class="p">Хихикая, Касси подошла ближе и положила руку ему на плечо.

— Я не это имела в виду! В любом случае, пойдем есть!

У них обоих было странно хорошее настроение.

Санни провел Касси к главной башне замка, следуя маршруту, который Харпер объяснил им предыдущим вечером. По пути он старался избегать дверей и коридоров, отмеченных символом золотой змеи, обвившейся вокруг белой башни.

Его тень собиралась осмотреть запретные зоны крепости позже, скорее всего. Но пока что им нужно было держаться в тени и избегать неприятностей.

Найти башню было несложно, так как многие другие Спящие тоже шли туда, чтобы принять участие в завтраке. Еда в замке подавалась дважды в день: утром и перед закатом. Если ты пропускал один из них и не имел другого способа добыть еду, тебе приходилось оставаться голодным до конца дня.

Санни с любопытством наблюдал за Спящими, иногда негромко описывая их Касси. Жители замка сильно отличались от отчаявшихся обитателей внешнего поселения. В целом они выглядели здоровыми или, по крайней мере, упитанными. Воспоминаний в виде доспехов здесь тоже было гораздо больше, хотя многие по-прежнему носили одежду из обычных тканей.

Почти все они были молоды и красивы, и лишь пара человек, которых он видел, выглядели так, словно им было около двадцати лет. Несмотря на это, мало кто мог сравниться с Касси в плане внешности.

Наконец они вошли в главный зал, где были расставлены длинные деревянные столы, чтобы разместить утреннюю толпу голодных Спящих.

Внезапно сотни глаз повернулись, чтобы посмотреть на Касси и Санни.

Почувствовав, как по позвоночнику пробежали холодные мурашки, он сглотнул.

«Черт.»

Глава 137. Все внимание на мне

Главный зал могущественного замка выглядел грандиозно и величественно. Мягкий свет утреннего солнца каскадом проникал через высокие окна и отражался от белых мраморных стен, наполняя их ярким сиянием. Стены были украшены замысловатой резьбой, которая простиралась на десятки метров, создавая царственный гобелен.

В дальнем конце зала лестница вела в темный альков[7]. В задней стене алькова было проделано множество маленьких отверстий, и, когда солнечный свет проникал сквозь них в кромешную тьму, казалось, что фрагмент ночного звездного неба каким-то образом заперт в замке.

Под этим светом стоял пустой белый трон.

Санни несколько мгновений смотрел на трон, затем опустил взгляд и посмотрел на несколько сотен человек, которые смотрели на них.

По всей длине большого зала были расставлены длинные деревянные столы, за которыми на грубых скамьях сидела пестрая толпа Спящих, занятых поглощением пищи. В том, как они были сгруппированы, была какая-то иерархия, но Санни пока не мог ее понять.

Сейчас большинство из них смотрели в его сторону.

Санни сглотнул.

Ему потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что все эти люди на самом деле смотрят не на него. Они все смотрели на Касси, явно пораженные ее красотой.

«Черт.»

Как он и думал, дело пахло неприятностями.

Слепая девушка, тем временем, не обращала внимания на переполох, вызванный ее появлением. Почувствовав внезапное напряжение в его мышцах, она спросила:

— Санни? Почему ты остановился?

Он сузил глаза, одарил толпу Спящих самым грозным взглядом и ответил ровным тоном:

— Просто любовался видом.

Затем Санни подошел к молодым женщинам, распределявшим еду, получил две тарелки с дымящимся мясным рагу из чудовища и подвел Касси к относительно свободному месту в конце одного из столов. Он даже получил две чашки с чем-то, очень похожим на чай.

Сев, он вложил грубо сделанную посуду в руку Касси и уставился в свою тарелку.

Ему ни капли не нравилось все это внимание.

— Посмотри на это, Кас! У них даже овощи есть. Клянусь, в моем рагу по крайней мере два кусочка… э-э… помидора. Или это морковь? А что это за штука, похожая на красную картофелину?

Санни видел овощи только в столовой Академии, поэтому не очень хорошо разбирался в их разновидностях. Учитель Юлиус также упомянул о них лишь вскользь, поскольку шансы встретить овощ из реального мира в царстве грез были невелики.

Точнее, он вкратце показал Санни картинки самых распространенных земных овощей и сказал, что если он когда-нибудь найдет что-то, что заставит его подумать: «Ха, эта штука выглядит знакомой!»… он должен развернуться и бежать.

Касси понюхала свое рагу и с улыбкой сказала.

— Я думаю, это свекла.

Санни моргнул.

— …Никогда о ней не слышал.

Пока они невинно болтали, он наблюдал за Спящими через свою тень, напряженно ожидая, когда все пойдет не так.

И очень скоро так и случилось.

Санни стиснул зубы, когда двое грубоватых молодых человека внезапно поднялись со своих скамеек и направились к ним через весь зал с неприятным возбуждением в глазах.

«Ну вот, началось.»

Кто бы мог подумать, что причиной его неприятностей станет красота Касси? Обычно это был либо его острый язык, либо общая несносность.

И никогда, ни разу, это не касалось его внешности.

«Ай. Я не должен ревновать, верно?»

Хуже всего было то, что двое приближающихся Спящих явно принадлежали к банде Гунлауга. Это было видно по их доспехам и по тому, что они носили свое оружие в ножнах, как пара идиотов. Воспоминания можно было свободно вызывать из воздуха, так что единственной причиной держать их на виду все время было желание запугать.

Он отметил эту деталь после вчерашней встречи со стражниками замка.

Что сказал Харпер? Если возникнет «недоразумение» с кем-то из людей Гунлауга, помните, что эти ребята несут тяжелую ношу. Относись к ним с уважением.

Другими словами, проглоти это.

Молодые люди подошли к своему углу стола с вульгарными улыбками. Они явно раздевали Касси глазами. Санни повернул голову и посмотрел на них.

Сидящие рядом Спящие отвернулись с тяжелыми взглядами, явно испуганные и испытывающие дискомфорт.

«Может, они просто хотят поздороваться?»

Санни открыл рот…

«Уважительно… помни… будь уважительным…»

…и сказал:

— Какого хрена вы, дегенераты, пялитесь?

***

Весь зал внезапно окутала тишина. И снова Санни оказался в центре внимания.

Но на этот раз все смотрели на него, а не на Касси.

«Я… думаю, так лучше?»

Несколько Спящих, которые еще несколько секунд назад делали вид, что ничего не замечают, опустили головы, словно пытаясь стать меньше и исчезнуть совсем.

Санни с презрением посмотрел на них и обернулся к паре молодых людей, которые возвышались над ним, в их глазах плясал темный и опасный свет.

Честно говоря, его зажигательная реакция застала Санни врасплох. Гнев на мгновение взял верх над ним, заставив его вымолвить слова. Но ущерб уже был нанесен.

Казалось,