и ждать ее не стоит. Я была искренне рада за свою подругу, где-то даже немножко ей завидовала. Я всё еще слишком хорошо помнила те вечера, когда долго успокаивала Марго после ее очередного болезненного расставания. Абсолютно ничего не зная о серьезных отношениях, я всячески пыталась подбадривать и раздавать дельные советы. Только сейчас я отчётливо поняла, насколько мои советы были глупыми. Легко рассуждать, когда тебе проблема абсолютно чужда. Да и вообще всегда проще что-то советовать и думать, что ты умный, пока сам не окажешься в подобной ситуации.

Перспектива пробыть всю будущую ночь наедине с собственными мыслями, мне не очень нравилась. Ничто так громко не звенит в твоей голове, как голос отчаянья. Сегодня я как никогда раньше нуждалась в компании Марго. Пусть она бы мне рассказывала последние сплетни и жаловалась на отсутствие вдохновения и гору домашнего задания. Я бы внимательно ее слушала и на какое-то время позабыла обо всех своих проблемах. Ну, ничего, я попробую найти себе какое-нибудь занятие. Поговорю с мамой, послушаю музыку, может, даже посмотрю фильм.

Когда я вошла в общежитие, меня почти с порога встретила Мэри-Энн. Она приветливо мне улыбнулась, и я заметила на ее добром, покрытом морщинами лице ямочки. Вообще Мэри-Энн была очень хорошей старушкой с нелегкой, насколько я знаю судьбой. Она мне нравилась гораздо больше, чем ее сменщица – Мэгги.

- Здравствуй, Габи, - Мэри-Энн поправила синего цвета шаль на своих плечах и подвела меня к своему рабочему месту.

- Здравствуйте, что-то случилось?

- Нет, деточка. Просто никак не могла спросить у тебя, как ты себя чувствуешь? – старушка села за свой стол и что-то принялась искать.

- Уже всё хорошо. Марго заботится обо мне, да и я стараюсь теперь не нервничать лишний раз, чтобы снова не потерять сознание.

- Себя нужно с юности беречь. Ты еще совсем молоденькая, а уже такое с тобой случается. Я сильно переживала за тебя все эти дни.

- Спасибо, но не стоит. Я в полном порядке.

- Это главное. Мне сегодня утром передали для тебя какое-то письмо. Очень просили, чтобы я его тебе отдала, как только ты появишься, - Мэри-Энн достал из ящика стола небольшой красный конверт. – Можешь не переживать, я его не читала, - старушка протянула конверт мне.

- А кто передал? – я скептически посмотрела на послание.

- Просили не говорить. Думаю, в письме всё станет ясно.

- Спасибо. Тогда я пойду к себе.

- Конечно-конечно.

Пройдя в комнату, я бросила сумку с книжками на пол и быстро сняла верхнюю одежду. Кто мог мне это прислать? Может, это Патрик? Я отчаянно хотела в это верить. Может, он всё обдумал и теперь хочет со мной встретиться? Если бы это было именно так! Но подобного не будет и подобная правда не вызывает ничего, кроме горечи.

Взбираюсь на свою кровать с ногами и подрагивающими пальцами вскрываю конверт. Достаю аккуратно сложенный вдвое листок бумаги красного цвета. Не знаю почему, но я заволновалась. Чего мне бояться? Того, что это письмо не от Патрика? Или того, что оно может быть именно от него?

Глубоко вздохнув, я развернула листок и обнаружила небольшое послание, написанное удивительно красивым каллиграфическим почерком. Я быстро всё прочла, и мне даже показалось, что всё это время я не дышала. Перечитав послание еще раз, я просто не поверила своим глазам. Это шутка такая или как?

Это было вовсе не письмо, а обычное приглашение на выставку, что состоится завтра в шесть часов вечера в личной студии господина Патрика Холланда. Я даже не знала, что у него есть студия, он меня туда ни разу не приводил. Что же, пора смириться и принять тот факт, что Патрик всё это время держал меня на приличном расстоянии. Как парадоксально, что даже секс и совместная работа нас ни капли не сблизили.

Выставка носила загадочное название «Идея Фикс». Я приглашена на это событие в качестве почетного гостя. Какая щедрость и воспитанность со стороны Холланда! В который раз перечитываю строчки, которые я уже успела выучить наизусть. Прячу листок обратно в конверт и ложусь на постель.

И как мне стоит поступить? Я отчаянно хотела пойти на эту выставку, ведь это была единственная возможность увидеть Патрика вновь. А мне этого так не хватает. Но с другой стороны – лучше вообще отказаться от этой затеи. Чем дольше я не буду его видеть, тем быстрее выкину из своего сердца.

Я еще очень долго размышляла над тем, идти мне или нет. Лавирование между различными доводами ни к чему меня не привели. Я уснула, и даже не заметила, как это произошло. Планы чем-нибудь заняться резко перестали нести для меня какую-то ценность. Холланд своим приглашением сделал всё, чтобы я не мучала себя гнетущими размышлениями.

Часть 24

- Я бы на твоем месте никуда не пошла, - твердо заявила Марго, создавая очередной эскиз будущего платья. – Что этот Патрик за человек такой? То расстаётся с тобой, то снова зовет к себе. Он какой-то ненормальный и относится к тебе, как к игрушке: захотел – поиграл, захотел – вбросил. Габи, имей хоть каплю гордости и наплюй на это дурацкое приглашение.

Я целиком и полностью разделяла взгляды своей подруги по этому поводу. Холланд и вправду, уже начал немного заигрываться. Мы уже поставили окончательную точку в наших отношениях. Тогда чего он добивается своим приглашением? Я ведь сказала, что на дружбу с ним не согласна. Как по мне, то вообще странно делать вид, будто ничего не произошло, с человеком, с которым у тебя раньше был секс. Но зная Патрика, он в этом вопросе уж очень либерален.

- Но мне так хочется увидеть его и картины, - честно заявляю я и чувствую, что мои щеки из-за стыда начали гореть.

- Ну, увидитесь вы, ну трахнетесь, а дальше что будет? Всё снова пойдет по одному и тому же кругу, - фыркнула Марго.

- Я… Я не собираюсь с ним трахаться, - последнее слово неприятно режет мой слух.

- Ой, Габи, давай только не будет лгать друг другу, ладно? Думаешь, я не знаю, как это всё происходит? Сначала идешь с одними намерениями, потом видишь его, все убеждения летят к чертовой матери, и вот вы уже зажимаетесь где-то за углом. Поверь мне ты не единственная девушка, которая теряет голову из-за мужчины.

И