— Да. Она где-то рядом.

Слегка повернув голову в его сторону, Касси на мгновение замешкалась, а затем добавила:

— Ну… у нас было только два осколка души, когда мы пришли в замок. Поэтому она остается во внешнем поселении. Пока что.

Кастер откинулся назад, на его лице на долю секунды появилось выражение разочарования. Затем он глубоко вдохнул и сказал:

— Я понимаю. Понимаю.

Санни сделал глоток чая и спросил:

— Почему ты вдруг так заинтересовался ей?

Красивый молодой человек посмотрел на него с удивлением.

— Что? О. Я… я просто рад узнать, что еще кто-то из нас выжил.

Затем он вздохнул и покачал головой:

— Из того, что мне удалось узнать, в этом году на Забытый Берег Заклятием было отправлено не более семи Спящих. До сегодняшнего дня я думал, что выжил только я один. Хорошо… хорошо знать, что я ошибался.

Лицо Кастера стало торжественным.

— Если леди Нефис была с вами, это объясняет, как вам удалось добраться до Светлого замка живыми. Но остальные трое… Боюсь, что они давно мертвы. Да упокоятся их души с миром.

Санни и Касси опустили головы, примиряясь с этой новой информацией. Это была правда, что остальные Спящие в Академии не очень хорошо к ним относились. Но, тем не менее, было также немного больно осознавать, что несколько детей, которых они знали, даже если это было всего лишь короткое время, теперь исчезли, убитые жестоким горнилом Царства Снов.

Жестокое и безжалостное Заклинание Кошмара забрало свои первые жертвы.

Кто будет следующим?

Не глядя друг на друга, они тихо повторяли слова Кастера:

— …Да упокоятся их души с миром.

Глава 140. Истинное наследие

Некоторое время прошло в молчании, каждый из них думал о том, какими будут их собственные судьбы в этом проклятом месте. Наконец, Санни вышел из этой мрачной задумчивости и спросил:

— Так ты был здесь все это время? Как ты смог позволить себе жить в замке? Только не говори мне, что ты присоединился к этой… армии золотого змея.

Кастер вздохнул.

— Нет… нет, не присоединился. Хотя я солгу, если скажу, что у меня не было такого искушения. Так или иначе, все дороги здесь ведут к Гунлаугу и его людям. Не думаю, что найдется больше горстки влиятельных Спящих, которым удалось сохранить независимость. В настоящее время я один из них.

Санни пристально посмотрел на него и повторил свой вопрос:

— Как так?

Красивый молодой человек пожал плечами.

— Моя способность Аспекта дает мне определенное преимущество, когда нужно вырваться из лап Кошмарных Существ. А вот с их убийством — не очень. Я отправился в несколько охотничьих экспедиций с другими независимыми охотниками… но это было ошибкой. Мы едва спаслись живыми. Тем не менее, это принесло мне несколько осколков души. Остальное я получил, продав пару Воспоминаний.

Верно… В отличие от обычных людей, гордый Наследник вошел в Царство Снов с целым арсеналом Воспоминаний, которые приготовил для него его клан. Он также начал с уже поглощенным значительным количеством сущности души, хотя это было не слишком много.

В отличие от Воспоминаний, которые любой мог вернуть в реальный мир, настоящие осколки души были физическими объектами, и как таковые, только Мастера и Святые могли их переносить — потому что они путешествовали между мирами физически, а не только духом, как Спящие и Пробужденные.

Это означало, что даже богатые кланы Наследия не могли позволить себе заранее скормить своим потомкам слишком много осколков души. Мастера были редкими, не говоря уже о Святых.

В любом случае, у Кастера все было лучше, чем у кого бы то ни было на Забытом берегу. Воспоминаний его предков было достаточно, чтобы купить ему месяцы, а может, и годы спокойной жизни в замке. Он мог использовать это время, чтобы изучить все тонкости Мрачного города и стать независимым охотником или пересмотреть свою позицию и в конце концов присоединиться к Гунлауга.

Даже в этом аду его происхождение давало ему огромное преимущество.

«Везучий ублюдок…»

…Но это все равно не объясняло, почему эти бандиты так не хотели попасть в его беду.

Санни нахмурился.

— Почему люди Гунлауга боялись тебя?

Кастер посмотрел на него с иронией.

— Те двое? Ах, да. Вы только что прибыли в замок. Ну… в общем, есть разные типы людей, служащих Гунлаугу. Парни, которых ты так неосторожно обидел, являются членами стражи замка. Они находятся в самом низу тотемного столба. Они также самые слабые и не имеют практически никакого реального боевого опыта. Моей незначительной репутации достаточно, чтобы они дважды подумали, прежде чем связываться со мной.

На секунду в его глазах появился опасный блеск. Из-за дружелюбного характера Кастера, общаясь с ним, легко было забыть, что на самом деле означает слово «Наследие». Легатов обучали сражаться и убивать с тех пор, как они едва научились ходить. Каждый из них был настоящей силой. Санни не сомневался, что репутация Кастера в замке не так уж ничтожна, как он хотел бы, чтобы они думали.

В конце концов, он был единственным человеком… нет, на самом деле единственным существом, о котором Санни знал, сумевшим победить Нефис в бою. И с точки зрения личной силы Нефис была настолько высока, насколько это вообще возможно в сердце Санни.

Никто другой не мог даже сравниться с ней.

Он также был уверен, что репутация Кастера была заработана пролитием крови.

«Я очень… очень надеюсь, что когда-нибудь мне не придется столкнуться с этим парнем в бою.» — подумал Санни, ощущая холод, который, как он отчаянно надеялся, не был предчувствием.

Вздохнув, он попытался скрыть это беспокойство и спросил:

— Значит, мне не стоит беспокоиться об их возмездии?

Приветливый молодой человек кивнул ему.

— Два охранника, которых ты унизил, могут попытаться что-то предпринять сами, но реакции самого Короля не будет. Но я сомневаюсь, что они это сделают. Просто не провоцируй их дальше.

Он вдруг стал серьезным.

— Однако, если бы они были Охотниками или, что еще хуже, одним из Следопытов… даже мое имя не защитило бы тебя. Ты бы просто умер. Поэтому, пожалуйста, следи за своими действиями в будущем. Этот замок… в некотором смысле, он может быть таким же опасным, как и город снаружи. Особенно для человека с твоим… э-эм… темпераментом.

«Что это значит?!»

Санни хотел огрызнуться, но потом закрыл рот.

…Да, у него действительно был темперамент, который притягивал неприятности. Виновен по всем пунктам.

Пока он размышлял над выбором жизненного пути, Касси вдруг заговорила