, он общается с главой.

– Глава вернулся?! – не смогла скрыть радость.

Рози одарила в ответ довольно неприязненным взглядом. Оно и понятно, кто я для нее? Диванная болонка, которую гладят при желании. Радуюсь, что ласковый хозяин вернулся. Мерзко, конечно, но мы и не были подругами, несмотря на мои старания сблизиться.

– Да, вернулся. Говорят, вскоре соберет всех домочадцев для важного разговора. Там все и узнаем, – ответила нехотя.

Задумалась – меня ведь могут и не позвать. Это Дэннидан посадил за один стол со всей семьей, а Кэрридан всегда держал на расстоянии от них.

– Рози, позови кого-нибудь, чтобы помогли привести себя в порядок. И распорядись накрыть ужин для нас с Кэрриданом у меня.

Эммы теперь нет, никто не подскажет и не станет навязывать свое мнение. Нужно срочно брать все в собственные руки. И как там говорил Шастодан арш Параваль – если не можешь вести себя правильно, учись извиняться? Вот этим и займусь – не хочу вместе с арш Паравалем- младшим и Эммой идти под суд или что там с ними будет, но и скрывать свой проступок бесконечно не смогу. Рано или поздно это закончится тем, что появится кто-то из Сопротивления и начнет шантажировать меня. Значит, нужно постараться быть чрезвычайно интересной Кэрридану, чтобы рука не поднялась. В прошлый же раз это отлично сработало.

Рози одарила еще одним удивленным сверх меры взглядом, но ушла выполнять просьбу. Я тем временем побежала в душ, времени не так уж много. Надеюсь, Кэрр не изменит своей привычке и появится у меня, когда и стол будет накрыт, и я полностью готова. Мои помощницы появились, едва вышла из ванной. Уложили волосы, сделали вечерний макияж и еще кое-что из быстрых процедур. Выпроводила их и полезла в шкаф, на ту полку, с которой обычно выуживала одежду Эмма, когда собирала меня на ночь к хозяину. Пепельно-розовый шелковый комплект с роскошными кружевами отлично подойдет. Тем более я его еще ни разу не надевала. И никакого белья. Если Кэрридан иногда и думает не головой, то это именно то, что мне сейчас нужно.

Собиралась, смотрела в зеркало и ясно видела, как приближающееся свидание делает меня все привлекательнее. И дело вовсе не в умелых руках помощниц или красивой одежде. Я жду его, жду, как мужчину. Пока Кэрр был в бегах, легко отрицала, что мое тело скучает по нему. Но теперь, когда он совсем рядом, это становится глупостью. Я хочу его, хочу его ласк, его близости, его страсти. И его прощения. Эту ночь мы проведем вместе, и перед тем, как получить наказание от его руки, я хочу знать, о чем стану молить, если мне вообще это позволят. Больше не вижу ни единого шанса сбежать – если Сопротивление не помогло, то никто не поможет. Но хочу знать, есть здесь жизнь для меня дальше. И придется ли терпеть ее, как прежде, или все изменилось настолько, что я готова принять такую судьбу? Когда-то сама подписала договор и стала наложницей по принуждению. Возможно, наконец-то смогу смириться с этим, потому что мужчина, которому принадлежу, больше не пугает меня. А вызывает совсем иные чувства, которые пока не могу до конца определить и назвать. Но наверняка разберусь, если Кэрридан простит. Если… Наверное, будет очень глупо умереть в тот момент, когда мы снова встретились после разлуки, и я кое-что поняла. Про нас и про свои чувства, и многое из того, что говорила Эмма. Хотя, может, дело действительно в опыте – меньше страхов и сомнений, и я могу обдумывать, взвешивать и принимать логичные, адекватные решения.