— Мы вам благодарны — произнесла Савия, слегка кивнув.

— Это я и вся Тарта должны благодарить вас за всё, что вы сделали. И я не только об устранении бандитов, но и о ваших трофеях.

Это был ещё один момент. Они забрали из шахты всё пожитки бандитов, а там было немало сундуков с монетами, в основном кончено с медными, но и этого оказалось много для постройки, и новых вложений, которые уже задумывал Лайонел.

— Но главное, это ваше благородство и деловая хватка. Конечно от наёмников ожидать подобного стоило, но ваши манеры и умение говорить, весьма меня впечатлили.

— Это залог выживания, Лайонел. Также, как и ваши таланты. Если бы не они, этот город не стал бы процветающим. А я бы, даже не стал приходить сюда. Плохой правитель не меньшая угроза, чем бандиты.

— Скромно благодарю вас. Но я лишь исполняю свой долг, как аристократа.

— За это я уважаю вас ещё больше. Немногие аристократы похожи на вас. Позволю себе сказать, что вы не один из них, вы некто более лучший, выше их.

— Ну что вы такое говорите… — нервно рассмеялся Ориг.

Но слова скелета активно поддержали люди бургграфа, особенно его телохранитель. К ним подключилась и Савия.

В своих словах Айнз нисколько не лукавил. Опыт работы с Лайонелом, был для него весьма приятным. В разговорах с ним, в нём порой отсутствовала присущая дворянам манерность и высокомерие. Он был больше похож на умелого торговца и дипломата в одном лице, но никак не на представителя высшего общества. Далеко не все дворяне могли похвастаться такими умениями, какими обладал Лайонел. Этот человек был крайне ценен, особенно на будущее. Его умения и понемногу растущее влияние, можно будет использовать в нужных местах. Но всему своё время. Его звёздный час ещё впереди.

— Как скоро вы отправитесь в столицу? — спросил скелет.

— Через неделю, мне уже пришло приглашение, где Его Величество отметил мои заслуги и хочет личной встречи, — это бургграф говорил с некоторым пренебрежением, но быстро взяв себя в руки он продолжил. — Но меня это не волнует. Сейчас, я хочу сделать кое-что важное, наверное, одно из самых важных решений в своей жизни. События, которые каждый из присутствующих помог приблизить, помогли мне вернуть уверенность в себе и своих силах. Так что, я готов к этому.

Мужчина развернулся и подошёл к Брине, аккуратно взяв её за руку. Девушка мигом раскраснелась.

— Г-господин, что вы делаете? Все же смотрят! — нервно молвила девушка.

Но Лайонел совсем не обратил на это внимание и с твёрдостью в голосе, заговорил:

— Брина, ты не представляешь насколько я благодарен тебе за всю твою поддержку и заботу, куда большие чем всем, кто меня окружает. Твоя напористость и желание помогать, не дали мне окончательно испоганить себя. Мне отвратительно вспоминать о том, что я тебе говорил в пьяном бреду и долго не знал, что я могу предложить в качестве благодарности. Ведь не мог найти ничего достойного. Также, как и считал себя недостойным быть рядом с тобой. Но недавно, заглянув в своё сердце, я нашёл ответ на этот вопрос. Потому… — он взял её вторую руку. — … я могу предложить только себя и свою любовь.

От этих слов, Брина стала ещё более красной, чем раньше. Все в комнате поняли к чему клонит бургграф.

— Ты выйдешь за меня замуж?

Все женщины, включая Савию тихо охнули, а мужчины с надеждой смотрели на результат этой сцены.

Брина же, пусть и не полностью вернув самообладание, посмотрела в глаза Лайонелу.

— С-с радостью… — смущаясь ответила она.

Под поздравления, Ориг поцеловал свою избранницу, которая в свою очередь полностью отдалась в объятия своего мужчины.

Айнз хоть и поддержал это действо и был рад за бургграфа, но его голову заняли мысли о эмоциях:

«Тогда в пещере, я чуть не прикончил командира. Логика говорила мне, что от него нет пользы. Если бы не обращения Вишаса и его наводки на более лучшее развитие событий, то я бы без колебаний оборвал его жизнь. Я должен, обязан, брать под контроль подобные порывы своей сущности, иначе они могут навредить мне. Хладнокровие — это хорошо конечно, но не глупое и не детально обдуманное. Я должен усилить контроль за этим всем. А моя команда поможет мне в этом».

Вернувшись из размышлений, Айнз принял приглашение на небольшой праздник в честь помолвки новоиспечённой пары. В тоже самое время соглашаясь со своей сумрачной сущностью, охваченную радостью.

«Да, Лайонел будет очень полезным…».

Интерлюдия 3

Княжество Берцег — государство расположенное на северо-западе континента Эльтра. На юге граничит с Королевством Холлфорд, а его восточная граница имеет двойное пересечение. Большая её часть, даёт границу с Империей Гранд. А на северо-востоке, с огромной и весьма длинной горной цепью: Аркатским Хребтом. Последний получил своё название из-за того, что он был обителью одного из сыновей Вардоса, Повелителя Рун и покровителя расы дварфов — Арката.

Горная цепь простиралась почти через весь север Эльтры, обрываясь на востоке, переходя в степную тундру восточных земель, где уже проживали расы полулюдей. А также, она давала небольшую естественную на своём участке преграду. Будучи непроходимой скалистой стеной, которая имперская армия не могла пересечь.

Главой и наивысшим лицом в стране — является князь, держащий в железном кулаке всю власть в стране. В отличии от своего южного соседа, княжество более крепко в вопросе консолидации и силе власти правителя, ещё с самого своего основания.

Первый князь, Одрит I Берцег известный также, как «Основатель», смог отстоять свою полноправную власть над этим регионом. Ранее этот регион назывался провинцией Прэйск, которым он правил уже в титуле князя, только будучи подданным империи. Но начавшаяся борьба за власть и гражданская война, позволили ему и южным соседям выжить в битве с силами империи. Хотя в тех битвах погибло немало наследников Великих Героев, Одрит считал свои притязании и амбиции обоснованными. Он заявлял во всеуслышание, что наследники императора Квентина I Великого слабы и немощны, и недостойны быть наследниками величайшего из героев.

В те далёкие годы Империя Гранд переживала кризис власти, вылившийся в гражданскую войну с отколовшимися от неё западными провинциями. В итоге, империя потерпела поражение. Но и победа для новых правителей далась высокой ценой.

И хотя с тех пор прошло уже больше восьми сотен