— Ой, простите! — нежным голоском извинилась она. — Я такая неуклюжая. Проходите, пожалуйста. Вы, наверное, тоже спешите на работу.

Галантный мужчина расшаркался перед девушкой:

— Ничего страшного, проходите вы, пожалуйста, вперёд.

Лена стала медленно спускаться, оглядываясь на мужчину и неумело строя глазки.

— Спасибо, вы такой интеллигентный! Живём в одном подъезде, а до сих пор не знакомы.

— А я вас вижу в первый раз. Вы с пятого этажа?

— Да, а вы, я знаю, с третьего! — долетал до Алины снизу нежный голосок подруги. — Вы, по-моему, из пятьдесят первой квартиры?

— Нет, я из пятьдесят второй! — прозвучал бодрый баритон.

— Правда? — разочарованно произнёс девичий голос. — Ой! Я свой мобильник дома забыла.

Через несколько секунд Лена вбежала на наблюдательный пункт и привалилась к стене.

— Осечка! — запыхавшись, произнесла она и закрыла глаза.

— Тебе плохо? — забеспокоилась Алина.

— Голова закружилась, — опустилась Лена на корточки.

— Прости, я забыла, что ты после операции. Тебе лежать надо, а ты бегаешь из-за меня по лестницам. Чем тебе помочь? Может, пойдём на воздух? Может, водички минеральной купить?

— Нет, ничего не надо. Сейчас пройдёт.

Мимо, окинув сердитым взглядом бледную Лену, продолжавшую сидеть на корточках у стены, протопала пожилая дама с мопсом на руках.

— Видишь, Дульчик, какая молодёжь пошла: сплошные наркоманы, — обращаясь к собаке, громко говорила она. — Уже в родном подъезде страшно тебя на пол опустить — ещё какую заразу подцепишь. Надо в милицию сообщить, — несся возмущённый голос снизу.

— Может, уйдём отсюда, а то и вправду милицию вызовет, — встревожилась Аля.

Лена взглянула на часы.

— Пора, — сказала она, поднимаясь. — Можно звонить.

После нескольких гудков трубку подняли.

— Здравствуйте! — начала важным голосом Елена. — Я новая медсестра с вашего участка. Мне надо уточнить данные обо всех взрослых, проживающих в вашей квартире. Назовите, пожалуйста, каждого, а я проверю по своим спискам… Очень хорошо…. Так… так… так. Простите, а вы кем приходитесь Александру Петровичу? А Татьяне Александровне?.. Да… да… да. Огромное спасибо вам за помощь. Скоро будем делать прививки от столбняка. …А? Делали уже? Я проверю по вашим карточкам. Лишнее не сделаем. Извините, и ещё раз спасибо.

Лена медленно пошла вниз, бросив на ходу:

— Пойдём действительно на воздух.

— Что ты узнала? — нетерпеливо спрашивала Алина, шагая по ступенькам следом.

— Да ничего интересного. Отрицательный результат — тоже результат. Рамки поиска сужаются, и у нас сейчас больше шансов обнаружить Ивановых, чем сегодня утром, — успокаивала себя и подругу Лена.

— Зачем мы ехали сюда в такую рань, зачем торчали так долго на лестнице? Ведь можно было из дому позвонить! — ворчала Аля, выходя на улицу из тёмного, дурно пахнущего подъезда.

Елена опустилась на скамейку, развернула список.

— Знаешь, хорошая мысля приходит опосля. Ты же звонила вчера, и с тобой не стали разговаривать. Вот и я подумала, что лучше с ними поговорить, когда они в подъезд выйдут — вроде как деться некуда, а в квартиру могут и не впустить. А когда на лестнице сторожили, то вдруг умная мысль и пришла в голову. Зато теперь мы можем всем остальным звонить и представляться медиками.

— Так что тебе всё-таки сказали?

— Не наши это Ивановы.

— Почему ты так решила?

— Разговаривала со мной Иванова Марина Ивановна, жена Александра Петровича, а Татьяна Александровна — их дочь. Ещё она сказала, что есть пятнадцатилетний сын, но я им не заинтересовалась — сама понимаешь, он нам не подходит. Выходит, это не они. Так, — помахала перед собой заветными листками Лена, — вот здесь есть ещё Иванова Наталья Фёдоровна, почему-то живёт одна. Вряд ли это та, которую мы ищем. А у неё нет телефона! Тогда позвоним Иванову Сергею.

Лена, закусив нижнюю губу, старательно нажимала на кнопки сотового. Но ни первая, ни вторая попытка дозвониться успеха не принесла.

— Вот видишь? Только мы подумали, что можно всё узнать по телефону, как тут же получили по рукам. И какие планы на сегодня? Едем домой к Наталье Фёдоровне, а Сергею звоним вечером?

— Далеко ехать? — спросила Алина, заглядывая в почёрканные листки.

— Не очень. Район автовокзала, — ответила Лена, поднимаясь со скамейки.

Серый трёхэтажный дом с окнами, выходящими на стоянку автобусов, выглядел неприглядно.

— Не позавидуешь жильцам, — решила Лена. — Целый день под окнами шум, пыль и выхлопные газы.

Все подъезды находились с противоположной стороны, и нужно было обойти здание. И тут совершенно неожиданно открылся взору райский уголок: весь двор утопал в зелени, радовали глаз весёлые разноцветные скамейки, под балконами на клумбах кто-то с любовью высадил цветы разных сортов, некоторые уже цвели.

Дверь первого подъезда, где жила Иванова, оказалась с домофоном, и Лена нажала на кнопку с цифрой восемь. Никакого ответа! Алина повторила попытку дозвониться в квартиру, но тщетно. Решили дождаться кого-нибудь, кто откроет эту «чёртову» дверь. Прошло минут десять, пока из подъезда не вышел мужчина в светлом льняном костюме с чёрной папкой под мышкой. Он говорил по сотовому и сильно толкнул парадную дверь ногой, придав её движению ускорение. Обе подбежали к подъезду, когда замок уже щёлкнул, и снова вернулись к скамейке. На этот раз ждали дольше. Алина чуть не уснула от скуки и жары, Лене тоже надоело сидеть без дела:

— Давай вернёмся сюда вечером, когда люди с работы пойдут.

Тут с характерным звуком снова открылась дверь — девушки, как по команде, уже резвее бросились к подъезду и налетели на двух парней в синих комбинезонах, тащивших свёрнутый в рулон и обмотанный скотчем тяжёлый ковёр. От толчка или неожиданности шедший впереди разжал руки и… бросился наутёк. Тяжёлая ноша глухо стукнулась о бетон — второй носильщик метнулся за первым. Подруги замерли в растерянности, рассматривая длинный свёрток. Дверь подъезда снова лязгнула, автоматически закрывшись.

— И что нам с этим делать? — Алина ткнула ковёр носком туфли. — Мы что, такие с тобой страшные? Почему испугались парни и бросили своё добро? Лен! — усмехнулась она. — Может, с тобой таким образом и разживёмся? Схема уже отлажена. Как кто выходит из подъезда — мы тут же выскакиваем, как потерпевшие! Глядишь, ещё что-нибудь нам подбросят.

Елена будто не слышала шутки: она присела над свёрнутым паласом, тронула его рукой и тут же отдёрнула. Вскочив на ноги, она открыла крышку сотового и нажала на вызов.