– Ну хоть не как в прошлый раз. Тогда пришлось грузить все в багажник.

Я молчала, и это вызвало вопросы у мужа.

– У тебя все в порядке? Пить хочешь?

Он протянул мне бутылку с водой. Опомнившись, я быстро сказала:

– Ты звонил Андрею? Он дома или еще не вернулся?

– Я думаю, что выяснять это у свободного во всех отношениях мужчины бестактно с моей стороны. Ты сама можешь ему позвонить. На тебя он отреагирует, как на вполне естественное недоразумение.

– Ревность?

– Нет, бдительность. Ты же с ним провела больше ночей, чем со мной.

– Когда так говоришь, добавляй «в Пекине» и «в эту поездку».

Данил вел себя так, будто он чем-то взволнован и старается, чтобы я это увидела.

– О чем думаешь?

Вопрос ему понравился, но сразу все выкладывать он не стал.

– О распродаже.

– Врешь.

– Тогда давай свою версию, о чем я могу думать.

– О переговорах. Наверное, у тебя опять сюрпризы.

– Сюрпризы, но из офиса.

– И кто же тебя удивил на этот раз?

– Помнишь, я просил поставить на мой компьютер дублирование рабочих сообщений?

– Помню. И что тебе продублировалось?

– Весьма странное письмо. Непонятно, кому адресовано.

– Сейчас устроимся в ресторане, расскажешь подробнее. Не хочу на ходу отгадывать.

Хотя в ресторане посетителей было мало, мелкий (в смысле невысокий) распорядитель долго выбирал подходящий для нас столик, потом привел официанта, который с важным видом выслушал заказ. Два раза переспросил, точно ли мы все это хотим, потом привел какого-то повара с кухни, который принес нам живую рыбу в сачке, чтобы мы ее одобрили. Мы ее быстро одобрили, и вся компания наконец-то удалилась.

Пока мы ждали заказ, Данил успел кое-что рассказать. Попавшее к нему письмо и впрямь было странное: «Данил должен вернуться как запланировано».

Он в раздумье переставлял салфетки на столике:

– Письмо было отправлено с компьютера секретаря.

– А кто может им пользоваться? Кроме нее, конечно?

– Многие могут.

– А в книгу посетителей не записываются?

– Туда записывается тот, кто такие письма не пишет…

– А можно узнать, кому еще кроме тебя пришло это письмо?

– Адрес мне неизвестен. Но точно не наших сотрудников. Наши все заканчиваются на vista.ru, а это на north.ru.

– «Виста», насколько я знаю, – название твоей компании. Можно предположить, что они называются «Север» или что-нибудь с Севером. Ты знаешь таких?

– Можно запросить информацию у секретаря.

– Может, пока не будем трогать офис? Мало ли кто может прочитать твое сообщение, если кто угодно мог послать письмо с ее компьютера.

– Мы говорим о приостановленном доверии?

– Может быть. Проект срисовали. Конкуренты во всеоружии. Так что пока не разберешься – лучше не пользоваться ненадежными источниками.

Данил достал телефон.

– Согласен. Можно спросить у Кирилла. Если такая компания есть, он должен знать.

Кирилл – это наш приятель. Он не в рекламе, но имеет свой интерес к нашему проекту. У него мастерская по освещению. Свет в рекламном бизнесе – весомая часть успеха, особенно если ты работаешь в Сибири и у тебя по полгода зима. Кирилл – мастер, поэтому все конкуренты сходятся в одной точке – у Кирилла. Все хотят, чтобы именно он освещал их творения. Так что если такая компания существует – Кирилл наверняка знает.

Звонок Кириллу внес панику в наши ряды.

– Да, есть такие, компания новая, так и называется «Север». Они мне недавно прислали небольшое письмо. Запросили прайсы. Но мой менеджер, который принимал заказ, говорит, что ребята ведут себя так, как будто и так все знают.

– А ты разговаривал с кем-нибудь из них? Как ощущения? Профи?

– Лично пока ни с кем из них не встречался. Ходят слухи, что у них будет высокий старт. Они у меня запросили смету на большие объемы.

– А ты можешь узнать, кто у них директор?

– Сейчас посмотрю документы и перезвоню.

– Я в Пекине. Лучше я сам тебя наберу через полчаса.

Мы вышли на улицу. Прохожих в это время было немного, хотя было довольно тепло. Прогуляться после ресторанчика было приятно.

Данил снова набрал Кирилла.

– Ну, что скажешь?

Мой распродажный пакет выпал из рук Данила с легким стуком. Муж убрал телефон, поднял пакет, потом спросил:

– Я чего-то не понимаю?

Судя по вопросу, так и есть. Мне не терпелось:

– И кто же там директор?

– Я.

Я позвонила Андрею и сказала, что ночевать буду с Данилом в отеле и приеду к нему утром. Уснула я быстро, сказалась бессонная ночь накануне.

Во сне я видела, как ребенок идет босыми ножками по земляному полу. Как сидит на подстилке из соломы женщина, мужчина неторопливо чинит свою обувь. Женщина тихо сказала:

– Мы больше не можем содержать его.

– Я не могу просто выгнать его на улицу. Меня могут наказать за это, ведь его родители – не простые люди.

– Эти люди, наверное, давно забыли про него.

– Я обещал заботиться о нем.

Лицо женщины перекосила судорога. Она вскочила и почти закричала:

– Мы и так отдавали ему почти всю еду! Наш собственный ребенок умер! Еды в доме едва хватает на одного, а нас трое.

Мужчина махнул рукой, показывая, чтобы она села.

– Никто не знал, что ты заболеешь. Лекарь берет дорого. И потом, мы ни в чем себе не отказывали, думая, что родители будут содержать его да и нас вместе с ним также достойно. Поэтому деньги так быстро кончились.

– Может, тебе следует сходить во дворец, разыскать того человека?

Мужчина отложил башмак в сторону и подошел к женщине. Она сильно изменилась в последнее время. Лицо осунулось, под глазами темные мешки. Только волосы ее были все так же хороши – черные струящиеся пряди, непокорно выбивающиеся из-под простой прически. Он провел рукой по ее голове и задумчиво сказал:

– Этот человек – чужеземец. У него речь какая-то странная. К тому же я не знаю, чей это ребенок. Господин Фу Си сказал, что они сами приедут за этим ребенком.

– Тогда сходи к этому господину. Скажи, что деньги закончились. Пусть дают денег или забирают ребенка.

– Я уже ходил к господину Фу Си. Его нет во дворце. Все уехали в новый дворец фаворитки князя, этой Си Ши. Придется ждать, пока они вернутся.