Вадим первым полез в кузов, а за ним и все остальные. Шофер утопил педаль газа, и машина с визгом сорвалась с места.

— Сколько ехать?! — крикнул водителю блондин.

— Минут двадцать!

— Гони на всю!

Они преодолели примерно половину пути, когда от Центра по городу разнесся сигнал тревоги.

— Черт! Что-то пошло не по плану! — сжав челюсти, прошипел Вадим. — Готовьтесь к бою! Группам реагирования понадобится минут пять, чтобы подскочить к Центру. Приедем, как раз, вместе с ними.

Парни переглянулись и принялись надевать шлемы своих боевых костюмов. Проблемы пришли, откуда не ждали, но благодаря Валиси они хоть что-то смогут сделать, а не просто сидеть в номере. Макс уже даже начал продумывать план отступления в Башню, намечая на планшете маршрут.

Впереди показался блокпост и Вадим даже успел порадоваться, что они все же успели первыми, но рано. С прилегающей дороги вырулил броневик сил безопасности, пристраиваясь рядом с ними. Боец в броне, не хуже, чем у группы Хальвадора, махнул им рукой, когда машины поравнялись: — Кто такие и почему едете к блокпосту?! Остановите машину!

— Мы были рядом и, услышав тревогу, рванули сюда! Там господин Зариш, потому я не думал ни секунды, — Вадим достал карточку и показал ее военному.

— Вас понял! — крикнул боец после изучения документа. — Сигнал тревоги пришел с блокпоста. Следуйте за нами и никуда первыми не лезьте, — приказал военный.

Заграждение на посту оказалось открыто. Перед ним, изрешеченный крупным калибром, стоял грузовик. Из защитных сооружений с пулеметами, до сих пор поднимался дымок от гранат. Бойцы сил обороны резко выпрыгнули из своего транспорта, занимая построение. За ними последовали и Вадим с остальными ребятами. Команда реагирования обшарила укрепления, найдя в каморке связанных охранников.

— Блокпост захватили, никого не убили, но все оглушенные, — к Вадиму подошел командир, снимая шлем. — Зови меня Брезент. Бойцы в сознание не приходят, а времени ждать нет. Неприятель, судя по всему, уже проник в центр. Мы оповестили другие группы, и они движутся сюда. Мы идем на штурм. Вы можете.

— Мы с вами пойдем. У меня опытные бойцы, помехой не будем, — перебил его Вадим. — Мой шеф вместе с Вайсом меняют караул сегодня, — затараторил Вадим, косясь на свой грузовик, где притаилась Валиси, чтобы ее не заметили раньше времени. — Не хочу шефа в беде оставлять.

— Хорошо, тогда вы идете в хвосте и прикрываете нас. Оставьте кого-нибудь снаружи, чтобы предупредить подкрепления. Я тоже оставлю одного человека. Да, и что у вас за подросток в машине? — с подозрением спросил он.

Вадим чертыхнулся, лихорадочно придумывая оправдание: — Племянница Зариша. Не смогли ее дома оставить! Боевая девчонка!

— Ты совсем из ума выжил? — Брезент начал закипать. — Ты ребенка на войну притащил?! Пусть здесь сидит!

— Хорошо, дядя! — закивала Валиси, слышавшая весь их разговор.

Брезент хотел что-то еще сказать, посмотрел на нее и промолчал. Только рукой махнул: — Пошли.

Объединенная группа устремилась к центру, еще издали разглядев открытые ворота.

***

Тем временем Вячеслав уже мчал на лифте наверх, надеясь успеть, перехватить Зариша. Он, кажется, даже не осознавал, что может вступить в бой сразу по прибытии наверх, потому рвался впереди своих людей.

— Да что за медленное дерьмо?! — выругался он, пнув стенку кабины. — Почему оно так медленно поднимает?!

— Шеф, не пинайте лифт, иначе можем застрять, — попросил его один из бойцов.

— Ты меня учить будешь, как мне быть?! Ты?! Меня?! — Слава ругался, плюясь почти в лицо военного. Тот стоически терпел, представляя, как приклад его винтовки врезается в ненавистное лицо, вышибая зубы.

***

— Ах, ты, сука, — прошипел Леонид, — хватаясь целой рукой за простреленную руку.

— Повежливее, — прошипел Гриша. — Да я сливал, но это не дает тебе права меня оскорблять. Если бы ты вовремя двигал меня по карьере, я бы не стал вас сдавать.

В это время они уже поднялись наверх. Лифт тихонько пикнул и открыл створки в коридор с очередной дверью и парой охранников перед ней, которая тут же взяла группу на прицел.

— С нами лазутчик! — заорал Федя, тыкая пальцем в Гришу. — Хватайте его! Он нашего ранил!

Охранники поверили ему сразу, так как Леониду Зариш помогал наскоро перематывать руку куском рукава, да и Гриша один был с пистолетом, который продолжал держать у затылка Хальвадора. Охранники дернулись было вперед, поднимая оружие на изготовку к стрельбе, но Гриша отошел к стенке, закрываясь от всех Хальвадором: — Предатели они! Стойте все на месте, иначе я грохну его! Дождитесь Вячеслава! Он все объяснит! — это уже он обратился непосредственно к охране.

Старый, наблюдающий за разворачивающимся действом, аж ладони потирал от удовольствия. Давно он не участвовал в подобного рода переделках. Да что там говорить, его жизнь была скучна последние лет тридцать, а рядом с этими шебутными юнцами он будто вкус жизни заново почувствовал. Будет обидно, если молодой дурак вышибет мозги его подопечному.

— Не шуми и не мешай нам делать дела, — как дедок оказался позади, Гриня даже не понял. Вот он стоял в толпе и вот уже дед выворачивает ему руку, вцепившись стальной хваткой, а Хальвадор отбирает пистолет.

— Кажется, едет кто-то в техническом лифте, — ткнул пальцем в кабинку рядом охранник.

— Времени нет. Прорываемся, — скомандовал Вайс и первым с невероятной скоростью подскочил к охранникам, тут же разоружая одного. Со вторым справился Коля, ударив бедолагу под дых.

— Во что вы меня втянули, — бурчал он, скручивая руки второму мужчине.

Тем временем лифт, везущий Славу, преодолел больше половины этажей,

— Бегом! — крикнул Зариш.

Они бежали как потерпевшие с пожара. Хальв несся за Вайсом, петляющим одними ему известными коридорами. Путь к самому центру оказался не так прост. Коридоры, повороты, двери, снова коридоры с охраной, которым они кричали, что за ними гонятся предатели. Пока везло. Стоящие на страже парни просто не ожидали того, что их будут крутить глава оружейников и замглавы торгашей. Тем не менее, они теряли время. Где-то позади от шахт лифтов доносилась ругань. Слава наступал на пятки.

— Сколько еще?! — крикнул Хальв Вайсу.

— Немного совсем, но не успеваем. Черт! — позади прозвучали выстрелы. Пули впились в стену рядом с его головой.

—