отпор. Война еще даже не началась, а мы будем просить царство У о мире и признаем свою ошибку? Как нам потом смотреть в глаза всему миру!» Гоуцзянь послал тридцать тысяч воинов сразиться с уской армией.

Военный флот двух царств начал бой на озере Тайху. Уская армия давно готовилась к битве, поэтому с самого начала они имели преимущество. Юэский генерал Лингу Фу и другие пали в бою, флот царства Юэ был практически полностью разгромлен. Гоуцзянь немедленно приказал Фань Ли и Вэнь Чжуну удерживать Гучэн (современный юг уезда Гаочунь, провинция Цзянсу), а сам, вместе с пятью тысячами воинов, бежал в горы Гуйцзишань в поисках убежища. Усцы же не успокоились, матросы сошли на берег и не только истребили народ царства Юэ, но и сожгли все посевы, которые вот-вот должны были созреть. Затем армия царства У окружила Гучэн и начала наступление с двух сторон, воины У Цзысюя атаковали справа, солдаты Бо Пи — слева. Фань Ли и Вэнь Чжун были встревожены и ждали дальнейших указаний правителя.

Гоуцзянь ходил как в воду опущенный, у него не было никаких идей. Вэнь Чжун убеждал Гоуцзяня: «Больше нельзя медлить! Скорей заключайте мир с усцами!» Гоуцзянь покачал головой: «Учитывая наше положение, я не уверен, что Фучай пойдет на это!» Вэнь Чжун сказал: «Они обязательно согласятся. Но вам, государь, придется терпеть любые обиды, если вы полны решимости, тогда вы сможете отомстить. Уский помощник военачальника Бо Пи всегда был не в ладах с У Цзысюем, они друзья только на людях. Он беспокоится, что ему никогда не сравниться с У Цзысюем, у которого много заслуг, который всегда тщательно и аккуратно выполняет свою работу. Кроме того, этот подлец Бо Пи еще охоч до денег и женщин. Если нам удасться переманить его на свою сторону, он поможет нам». Гоуцзянь попросил Вэнь Чжуна заняться этим делом.

Когда Вэнь Чжун прибыл в военный лагерь царства У, он пошел к Бо Пи. Опустившись на колени, он сказал: «Юэский ван Гоуцзянь молод и несведущ, он оскорбил ваше царство. Теперь он очень сожалеет о содеянном и хотел бы заключить мир, став вассалом царства У. Он боится, что уский государь не согласится, поэтому послал меня молить вас о милости. Гоуцзянь всегда восхищался вами. Он попросил меня передать вам двадцать пар би из белого нефрита и тысячу цзиней золота. Он также выбрал восемь юэских красавиц и прислал их, чтобы они угождали вам. Прошу, примите эти дары, выражающие наше глубочайшее уважение, мы и в дальнейшем не будем забывать вас. Вы являетесь доверенным министром уского вана. За эти годы вы сделали так много для вашего царства. Все государственные решения зависят от вас. Мир между двумя царствами станет возможным, стоит вам лишь замолвить словечко за Гоуцзяня перед государем».

Выслушав Вэнь Чжуна, Бо Пи чувствовал себя замечательно. Напуская на себя важный вид, он старался выглядеть безразличным. Поглаживая свою жиденькую бородку, волоски которой больше походили на сосновые иголки разной длины, он промолвил: «Царству Юэ скоро придет конец, и все, что принадлежит вам станет нашим. И ты хочешь удивить меня своими ничтожными подношениями?» Вэнь Чжун мягко улыбнувшись, твердо сказал: «Хоть царство Юэ и проиграло битву, но у нас все еще осталось войско, которое сейчас защищает Гуйцзишань. Если мы снова потерпим поражение, нам не останется иного выбора, как поджечь сокровищницы, чтобы все драгоценности сгорели дотла. Царство У может даже не надеяться заполучить наши богатства. В случае, если усцам что-то достанется, навряд ли уский ван отдаст вам все. Мы не стали умолять вашего государя и не пошли в военный лагерь, располагающийся справа, мы пришли просить о мире и пощаде к вам. Не потому ли, что вы всегда были мудрее остальных?» Тут Бо Пи закивал: «Наверное вы слышали, что я никогда никого не обижу. Хорошо, так и поступим! Завтра я отведу тебя к нашему государю».

Тем же вечером Бо Пи рассказал обо всем Фучаю, тот на все согласился. На следующий день Вэнь Чжун уже стоял на коленях перед уским ваном. Он повторил просьбу Гоуцзяня о заключении мира. Фучай спросил: «Поскольку ван царства Юэ готов стать моим вассалом, согласится ли он с государыней последовать за мной в царство У?» Вэнь Чжун ответил: «Вассал должен подчиняться и служить своему государю». Бо Пи перебил его: «Гоуцзянь и его государыня с превеликим удовольствием отправятся с вами, чтобы служить вам, мой повелитель, царство Юэ теперь принадлежит царству У. Великий государь, давайте заключим с царством Юэ мир». Фучай согласился.

В правом лагере У Цзысюй прослышал, что царство Юэ послало своего человека с просьбой о мире, поэтому он поспешил в ставку главнокомандующего, чтобы встретиться с уским ваном Фучаем и убедить его не соглашаться на предложение. Но в одиночку он не мог противостоять решимости правителя и Бо Пи. Фучай вежливо сказал ему: «Первый советник, возвращайтесь в тыл и немного отдохните!» Тяжело вздохнув, У Цзысюй вышел.

Ему повстречался чиновник Вансунь Сюн. У Цзысюй сказал ему: «Царство Юэ за десять лет накопит силы, последующие десять лет народ Юэ будет готовиться, и через двадцать лет царство У будет стерто с лица земли!» Вансунь Сюн улыбнулся ему, не особо поверив словам У Цзысюя, который снова и снова гневно вздыхал. Не было ни одного человека, кто бы его поддержал.

Вэнь Чжун вернулся в Гуйцзишань и доложил о том, как в уском лагере восприняли прошение о заключении мира. Гоуцзянь созвал министров, чтобы поручить им управление делами царства. Увидев их, он заплакал и не смог и слова вымолвить. Министры просили своего правителя не волноваться и спокойно отправляться в царство У. Они добавили, что за загубленное царство Юэ нужно обязательно отомстить. Все они были полны решимости усердно работать и найти способ восстановить прежнее положение царства Юэ. Гоуцзянь попросил Вэнь Чжуна и других министров заняться государственными делами, а сам вместе со своей женой и Фань Ли отправился в царство У. Министры и народ царства Юэ со слезами на глазах провожали своего правителя.

Каждый раз, когда Фучай выезжал куда-то, Гоуцзянь приводил ему лошадей

Когда Гоуцзянь прибыл в царство У, Фучай предоставил им каменный дом, расположенный рядом с гробницей Хэлюя и приказал Гоуцзяню присматривать за своими лошадьми. Фань Ли, наравне со своим правителем, выполнял обязанности простого слуги. Каждый раз, когда Фучай выезжал куда-то на колеснице, Гоуцзянь приводил ему лошадей. Усцы, показывая