нападений. Хотя ранее, когда эти земли находились под управлением другого маркиза, люди пропадали с завидной регулярностью.

Алексий был больше воином, чем правителем, но умел порой принимать правильные решения. Хотя и не всегда. Порой его приходится уговаривать. Эта же кампания яркий пример.

Глубоко вздохнув, маркиз закрыл документ, передав его стоявшему рядом посланнику, который тут же поспешил удалится.

Затем, он услышал тихий смех сбоку:

— Не завидую я тебе. Трудно быть тобой — произнёс мужчина, стоящий рядом с дворянином.

Этот басистый голос принадлежал Герою Княжества Берцег и лидеру отряда Авангард, Банделю Торобу.

Пусть по габаритам он был не так высок и мускулист, как князь, но один его вид внушал уважение и даже некоторый страх.

Крепкий, зелёный составной орихалковый доспех, известный как «Чешуйчатый панцирь», являвшийся одним из доспехов, принадлежавших Великому Герою Ориксану, интересно контрастировал с двуручным молотом, особым оружием, истинный владелец которого, теперь, в соседней Империи Гранд более не упоминался. Чёрный молот Рагнарёк, был столь сильным оружием, что был изображён на гербе Княжества, вместе с другим оружием, также ранее принадлежавшем Великому Герою. Только на сей раз Ориксану «Мастеру Меча». Меч, с особым лезвием в виде вспыхнувшего пламени, по названием Огневержец.

Бандель Тороб

Маркиз обратился к Торобу «недовольным» тоном:

— Только уважение к тебе, не позволяет мне сейчас покрыть тебя всеми известными мне грубейшими выражениями — ответил Иллик.

Правда уже через несколько мгновений, смотря на Банделя, он думал, что засмеётся или улыбнётся безобидной шутке о тяжести его жизни, как это обычно и бывает. Бандель любил порой подшучивать, в компании с Энудом он чувствовал себя более расслабленно, как со своей командой. К тому же, для Энуда было личной гордостью иметь тёплые дружеские отношения с наследником Великого Героя.

Но сейчас, он был не в том настроении…

— Всему своё время и место. И сейчас, я не настроен смеяться. Меня напрягает наш поход. Кто знает, что с нами может случится?

— Раз я, наша команда и к тому же по согласию князя ещё и «Огненная Вспышка» будем, то тебе не о чем переживать. Даже если на нашем пути встанут каменные или ледяные гиганты.

— Надеюсь… Но что-то мне не по себе…

— Лучше больше думай о результате и о будущей битве с этими тварями. Наверняка они успеют собрать немало сил и тут нам, без твоих командирских навыков, не обойтись никак.

— Я уже думал об этом, так что…

— Ну вот и думай дальше, а то Алексий тебя своими подозрениями загоняет, а потом ты на меня косо смотришь

— Давай не будем об этом сейчас. Ваши разборки решайте сами, без меня

— Как будто он станет меня слушать?

Последнюю насмешливую фразу друга маркиз проигнорировал, решая сойти с о стены вниз. Бандель быстро последовал за ним, говоря Энуду вслед про: «обидчивого маркиза». Внизу уже была выстроена армия — всего восемьдесят тысяч отборных солдат, готовых к бою. Теперь пришло время и поучаствовать в наступательной войне.

Страна с населением в шесть с лишним миллионов человек и территорией сравнимой с севером Королевства Холлфорд, не могла выставить многочисленную армию. В то время как армия Королевства во время войны могла быть увеличена до полумиллиона человек, которые в основном были призывниками. Княжество, в свою.очередь имело почти сто восьмидесяти тысячное войско. Но оно обладало хорошей дисциплиной и подготовкой, а также оружие и снаряжение.

Впереди стояли не только маркграф с прибывшими дворянами, но и ещё один элитный отряд княжества, Огненная Вспышка. Её лидер Розен Пэриш был самым сильным магом Княжества, даже сильнее заклинателя «Авангарда» Тита Давы.

Для сравнения, Розен, не будучи потомком Великих Героев, а обычным человеком, просто весьма одарённым, смог достичь шестидесятого уровня. А Тит был слабее, на пятьдесят седьмом уровне.

И хотя логика говорила, что сильнейший заклинатель должен быть в сильнейшем отряде страны, но всё же, по решению самого Банделя, Розен остался во главе Огненной Вспышки, чтобы компенсировать и без того не самые сильные показатели отряда. Члены которого были в среднем не выше пятидесятого уровня.

Смотря на это собрание сильнейших людей княжества и сильную армию позади них, душа Энуда наполнилась энтузиазмом его друга.

Под улыбчивую физиономию Банделя, он оседлал свою лошадь и отдал команду отворить ворота. Когда деревянные укреплённые металлом ворота открылись, маркиз выехал за пределы стены, но не далеко. Оставаясь рядом с воротами.

Взглянув вперёд, на предгорья, лежащие впереди и протоптанную к ним дорогу, он позволил улыбке наползти на своё лицо. Предварительная разведка доложила, что гоблинские патрули близ предгорий, также, как и возле прохода в горы не наблюдаются. Значит, на первых порах преимущество будет на их стороне.

Вернув свой уже слегка улыбчивый взгляд к войску, он как можно более одухотворённо прокричал:

— Во славу Княжества Берцег!

Все резво подхватили его слова — переродив их в унисонное эхо.

С движением скакуна дворянина и сильнейших отрядов княжества, войско начало своё продвижение, двигаясь в сторону предгорий.

Военная кампания — началась.

* * *

Эта интерлюдия и четыре следующих, в этой части, будут связаны одной сюжетной линией.

Глава 11

Небольшая тряска сопровождает всех пассажиров повозки, едущей через небольшие кочки и неровные участки дороги. Подобное состояние дорог было нормой для западной части севера королевства, особенно ввиду постоянных набегов бандитов и наплевательского отношения знати к обустройству своих владений. Знать всегда волновало и будет волновать, только стабильный поток средств от крестьян, и результаты труда рабов. Пока они не прерываются, у них не будет поводов о чём-то беспокоится.

О подобных нюансах, Савия знала очень хорошо, будучи рабыней в прошлом. Тяжёлый и кропотливый труд на маркграфа Уллиса, был для неё не особо обременителен тогда, ввиду поддержки родителей и друзей. С ними она легко переносила все тяжбы и могла поделится любыми проблемами. Также, как и они с ней. Конечно ещё совсем юная и отчасти наивная девушка, не могла ничего посоветовать, а только утешительно обнять, да повторять изрядное: «всё будет хорошо».

Так она помнила, как Воб задержался на дальних полях и не был с семьёй очень долго. В те дни, с одним из его детей жестоко обошёлся смотритель рабов, прилюдно унизив совсем ещё маленькую зверодевочку. В тот момент, когда ни родителей, ни братьев с сёстрами не было рядом, Савия была единственной кто могла её утешить. Хоть она это сделала,