– А ты доверяешь? – спросил Декс.

– Ну конечно. Просто было жутко странно чувствовать кого-то у себя в голове. Но мне надо перебороть себя. Тирган долго читал мне лекцию о том, как важно впустить Фитца, и я знаю, что он прав.

– Зачем? – спросил Декс. – Ну, у тебя же есть твоя супертелепатия. Зачем тебе Фитц?

– Для подстраховки. К тому же в паре с ним моя телепатия усиливается – и его тоже. Как будто между нами связь.

– Связь, – повторил Декс.

Он покачал головой, подходя к окну во всю стену и глядя на стекло.

– Он не такой уж и особенный, знаешь ли. Я могу создать устройство, которое будет делать все то же, что и он. На самом деле оно будет даже лучше.

– Мне… кажется, что не можешь, – мягко заметила Софи.

– Почему? Думаешь, я недостаточно талантлив?

– Нет, конечно. Просто, если бы кто-то мог разработать прибор для чтения мыслей, думаешь, его бы не разработали?

– Может, никто и не пытался.

На самом деле Софи не видела смысла пытаться. Если кому-то понадобится телепат – можно всегда позвать телепата.

К счастью, она этого не сказала. Уши Декса покраснели так, как краснели ее эликсиры на алхимии прямо перед тем, как взорваться.

– Слушай, Декс. Это не значит, что твоя способность не классная…

– Ну, видимо, недостаточно.

– Я не о том. Просто кое-что могут сделать лишь телепаты.

– Да, ну, посмотрим.

– В смысле?

Он не ответил, просто достал домашний кристалл.

– Ты уходишь?

– Ага, – но он не сердился. Даже уверенно улыбнулся и сказал: – Я сделаю устройство, способное на то же, что и Чудо-мальчик – и ты увидишь, кому из нас доверять.

– Ох, а я думала, что Декс у тебя, – сказала Эдалин с порога. В руках она держала хрустальный поднос с тремя большими кусками маллоумелта.

Позади нее стояла Биана.

– Он только ушел, – ответила Софи, когда они прошли в спальню.

Эдалин явно сочла это странным, но сказала лишь:

– Ну, тогда придется вам поделить торт на двоих, – и поставила поднос на кровать.

Она оставила их вдвоем, и они взяли по куску маллоумелта, заполняя неловкую тишину тягучей сладостью и жеванием.

– Прости, что снова нагрянула без предупреждения, – наконец сказала Биана. – Ты так быстро ушла после самостоятельных занятий, что я не успела спросить, занята ли ты.

– Да. Прости. Просто хотелось сбежать поскорее.

– Понимаю. Брату тоже. Видимо, интересно у вас прошло занятие по телепатии.

У Софи запылали уши.

– Сильно он злится?

– О, он не злится. Когда он злится, то орет – хотя, наверное, ты это и так знаешь, – она поглядела на свою тарелку, придавливая вилкой остатки пирога. – Сегодня он был просто… разочарован.

– Разочарован, – повторила Софи.

Было бы куда легче, если бы он злился.

– Можешь передать ему, что я извиняюсь? – спросила она, но Биана уже затрясла головой.

– Не-а. Я в ваши отношения лезть не собираюсь.

– Да, так будет лучше, – согласилась Софи.

Не то чтобы Биане было куда лезть – разве что она знала что-то, чего не знала Софи, но о таком ведь не спросишь.

– А что с Дексом? – спросила Биана, меняя одну неловкую тему на другую.

Софи рассказала ей о задумке Декса, решив, что Биана тоже сочтет его безумцем.

Вместо этого она сказала Софи:

– Ах, постарайся быть с ним помягче. Он так старается добиться невозможного, – тон у нее был такой, что Софи засомневалась, идет ли речь об изобретении.

Она кашлянула:

– Ладно, так чего ты пришла? С последнего раза ничего не изменилось.

Ну, ничего, о чем она хотела говорить. Недавнее открытие насчет Джоли было тщательно убрано в часть мозга, где было все, с чем она не готова была столкнуться.

– Я так и поняла, раз ты ничего не рассказываешь, – ответила Биана. – Но… я сама провела небольшое расследование. Проскользнула в кабинет отца и исчезла, чтобы послушать вечерний доклад Совету.

Софи склонилась ближе, не зная, радуется она поступку Бианы или винит себя.

– В основном было скучно. Народ жалуется на завтрашнее исцеление. Грейди не продвигается в каком-то деле дворфов. Но было и то, о чем я обязана тебе рассказать. Патруль гоблинов нашел у Убежища новые следы. Они были далеко от ворот, и оставивший их пробыл там очень недолго. Но один след точно принадлежал огру.

Софи хотела связаться с Алденом, но Биана ей запретила.

Они не могли рисковать – Алден мог выяснить, откуда они узнали про следы, и в таком случае они бы не смогли провернуть трюк еще раз. К тому же Биану заперли бы дома до конца ее дней.

Но Софи нужно было убедиться, что с Силвени все в порядке.

Она легла на кровать, глядя на свисающие с потолка хрустальные звезды и надеясь, что мастер Лето не ошибался в ее способностях. Она понятия не имела, как смогла позвать Фитца на таком расстоянии – тогда она действовала на инстинктах, смешанных с отчаянием.

Но и сейчас ей хватало отчаяния, так что она надеялась, что все получится.

«Силвени? – позвала она, усиливая передачу всем страхом, что у нее был. – Ты меня слышишь? Мне надо знать, все ли в порядке. Пожалуйста, откликнись, прошу тебя».

Ответа не последовало.

Она закрыла глаза, распаляя волнение, пока в голове подобно помехам не загудела энергия. Она жужжала, барабанила, шипела и свистела, пока не стала невыносимой. Тогда Софи выпустила ее из разума вместе с отчаянным зовом к Силвени. И пока она лежала, стараясь отдышаться, мысли наполнились самым прекрасным звуком на свете.

«Друг?»

«Да!» – ответила Софи, боясь шевелиться, дышать и делать что угодно, что могло бы разорвать связь.

«Друг! Софи! Навещать! Угощения!»

«Нет, я сейчас не навещаю тебя и не могу ничем угостить. Но я рада, что ты в безопасности».

«В безопасности!» – согласилась Силвени. Она наполнила мысли Софи воспоминаниями о том, как скачет по фиолетовым лугам и пролетает сквозь радугу на пару с Грейфеллом.

Софи не знала, чему радоваться больше – тому, что Силвени в порядке, или тому, что она подружилась с Грейфеллом. В любом случае она погрузилась в свою радость, ощущая, как разум плывет под прохладным ветерком воспоминаний.

И впервые за несколько недель она наконец-то уснула.

* * *