– А Юра подстерегал его внизу под лестницей. Убил и затащил тело в подвал.

И подруги с жадностью уставились на Валерия.

– А что еще рассказал вам следователь? Какие подробности известны?

Но со Снетковым что-то случилось. Он весь сжался в комочек, побледнел и отвернулся в сторону.

– Что с вами?

– Простите, – пробормотал Снетков. – Я понимаю, вам это уже привычно – задавать такие вопросы, но у меня еще так свежа боль утраты!

Подруги немедленно почувствовали себя грубыми животными, вторгшимися своими огромными копытами на цветочную клумбу.

– Простите! – смутилась Кира.

– Мы просто хотели вам помочь!

– А вы и впрямь можете мне помочь! – внезапно оживился Снетков. – В самом деле можете!

– Да? И как?

Подруги были рады, что он воспрял духом, и были готовы к любому предложению Снеткова. И все же услышанное их удивило.

– Съездите со мной на прогулку!

– Что? Куда?

– Да, прогулка на свежем воздухе по приятным местам нашего пригорода, а также разговоры на отстраненные темы в обществе двух милых обаятельных дам помогут мне отвлечься от моего горя.

Девушки изумленно смотрели на него.

И Валерий продолжил:

– Когда я сижу тут, то все время жалею Лешку, жалею себя. А ведь надо не слезы лить, а действовать!

Подруги были с ним в этом вопросе целиком и полностью согласны.

– Мне кажется, я могу помочь вам нащупать ход к Юре, – продолжал Снетков. – Вы ведь в основном его подозреваете?

– Да.

– Что-то такое мелькает у меня в голове из рассказов моего брата. Как-то он очень странно сказал про Юру, я все время пытаюсь понять, что же он еще мне сказал помимо того, что Юра – сын его старого приятеля Вадима Перепелицы, но это воспоминание ускользает от меня.

– Вы уж постарайтесь! – от всей души попросили подруги. – Это очень важно.

– Сам не дурак, – грустно улыбнулся Снетков. – Понимаю. Ну что? Поедемте вместе на прогулку? Погуляем на свежем воздухе?

Ради того, чтобы выцарапать из недр его памяти информацию, подруги были готовы и не только на это. Если понадобилось бы, они и с парашютом согласились прыгнуть, держась со Снетковым за руки. Если бы только прыжок помог вытряхнуть из памяти мужчины то ценное, что содержалось там! Они бы еще и не на такое пошли!

– Прогулка? – весело воскликнула Кира. – Конечно, мы согласны! А куда поедем?

– Я вам скажу, – произнес Снетков, и на его красивых губах снова появилась какая-то не совсем объяснимая мечтательная улыбка.

Впрочем, и без того прогулка с самого начала заинтриговала подруг. Началось с того, что Валерий решил поехать на машине своего брата. Снетков привел их к припаркованному внедорожнику и указал на него подругам.

– Вот, полицейские вчера были так любезны и сразу же отдали мне машину брата, – произнес Снетков.

– А где они ее нашли?

– Там же… У дома, где он был убит. Видимо, брат приехал на ней к своему другу и…

Валерий не договорил. И подруги испугались, что он снова заплачет. Но Валерий сумел взять себя в руки и просто сказал:

– Я поеду на этой машине, а вы – за мной следом.

– Пожалуйста, если вам так удобнее.

Подруги были несколько удивлены, но этим дело не ограничилось. Снетков разрешил им проехать на их машине лишь часть пути. Примерно через тридцать километров он дал знак подругам припарковаться у обочины.

А потом, когда они совершили указанный маневр, вышел к ним и чуточку смущенно произнес:

– Я тут сообразил, что будет лучше, если дальше мы все поедем на одной машине.

– Так садитесь к нам!

– Нет, это тоже не выход. Дело в том, что у вас совсем отсутствует тонировка на стеклах.

– Ну да, отсутствует… И какая в этом проблема?

– Дело в том, что меня, ну, и вас не должны видеть.

– Кто?

– Один человек… а может быть, даже и два.

– Вы говорите загадками. Почему это нас не должны видеть?

– Я объясню, – покладисто вздохнул Снетков. – Дело в том, что я хочу отвезти вас в наш с братом загородный домик. Ничего особенного там вы не увидите, но все же я люблю это место. Мне там всегда легко дышится, и, словом… я бы хотел с вами поехать именно туда.

– Так давайте поедем.

– Но я не хочу скандалов! В нынешнем моем состоянии я просто не выдержу!

– А кто скандалит? – удивились подруги.

– Наш сосед.

– А почему?

– В свое время я имел несчастье завязать короткий роман с его дочерью, который ничем так и не окончился. В смысле свадьбы не случилось. Видимо, это разозлило ее папашу, который остался с непристроенной доченькой на руках, когда уже совсем было мне ее сбагрил.

Подруг покоробили слова Снеткова о брошенной им молодой особе. Заметив это, Валерий приложил руки к груди и чистосердечно воскликнул:

– Понимаю, я выгляжу мерзко в ваших глазах, но, честное слово, девчонка меня обманула. Прикидывалась нежным ангелом, а стоило мне позвать ее к себе жить, превратилась в настоящую ведьму.

Подруги и не думали его осуждать – девица сама должна была думать, как себя вести с мужчиной, чтобы не остаться на улице, а напротив, остаться с колечком на пальце. И уж тем более они не собирались осуждать Снеткова за какой-то там давнишний роман с девушкой, которую они даже не знали, в то время как дорога была каждая минута его пребывания в хорошем настроении. Ведь только в ровном и умиротворенном состоянии Снетков мог вспомнить, что же еще говорил ему брат про Юру.

– Вот я сейчас вспомнил о той истории и о том, как некрасиво вел себя со мной отец девушки, и прямо ни о чем другом думать не могу. А ведь не это настроение нужно для нашего с вами расследования!

И подруги, устыдившись своих расспросов, тут же поспешно принялись Валерия в то самое настроение приводить.

– Да эта девица была просто дура! – произнесла Кира.

– Правильно, что вы ее прогнали.

– Истинная стерва обязательно дождалась бы свадьбы.

– И уж потом бы принялась пилить муженька, прекрасно понимая, что теперь ему с ней расстаться уже намного труднее. И до тех пор, пока он действительно не отнесет в ЗАГС заявление, у нее есть время напиться его кровушки всласть.

Снетков засмеялся в ответ.

– Вы сейчас так говорите, что я начинаю верить в то, что не так уж и плохо поступил. Жениться на стерве – это еще куда ни шло. Но жениться на дуре – нет, такого я точно не заслужил!