старше. Столь разительную перемену даже я оценил, поначалу вообще заподозрив что дедок в упыря обратился.

- Что совсем ничего? – с лёгкой хрипотцой уточнил он – Никакого отклика? Даже намёка нет?

- Да говорю-же – нет. Обычный пацан, как и все. Я конечно ещё проверю его тушку потщательнее в покоях, но в успехе этого сильно сомневаюсь. Если бы в нём хотя бы мизер этого "наследия" некротического имелся, я бы его и так почувствовал. Да не в полную силу, да не факт что разобрался бы что к чему, но почувствовал бы практически гарантированно.

- Вот оно как…

Староста поник ещё сильнее, хотя казалось бы куда уж. Я молча поразглядывал его несколько секунд, потом скосил взгляд на фею, что крутилась рядом, испуская волны дикого сочувствия. После чего вздохнул и заговорил:

- Слушай дед, я не буду лезть не в своё дело, но всё-таки должен уточнить что живому завести ребёнка с нежитью практически нереально. Не знаю какая там у тебя сложилась ситуация с твоей пассией, но предполагаю что не столь честная как тебе того хотелось бы. Единственный возможный вариант, если твоя партнёрша являлась вариацией вурдалака. С этими, пусть и с трудом и кучей условностей, но всё же можно хоть что-то придумать. Они – можно сказать дальние родичи вампиров, причём лишь не самых высших. С чистокровными Носферату ловить понятное дело нечего, но вот какая-нибудь свежеобращённая дамочка, могла и залететь, если гены у тебя сильные. Выводы из этой информации делай сам.

- Ясно.

На удивление моя речь казалось бы наоборот приободрила старика. Он словно бы принял какое-то решение и успокоился, перестав париться о ситуации. Вот только Туна прекрасно чувствовала что это не так. И хотя буря эмоций в нём действительно более менее утихла, произошло это от отчаяния и осознания не слишком хорошей ситуации что сложилась с ним когда-то в прошлом. И должен признаться – наблюдать за психическими метаниями деда было крайне забавно… Интересно, меня можно назвать после такого садистом?

- Ладно. Ты своего добился. – внезапно прервал мои размышления староста – Если я внука больше не увижу даже в немёртвом виде, то и самому оставаться в живом не имею смысла. Пошли в твой волшебный подвал. Сделаешь что должно.

Отговаривать его я не стал. Смысла не было: в конце концов чего-то подобного я и ожидал. Пусть и не думал что дед отреагирует столь радикально. Из всех крестьян староста – единственный кто всерьёз меня заинтересовал в качестве жертвы. Уж не знаю кем он был раньше, да сейчас это и не важно, главное что этот старикан обладает просто отменным потенциалом. Если из остальных деревенских сотворить что-то сложнее скелета можно даже не надеется, то из него я намерен соорудить кое-что весьма серьёзное – гуля.

Конечно же я не имею ввиду тощего падальщика, пожирающего трупы и гуляющих по ночам одиночек. Грубо говоря твари, которых обычно подразумевают под словом гуль, к нежити отношение имеют посредственное. В каком-то смысле. Упыри, а именно это и является правильным определением, являются слабейшими из вампиров. Именно о них я говорил старосте: чем сильнее вампир – тем больше в нём от мертвеца, и наоборот. Поэтому-то падальщикам могил и требуется регулярно питаться. Более того: упыри чувствуют боль, и даже способны умереть. Ну и беременность у них (или от них) так-же вполне возможна, хоть и маловероятна.

Гули же – полноценные мертвецы, без всяких заморочек. Причём мертвецы крайне и крайне опасные, даже если не являются частью армии немёртвых. А из старосты гуль получился качественный. Очень качественный. Но в основном за счёт стараний самого деда. Потому-что он выдержал всё. Весь процесс обращения староста вытерпел, даже ни разу не вскрикнув. А ведь под конец я даже слегка замедлился, начав заниматься не столько некромантией, сколько целенаправленным причинением боли. Причём старик кажется прекрасно понял это, но всё равно не сказал ни слова.

Его жертва позволила мне очень многое. Ведь гуль это не скелет обычного крестьянина, и при его поднятии есть где разгуляться. Здоровенная трёхметровая бандура, из-за усушливости организма и полного отсутствию внутренних органов чем-то напоминающая меня самого. Но несмотря на то что гуль является даже не мумией, а просто скелетом обтянутым сухой и серой кожей, назвать его тощим язык не повернётся. Невероятно широкие плечи, длинные но всё ещё пропорциональные руки, кисти которых способны с лёгкостью обхватить голову взрослого человека, грудная клетка, столь здоровая, что между её рёбер я могу поместиться целиком, если хорошенько ужмусь…

Даже без снаряжения гуль создавал впечатление массивности, от которой любому станет немного не по себе. Особенно если такая дура нависает прямо над тобой. А уж если ему подобрать подходящую броню, выдать какой-нибудь фламберг, да щит не меньше башенного, выйдет натуральный космодесантник средневекового пошива.

Собственно именно образом суровых бойцов Империума я и вдохновлялся при создании этого красавца. Вот только основной прикол в том, что внешность, а точнее непосредственные боевые качества гуля, это лишь второстепенные причины для его поднятия. На первом же месте стоит его умение брать под прямой контроль пару десятков низшей либо пяток обычной нежити. А это, учитывая свойства царапок на его лапках, превращает доже одного гуля в настоящее стихийное бедствие.

Над когтями бывшего старосты я работал особенно тщательно, превратив их в настоящий шедевр некротического искусства. Подозреваю что они вошли в ту категорию вещей, за которыми организовываются целые рейды в самые сложные данжи, чтобы потом отвалить ремесленникам тонну денег (возможно даже реальных) дабы те скрафтили из этих когтей какой-нибудь зазубренный меч. А всё потому, что любая нанесённая этими царапками рана накладывает на поражённого эффект зомби-вируса. Да-да, та самая полу псевдонаучная полу магическая фигня о которой я фантазировал в детстве, и о которой не вспоминал кажется с тех пор как брал под контроль Официанта, ныне Венега.

Но простой вариацией вируса, нарисованной мной ещё в далёком детстве по большей части от балды я не ограничился. О нет, как я уже говорил, староста своим невероятным терпением подарил мне огромное множество возможностей, и я воспользовался ими на полную. Я дополнил, переделал, и многократно усилил свою детскую схему. Во первых, поражённые обращаются не в простых гнилушек, а в вурдалаков. Эффективность у последних выше, и в случае упокоения гуля оная не просядет: у зомбаков без контроля координация между друг-другом ограничивается лишь шествием в одном направлении и то не всегда, а вурдалаки в этом плане куда изобретательнее.