отмахнулся Платонов, у которого на этот случай были распоряжения от Гронского. Георгий Максимович связался с ледоколом, стоящим в Диксоне и передал нужную информацию.

— Мы находимся у бухты Воскресенского, чуть больше трёх сотен километров от города. Нос судна и правый борт зажаты льдами, пытаемся дрейфовать к Диксону, но впереди видим большое скопление льдов!

Ледокол мы ждали до утра следующего дня. Уже после восхода солнца над горизонтом с юго-запада появился огромный ледокол «Сибирь». Этот гигант с лёгкостью разбивал льдины, которые неосмотрительно попадались у него на пути. Поравнявшись, капитаны кораблей обсудили план по спасению «Адмирала Седова» из ледяного плена. Все студенты и преподаватели перебрались на палубу ледокола, а на экспедиционном судне остались только члены экипажа.

— Пашка! — закричал Родион, увидев офицера, который руководил эвакуацией пассажиров «Адмирала Седова».

— Не Пашка, а старший помощник капитана Павел Владимирович Серафимов! — отчеканил офицер и улыбнулся.

— Ничего себе! Нет, вы видали? Уже до старпома дослужился!

— Рад видеть тебя в добром здравии, братец, — сменил тему Павел. — Выходит, тоже не выдержал груза ответственности и сбежал из-под отцовской опеки на север?

— Удивишься, но нет. Меня в академию отправил отец. У него ведь теперь вся надежда на нового наследника.

— Это на кого?

— У тебя скоро будет ещё один брат, — ухмыльнулся Родион. — Хотя, откуда же тебе знать? Ты уже года три, как не интересуешься делами нашего дома.

— Вообще-то я отправляю телеграммы каждый месяц, когда мы заходим в порт. Разве они не доходят?

— Видимо, отец их сжигает ещё до того, как они попадают в наш дом. Знаешь, он до сих пор сердится. Хотя, думаю, после рождения нового наследника он оттает. Ты бы заглянул в гости когда-нибудь…

— Неа, рассоримся окончательно, — мотнул головой Павел.

— Да плевать на отца, мать сильно переживает. Может, на зимних заглянешь?

— Шутишь? Для ледокола это время самое сложное. Полно работы, да и на зимовку нужно стать удачно. А вот летом — другое дело.

Поговорить толком не удалось, потому как у Павла было полно работы, но всё равно Родион ходил по палубе корабля довольный и при каждом удобном случае говорил, что его брат — старший помощник капитана на этом ледоколе.

Определив свои вещи в свободной каюте, я направился в кают-кампанию, где коротали время не только студенты, но и преподаватели. Мира слушала аудиокнигу, но я не стал мешать, потому как её окружала компания девчонок. Вырвать девушку из цепких рук подруг вряд ли бы получилось, не спровоцировав волну сплетен. Помахал рукой Градской и направился дальше, в самый угол, где устроился наш биолог.

— А, Чижов? Пришли полюбопытствовать, что интересного мне удалось отыскать на островах? — Куксин разложил на столешнице свою коллекцию собранных образцов трав и сейчас раскладывал их в пучки. Некоторые травы уже находились в колбочках, а из них выделялись настойки.

— Пётр Николаевич, а вы чем занимаетесь?

— Классифицирую собранный материал. Подумать только! У этих трав столько свойств. Видимо, вы невнимательно слушали мою лекцию на Котельном. Вот это, к примеру, отличное снотворное лекарство, но если смешать его с пыльцой вот этого жёлтого растения, получается сильнейший яд, который даже целителям будет сложно вывести из организма.

— С летальным исходом?

— Помилуйте, Чижов! Чтобы добиться летального исхода, нужно принять огромную дозу этого яда. А вот одна ложка способна вызвать сильный снотворный эффект и мощную интоксикацию.

— Как у предсказателя с «Академика Седова»? Пётр Николаевич, а кому вы говорили о свойствах этих растений?

— Помилуйте, Чижов! Вы всерьёз считаете, что кто-то мог дать предсказателю целую ложку этой настойки?

— Я лишь предполагаю, Пётр Николаевич, и хочу понять почему мы едва не подорвались на мине. Профессор, пожалуйста, присматривайте тщательнее за своими настойками и образцами с Новосибирских островов. Очень бы не хотелось, чтобы они попали в плохие руки.

Оставил Куксина одного и направился на капитанский мостик, где пропадал Платонов. Думаю, Георгий Максимович должен узнать об этом. Направляясь к Платонову, чтобы поделиться своими мыслями на счёт произошедшего в проливе Вилькицкого, я невольно попал на обсуждение этой ситуации между капитанами и самим генералом.

— Откуда здесь могла взяться мина? Это ведь судоходный пролив! Это скандал! А если бы мы напоролись на неё? Мы бы даже на спасательные шлюпки не успели погрузиться, а две сотни студентов оказались бы в ледяной воде. Понимаете, сколько жизней забрала бы обычная нелепая мина?

— На счёт спасательных шлюпок вы погорячились, шлюпки мы бы успели спустить, — возразил капитан «Адмирала Седова». — А вот большинство студентов пришлось бы действительно вылавливать из ледяной воды. Кто знает, успели бы мы дождаться помощи с других кораблей или нет?

— Этот инцидент мы подробно разберём на высшем уровне. Думаю, в министерстве военно-морского флота нам должны дать ответ как мина оказалась в тех водах, ещё и в таком узком проливе. Информацию уже передали, ближайший патрульный эсминец расстреляет опасную мигрирующую мину с безопасного расстояния.

— Слушайте, а как вообще так вышло, что ваш предсказатель слёг с отравлением? Удалось выяснить что за вещество послужило виной этому событию?

— Целители разводят руками, — отозвался Платонов. — Говорят, что это какой-то принципиально новый яд.

— Очень странные совпадения. Отравление предсказателя, мина посреди пролива оказалась именно в тот момент, когда вы проходили рядом. Никак иностранная разведка поработала.

— Чижов? Вот тот самый парень, который спас наш корабль. — Георгий Максимович, наконец, заметил меня, греющего уши у входа на капитанский мостик. — Молодчина, что вовремя заметил опасность, но давай с тобой поговорим позже! И закрой плотнее дверь с той стороны!

— Георгий Максимович, я как раз на счёт…

— Позже, Чижов!

Повторять второй раз не пришлось, Платонов ясно дал понять, что мне не место на совещании. Что же, пусть пеняет на себя, если драгоценное время будет упущено. Платонов сказал, что в теле предсказателя отыскали новый яд? А вот мне кажется, что не новый, а хорошо забытый старый, который сотни или тысячи лет не использовался на материке. Уже на следующий день я всё-таки смог выловить вечно занятого Платонова, который выслушал мои слвоа, кивнул и поблагодарил за ценную информацию.

На обратном пути мы не заходили ни в Диксон, ни в Нарьян-Мар. Высвободившись из ледяного плена, корабль проследовал за ледоколом прямиком в Мурманск.

Видимо, судьба решила, что с нас приключений достаточно, потому как