— О вестниках давно ничего не слышно… — буркнул я себе под нос, поёжившись в кресле.

На улице уже относительно тепло, но из-за нарушения отопительных систем внутри здания, бетонные стены актового зала сохраняют низкую температуру. Каждый раз иду сюда, словно на северный полюс. Вот и сегодня, легко одеваясь на учебу, я совсем забыл, что вечером мне предстоит целый час провести сидя на холодном деревянном сидении.

— Чужаки притихли после того, как вы избавились от Гнева… — Минай сидела рядом и уже приготовила блокнот с ручкой, чтобы записать наиболее важную информацию. Хотя за последние недели он так ни разу ей и не пригодился. — Я думаю, теперь Вестники Смерти понимают насколько опасен их главный враг. Мы. Не знаю как ты, но я жду подвоха. В любой момент.

Я вздохнул.

— Еще и от Леоны никаких вестей… Не знаю, живы ли они… — я провел руками по лицу.

— Ты все еще держишь в голове идею, пойти следом за карателями в Градамис? — Минай постукала тупым концом ручки по листу в открытом блокноте.

— Меня бы уже давно здесь не было, если бы я не решил соблюдать Кодекс Скитальца беспрекословно. Но запрета, на то, что я могу переживать за других купидонов в этих проклятых правилах нет. Так что… Хотя бы своими молитвами я буду с ними.

— Молитвами? — удивилась убийца. — Не думала, что кто-то из купидонов еще умеет молиться… Я не учитываю то божественное прикосновение к духу пресвятой Айревии, которое совершает каждый из нас на выпускной церемонии.

— В прежнем мире я частенько обращался к Богу. Теперь я могу не скрывать от вас это. А от старых привычек, знаешь ли, избавиться не так просто.

Минай промолчала. Задумалась. Какой-то рисунок стал появляться на странице ее блокнота под ручкой, которой она водила туда-сюда.

Архиус избегает меня с тех пор, как под стенами Олимпуса я признался в том, что попаданец. Полагаю, что так ему самому легче. Легче осознавать, что своим существованием, я не заставляю его нарушать кодекс. Ведь, выходит, что я и не я, как бы. А я в свою очередь сильно не настаиваю на разговоре. Отношения не выяснены до конца, но, по крайней мере, купидонам ничего не угрожает, и мы медленно, но верно, движемся к своей цели.

— Всех приветствую, — прозвучал голос старого мага.

Ректора еще нет на сцене. Видимо стоит за кулисами. Через несколько секунд Архиус вышел и занял место за тумбой. Перебрал несколько бумаг, которые вынес с собой в старой зеленой пошарпанной папке. Изучил их еще раз. Откашлялся и начал.

— Сегодня на повестке несколько важных тем. Первая. С понедельника возобновляются уроки по приручению чудовищ. Новым преподавателем по этому непростому предмету будет Оралд Гнуфф. Давайте поприветствуем его.

Гном, сидящий в первом ряду, среди преподавателей, встал и помахал рукой. Руку я увидел. А вот самого гнома — нет. Ну да ладно, в понедельник все равно познакомлюсь.

Купидоны поаплодировали. Архиус продолжил:

— Водоснабжение в третьем корпусе восстановлено. Откроем его двери для купидонов со дня на день, — ректор убрал одну из страниц и принялся читать с другой. — Ну и главные новости на сегодня. Обнаружены еще четыре Вестника Смерти. Все они на нашем континенте…

Это известие заставило сидящих в зале заерзать на своих местах. На этот раз не от холода. Даже Минай подняла глаза от блокнота и отложила его в сторону.

— Мор. По моим сведениям, вестник обосновался на побережье Глубокого Моря. Люди в Атантисе и соседних городах умирают от болезней, которые не может победить медицина. Группа карателей должна отправиться туда незамедлительно. Я уже подготовил списки с именами купидонов, которые отправятся завтра рано утром на те или иные задания. Вы увидите их доске информации в коридоре.

Мне захотелось сорваться с места, чтобы посмотреть на доску и увидеть там свою фамилию, но я сдержал себя от этого импульса. Ректор еще не договорил.

Я стал очень нетерпеливым. Потому что пропитался жуткой ненавистью к чужакам. После той битвы, в которой мне пришлось отбиваться от тех, кто вовсе и не являлся моим врагом. Настоящим. Но один из вестников привел этих людей и нелюдей к Олимпусу и мне пришлось сражаться. Теперь навязчивая идея избавиться от всех Теней как можно быстрее, не выходила у меня из головы.

— Все последние дни мы готовили специальную ловушку для Вестников Смерти, — продолжил Архиус. — Кольцо, способное пожирать Тени, будет находится в бомбоубежище Олимпуса. Под круглосуточной охраной. В бомбоубежище уже открыт телепорт, через который специальные отряды скитальцев смогут отправить темную сущность, едва освободив ее от сосуда. Прямо к артефакту. И уже там дежурные сделают свое дело. Таким образом, мы отправим завтра не один отряд, а несколько. Для охоты на всех вестников. Сразу.

Я взбудоражено огляделся, схватив кольцо и потеребив его в руках. Значит не факт, что я поеду охотиться за Мором?

— Следующий Вестник, под именем Лень, убивает всех в лагере изгоев, к югу от Олимпуса. Совсем недалеко. Туда тоже будет отправлен отряд. Как и в горы. Жадность обосновалась в Домире. Внешнем городе гномов. И последний из вестников, который обнаружен на данный момент, находится на острове Забвения Дракона. Гордыня. Люди и нелюди там уже убивают друг друга, — Архиус тяжело вздохнул. — И, конечно, на задания поедут только опытные купидоны. Имена, как я уже сказал, каждый сможет увидеть на доске информации в коридоре…

Все, казалось бы, уже готовы сорваться со своих мест, чтобы скорее посмотреть, что ждет их в самом ближайшем будущем. Но Архиус никак не объявляет собрание законченным. Он откладывает очередной лист в сторону и продолжает.

— Также еще одна группа направится в Градамис. Отряд карателей, уехавший туда ранее, не выходит на связь…

У меня защемило в груди. Из-за Леоны. Волшебницы, которая мне небезразлична. Что произошло со скитальцами в пути? Ведь говорят, недовести церемонию посвящения — плохая примета… Тогда у меня точно нет выбора. Ректор должен был поставить меня в этот отряд.

— Интересно куда определили тебя, — обратился я к убийце, сидящей рядом. — Я бы хотел поехать на охоту вместе.

Глаза Минай улыбнулись, и она снова опустила их на рисунок. Симпатичный. Она рисует Четверобрюха, встающего на дыбы. Солнце, облака и другое окружение тоже не упустила. Целая картина получается.

— Также на доске объявлений вывешен отряд купидонов, которые отправятся на охоту, — продолжает ректор. — Наши запасы микстур и сердец на исходе. И даже те, кто будет отправлен, восстанавливать четвертый корпус Олимпуса