Истребитель «Мессершмитт Bf.109E-3» истребительной эскадры люфтваффе (4.JG51). Лето 1941 г. (Федеральный архив Германии, нем. Bundesarchiv)

Новые незнакомые варианты мессершмитта советские пилоты нередко называли «Не 113», путая их с широко разрекламированным самолетом фирмы «Хейнкель». Bf.109F-2 оснащался двигателем DB 601N мощностью 1200 л.с. и развивал скорость 585 км/ч на высоте 6000 м. Для улучшения маневренности крыльевые пушки у него убрали, а вместо них установили одну пушку в развале цилиндров мотора.

Всего для участия в операции «Барбаросса» Германия сосредоточила у границ с СССР огромные силы. В их состав входило 3604 боевых самолета, в том числе 1259 бомбардировщиков, 1025 одномоторных и 93 двухмоторных истребителя, а также около 300 разведывательных машин дальнего действия. Не остались в стороне и страны-союзницы Германии в надвигающейся войне, стремившиеся внести свой вклад в борьбу с «коммунизмом».

Летные характеристики основных (около 90 %) самолетов люфтваффе в начальный период войны с СССР

Силы немецких ВВС 22 июня 1941 года на советско-германской границе

Участие ВВС Румынии во Второй мировой войне относится к малоисследованным страницам истории. Авиаторам этой страны довелось вести борьбу в воздухе с советскими, американскими, а на заключительном этапе и с германскими коллегами. Недаром в сравнительно небольших румынских ВВС было несколько асов, которые заняли достойное место в мировой «табели о рангах».

Первые десятилетия своего существования ВВС Румынии развивались под значительным французским влиянием, что позволило им некоторое время находиться на весьма современном уровне. Однако к концу 1930-х гг. румынская авиация заметно отстала в своем развитии от передовых европейских стран. Сложившееся положение рассматривалось 10 марта 1939 г. на заседании генерального штаба, в котором принял участие премьер-министр Арманд Калинеску. Для улучшения ситуации было, в частности, решено переориентироваться при закупках авиатехники с Франции на Германию и Италию. В качестве одного из первых шагов на этом пути обсуждалось приобретение у немцев 30 истребителей Не 112Е. Реализована эта сделка была 18 августа того же года с подписанием контракта № 677.

Однако в целом качество румынских ВВС продолжало оставаться весьма низким. В начале лета 1940 г. начальник генерального штаба генерал Флориан Ценеску информировал министра иностранных дел Михаила Манойлеску:

Истребитель He 112E из состава 51-й эскадрильи 5-й истребительной авиагруппы ВВС Румынии. Лето 1941 г.

«Наша армия не подготовлена во многих областях …мы располагаем не более чем 80–100 современными боевыми самолетами…». Генерал также подчеркнул, что самолетный парк на 90 % состоит из «старых и негодных» машин. Столь плачевное состояние вооруженных сил, в том числе ВВС, не позволило румынскому командованию отважиться на оказание сопротивления Красной Армии, которая в июне провела операцию по присоединению к СССР Бессарабии и Северной Буковины. Румынские авиаторы хотели дать отпор противнику, днем и ночью в своих «старых и негодных» самолетах ждали они приказа на взлет, но он так и не последовал.

В сентябре 1940 года король Кароль II наделил генерала Иона Антонеску всей полнотой государственной власти и отрекся от престола в пользу своего 18-летнего сына Михая. В тот момент на вооружении румынских ВВС состояли 276 боевых самолетов: 82 разведчика (IAR-37/ 38/ 39), 121 истребитель (PZL-11/ 24, Не 112, Hurricane Mk.1), 34 средних бомбардировщика (S.M. 79, Bloch М.В. 210), 21 легкий бомбардировщик (Potez-633, Bristol Blenheim Mk. 1) и 18 гидросамолетов. Кроме того, еще 440 машин находились в летных школах и центрах подготовки.

Истребитель IAR-80 авиастроительного завода IAR Brasov. 1941 г. (Arhivele Nationale el Romaniei)

Румыния располагала весьма развитой авиапромышленностью, в которую входили авиастроительные заводы (IAR Brasov, SET Bucuresti, ICAR Bucuresti), предприятия по выпуску запчастей (PREROM, FORJA POLDI-HUTTE, Societatea pentru Exploatarea de Materiale Aeronautice Tehnice, Intreprinderea Pirotehnica «Manitiu» Bucuresti, Fabrica de Bombe de Avioane Mija-Prahova, Fabrica de Te-lefoane si Aparate Radio «Standard» Bucuresti, Fabrica de Plase de Camuflaj – Bucuresti). Кроме того, в распоряжении Управления сооружений ВВС и ВМФ (ASAM) находился Авиационный арсенал, а также авиаремонтные мастерские в Пипера (Бухарест), Галаце, Яссах, Текуче и Медиашь. Этот потенциал позволил разработать и принять на вооружение весьма современный истребитель IAR-80. К июню 1941 г. уже три эскадрильи ВВС Румынии были вооружены этими машинами.

Основной связной самолет «Флит» 10G (Национальный архив Румынии, Arhivele Nationale el Romaniei)

Истребители PZL-24E состояли на вооружении двух эскадрилий ВВС Румынии (Национальный архив Румынии, Arhivele Nationale el Romaniei)

Свои плоды приносило военное сотрудничество с Германией. 19 сентября 1940 года Гитлер принял решение об отправке в Румынию затребованных ее правительством войск. К 15 ноября в страну прибыла 13-я моторизированная дивизия и воздушный экспедиционный корпус, которым командовал генерал Вильгельм Шпайдел.

Основной задачей корпуса считалась ПВО нефтяного района Плоешти, поэтому в его состав вошли усиленная дивизия зенитной артиллерии, два отдельных полка ПВО, группа истребителей и ряд вспомогательных подразделений. Кроме того, немцы приступили к созданию сети полевых аэродромов и занялись улучшением боевой подготовки своих союзников. Непосредственно с румынскими летчиками-истребителями работал отряд инструкторов п/п-ка Готарда Хандрика, расположившийся на аэродроме Пипера. Обучение проводилось по методикам люфтваффе, так как предполагалось, что вооруженные силы Германии и Румынии будут действовать совместно.