— И все же ты меня боишься, котенок.

— Нет, не боюсь…

Девушка чувствовала, что ей тяжело дышать. Полковник был так близко, что она чувствовала его запах: кровь, порох и горький мускус. На миг она закрыла глаза, полной грудью вдохнув этот запах, а в следующую секунду уже почувствовала обжигающее дыхание на своих губах и…

Настоящее время.

Рекомбинант помотал головой, прогоняя наваждение.

— Твою же мать!..

В висках пульсировала боль. Что это было? Это действительно было воспоминание? Или это лишь скрытое желание полковника Куоритча?

Понимая, что история становится все более запутанной, Майлз глубоко вздохнул. Ему определенно стоит поговорить с этой девчонкой. И хотя бы предупредить ее о грозящей ей опасности. А если получится, то и убедить рассказать Ньюману все, что она знает про это Древо Души.

— В какое же дерьмо ты влезла, девочка… В какое дерьмо мы все влезли…

Он развернулся и направился к выходу из казармы. Нужно дойти до лабораторного комплекса и поговорить с Шарлоттой. Пока еще есть такая возможность…

========== Глава № 14 “Перелом” ==========

Комментарий к Глава № 14 “Перелом”

Дата выхода пятнадцатой главы: 19.05.2023 г.

Приглашаю вас, мои дорогие читатели, в группу ВК, которая посвящена фанфику “Путь к свободе”. Там вы найдете дополнительные материалы, вырезанные сцены, фан-арты, а также информацию об авторских растениях и животных, которые частенько встречаются в повествовании.

ССЫЛКА: https://vk.com/path_to_freedom_lo

Примечание от автора: действия данной главы происходят в двух временных промежутках — вечером того дня, когда мисс Джонс предложила Ло свою помощь, и в тот день, когда Куоритч сломал Ньюману руку. То есть данная глава дополняет 12 и 13 главы.

— Я не смогу отключить твой ошейник отсюда, — Инду, казалось, целиком погрузилась в мелькающие на экране строчки кода. — На компьютере мистера Сандерса стоит хорошая защита, и ее так просто не взломать. А если я попробую, то это обязательно заметят.

— И что же делать? — Ло огорченно прикусила губу.

— Снимать штаны и бегать! — мисс Джонс раздраженно притопнула каблуком. — Мисс Хуань хочет сказать, что кто-то из нас должен проникнуть в кабинет этого слащавого говнюка и установить на его компьютере вредоносную программу…

— Не вредоносную, — покачала головой Инду. — Нужно просто открыть мне удаленный доступ, только и всего. А дальше я все сделаю сама, а после подчищу следы.

— Хорошо, — кивнула Джонс. — Это я возьму на себя. Сколько тебе надо времени?

— Не знаю… — Инду задумалась. — Пару часов, пожалуй. Или хотя бы час.

— Понятно, — поморщилась Джонс. — Черт, опять придется трахаться с этим придурком!

Ло с Инду синхронно вздрогнули.

— Это обязательно? — негромко проговорила охотница.

— Если хочешь выбраться отсюда, то да.

Джонс вздохнула, закинула руки за голову, вытащила из тугого пучка несколько шпилек и помотала головой, позволив волосам рассыпаться по плечам.

— Вы очень красивы, мисс Джонс.

— Я знаю, — женщина самодовольно улыбнулась в ответ на слова Ло. — И благодаря этому телу я добилась очень многого. И добьюсь еще большего. Отойдем-ка…

Она поманила Ло за собой и, когда они отошли достаточно далеко от Инду, заговорила:

— Я помогу тебе отсюда выбраться, но прошу, не думай, что это сделает нас лучшими друзьями. Мы по-прежнему будем по разные стороны баррикад. И ровно тогда, когда ты снимешь свой ошейник и убежишь в лес, я вновь стану твоим врагом. Ты это понимаешь?

— Более чем, — Ло кивнула. — Но я все равно до конца не понимаю твой план.

— Мой план — это мой план. И я не стану озвучивать его тебе полностью, — Джонс усмехнулась. — Та его часть, где присутствуешь ты, тебе уже известна. Я помогу тебе сорвать испытания газа и сбежать отсюда. Этого тебе должно быть достаточно.

— Мне этого достаточно, поверь, но что ты намерена делать дальше?

— Я намерена занять кресло Ньюмана и продолжать работу…

— А потом?

— О чем ты? — Джонс нахмурилась. — Ты что, пытаешься перетянуть меня на свою сторону?

— Нет, — Ло покачала головой. — Я лишь пытаюсь понять, станешь ли ты убивать на’ви.

— До тех пор, пока мне не отдадут приказ — нет, — ответила Джонс. — Но если Сандерс или те, кто стоят выше него, отдадут такой приказ, то…

— То предупреди меня! — перебила собеседницу Ло. — Просто дай мне знать, дай хотя бы день, чтобы я могла увести жителей деревни. Чтобы я могла спасти женщин, детей, стариков…

— Не смейте давить на жалость, мисс Уилсон! — нахмурилась мисс Джонс.

— Я лишь взываю к твоей человечности, — Ло не дала сбить себя с мысли. — Ньюман всегда был маменькиным сынком и хотел одного — денег. А чего хочешь ты? Власти? Ты ее получишь. Но раз уж мы вынуждены существовать бок о бок, то давай хотя бы перестанем воевать. У тебя есть дети?

— Нет, — Джонс покачала головой. — Я не могу иметь детей.

— А я мечтаю завести семью, — Ло опустила голову. — Но пока небесные люди здесь, я не решусь на это. Однако пусть у меня и нет своих детей, я несу ответственность за других.

И выдохнула в отчаянной попытке достучаться до своей собеседницы:

— Джонс! Все дети вселенной плачут на одном языке! Не важна раса, не важен пол — важна лишь жизнь! Просто предупреди меня — и я спасу детей. Это все, о чем я тебя прошу.

— Ты могла бы стать неплохим дипломатом, — Джонс повернулась к Ло спиной. — Ладно, уговорила. Твоя подружка настроит твою гарнитуру так, что я смогу с тобой связаться. И если я получу приказ, то я дам тебе час форы. Час, мисс Уилсон! Ровно один час! После чего я снимаю с себя все обязательства.

— Я верну этот час, мисс Джонс, обещаю, — Ло облегченно вздохнула. — Спасибо!

— Еще не за что. А теперь слушай внимательно. Я не могу повлиять на Ньюмана, так что ты должна уговорить его отпустить тебя на испытания. А дальше — действуй сама.

Ло прищурилась.

— Насколько я понимаю, баллоны с газом будут взрывать не вручную. Мне нужен код, чтобы я могла отключить таймер, который установят на них.

— Ты его получишь, — кивнула Джонс. — Но учти, там планируется крупномасштабная операция: будет множество солдат, УМП и еще черт знает что. Справишься?

— У меня нет выбора, — Ло’ота заставила себя улыбнуться. — Я справлюсь…

На следующий день в кабинете Сандерса.

— Этот громила сломал мне руку! — Ньюман не мог усидеть на месте и метался по кабинету Сандерса, точно загнанный зверь. — Я сам — оператор аватара и знаю, какая сила таится в руках этих существ. Но тут!.. Он раздробил мне кости! На протяжении трех часов медики складывали мне руку,