Видно, ему очень захотелось самому пообщаться с осведомителем.

— Как выйти на организаторов?

— Пройдено…

— Бригадир?

— Бери выше…

— А что выше?

— Диспетчеры… Их я тоже прошел… Дальше посредник. Но, увы, он от меня ушел… Вы уже, конечно, слышали о взрыве на Пионерской улице?..

— Еха-моха! — встрепенулся Вершинин. — Так это что, ты?

— Нет, не я… У черной мадам все предусмотрено. В случае опасности посредник должен послать ей сигнал. Для этого у него есть передающее устройство. Примитив, но мощность о-го-го! Нажимаешь на кнопочку. Сначала уходит сигнал. Затем взрыв…

— И посредник отправляется в лучший мир…

— Именно так.

— Получается, ты вспугнул Зою, эту черную мадам…

— Получается, так.

— Зря ты сам полез.

— Получается, зря… Хотел как лучше…

— А вляпался в дерьмо… Что ты теперь предлагаешь? — спросил Светлов.

— У меня есть адреса киллеров и других членов одной бригады…

— Отлично! — обрадовался Вершинин. И обратился к Светлову:

— Мне надо домой позвонить. Сказать, чтобы сегодня не ждали…

В присутствии Никиты Светлов и Вершинин развернули бурную деятельность. Они связались со своими начальниками и коллегами. Кратко обрисовали ситуацию. Получили «добро». И операция началась.

Только облавами занялся один Вершинин. А Светлов остался с Никитой.

— Положение очень серьезное, — сказал он. — Если все, что ты рассказал нам, верно, то эта Зоя уже на ушах стоит. И, сам понимаешь, сложа руки не сидит. Возможно, тебе лично угрожает серьезная опасность…

— Ей тоже…

— Мне нравится твое настроение… Но разговоры в сторону. Прежде всего я хочу знать номер телефона посредника…

К полуночи Светлов получил распечатку номеров абонентов этого номера. И среди них преобладал номер одного телефона. Светлов выяснил адрес по этому номеру. Район Отрадное.

По этому адресу выехал сам Светлов. Вместе с ним три вооруженных омоновца. И Никита тоже поехал. Тоже с оружием. Но, разумеется, свой «ТТ» он никому показывать не собирался.

* * *

Поздняя ночь. Спящий спальный район. Двенадцатиэтажный дом. Нужный подъезд, нужный этаж, нужная квартира. В окнах свет не горит. Или спят хозяева, или их вообще нет.

Дверь самая обыкновенная. Не бронированная. Открывается внутрь.

Светлов нажал на клавишу входного звонка. Яркая веселая мелодия. А в ответ тишина.

— Ну, что скажешь? — обратился Светлов к дюжему омоновцу.

— Пока слесаря из жэка найдешь… — вяло пожал плечами тот.

И вдруг превратился в сгусток взрывной энергии. Неуловимо быстро подпрыгнул вверх, сразу двумя ногами ударил в дверь, мягко упал на руки.

Удар мощнейший. Дверь жалобно скрипнула, хрустнула. Еще один, уже не сильный, удар. Все, можно входить.

Омоновец зашел первым. И тут же пулей вылетел обратно.

— Ложись! — крикнул он.

И на ходу сгреб в охапку Светлова и еще одного своего товарища. Третий омоновец и Никита за ним пригнулись сами.

Громыхнуло очень здорово. Взрывная волна прошла над головами, принесла с собой огненный вихрь. А потом схлынула, вместе с огнем. В квартире начался пожар.

— Взрывное устройство там, — пытаясь отдышаться, объяснял омоновец. — Не самоделка какая-то. Красные огоньки замелькали. Я правильно все понял…

— В квартире никого нет. — решил Светлов.

И не ошибся.

Пожарники прибыли очень быстро. Прошло десять минут с момента взрыва. Быстро, толково они локализовали очаг пожара, в считанные минуты задавили его.

А потом появились спецы из ФСБ. Светлов представился. Объяснил ситуацию.

— Какой-то дебильный день сегодня, — сказал «комитетчик». — И ночь тоже… Четвертый взрыв уже…

— Как четвертый? — удивился Светлов. И посмотрел на Никиту.

— Да так, четвертый…

— По каким адресам?

«Комитетчик» сказал. Светлов снова посмотрел на Никиту.

— Они?

— Они, — растерянно кивнул тот. Взрывы прогремели по адресам киллерских диспетчеров.

— Пострадавшие есть?

— Да. Пожилая женщина погибла. И молодой человек. Инвалид детства…

Никита кивнул. Да, это были они, те самые диспетчеры.

Значит, и у них в радиопередатчиках находились взрывные устройства. И приводились они в действие не только нажатием кнопки. Их мог привести в действие направленный радиосигнал. Черная мадам знала об опасности, поэтому поспешила избавиться от диспетчеров.

— Нам объявили войну, — тихо сказал Никита.

— Да нет, первым войну объявил ты, — нахмурил брови Светлов. — Но это не твоя война… Это наша война…

Он связался с Вершининым.

— Как дела?.. Одного взяли?.. Даже раскололся, так сразу?.. Это же отлично… А у нас облом. Оборвалась последняя нить… Ничего, что-нибудь придумаем…

Операция по захвату киллеров продолжалась всю ночь. К ней подключился и Светлов. За ним, как ниточка за иголочкой, следовал и Никита. Но активного участия он не принимал. Старался держаться в тени.

Сначала все шло хорошо. Одного киллера взяли, второго, третьего. И вспомогательных специалистов одного за другим брали. А ближе к утру начались проколы. Приезжали на квартиру по указанным адресам, а там никого. Постояльцы покидали дома в спешке и навсегда…

— Ты говорил, что выход на киллеров имеет только бригадир, — сказал Светлов.

Никита подтвердил это кивком головы.

— А его нет…

— Нет…

— Верблюжьей колючкой подавился.

— Подавилась…

— Точно?

— Вне всякого.

— Тогда кто же предупредил киллеров?

— Не знаю, — пожал плечами Никита.

— А надо бы узнать… Ладно, поехали по следующему адресу…

Никита согласно кивнул. Но никуда не поехал. Светлов чем-то отвлекся — Никита воспользовался моментом и незаметно улизнул. Только его и видели…

* * *

Марта проснулась среди ночи. Дверь в коридор открыта. А там свет. Какой-то странный, будто ниоткуда. Синий, зыбкий, вот-вот, казалось, исчезнет…

Но свет не исчез. Напротив, он только усилился. И появилась Люба. Все в том же строгом костюме. И свет как сияние вокруг нее.

Другую бы сковал суеверный страх. Но Марта не испугалась. Она вскочила с постели и бросилась к Любе.