Внезапно она разревелась.

— Ну, что ты, маленькая? — пробормотала я, гладя ее по волосам. — Меня ведь не было всего ничего.

— Я не по этому плачу, — всхлипывая, ответила она и стиснула меня в объятиях крепче. — Я слышала, как господин Дарсан разговаривал с Алексом по кристаллу связи. Он сказал, что все плохо, и тебе может грозить беда.

— Ну, не плачь. В клане Янтарных оборотней мне ничего не грозит. Знаешь, какая здесь защита стоит?

— Ага, — вынуждена была согласиться она. — Но все равно страшно-о…

И зарыдала ещё горше.

— Что за потоп? — раздался голос Дарсана. — Кто умер?

— Никто, — вздохнула я. — Тут Лея за меня переживает. Хоть вы ей скажите.

— Лея, Эрика права. Здесь она в безопасности. Ну, беги, накрывай на стол. Мне с дочкой поговорить надо.

Лея кивнула и побежала хлопотать над завтраком.

— Идем со мной, — указал он ладонью в сторону своего кабинета.

Я вошла и присела на указанное мне кресло. Вождь прошел к столу и задумчиво присел на краешек стола. Что-то я занервничала.

— Я видел, как из твоей спальни утром выходил менталист. Между вами что-то есть?

— Мы друзья, — удивленно ответила я. — Еще он мой помощник. И всё.

— Если что, я не осуждаю, — заверил он меня. — Но хотелось бы быть в курсе, если ты решила взять третьего мужа. Да и первых двух надо было бы оповестить.

— Чего? — вытаращила я глаза. — Какой еще третий муж? Мне и двоих достаточно.

“Сэм, — позвала мысленно. — Не хочешь присоединиться к беседе?”

Через минуту открылась дверь, и Сэм просунул голову в кабинет.

— Уже соскучилась? — ехидно спросил он. Заметив, что мы не одни, спросил: — Чего звала?

— Проходите, молодой человек, — пригласил Дарсан. Сэм послушно вошёл. — Присаживайтесь.

Менталист приземлился на соседнее со мной кресло.

— Скажите, пожалуйста, какие у вас планы по отношению к Эрике?

— Эмм… — слегка растерялся маг. Да, вождь кого хочешь в краску загонит. — Вполне деловые. Я ее помощник, если вы помните.

Дарсан подозрительно на нас посмотрел.

— Если передумаете, предупредите заранее, пожалуйста. Ритуал готовится не один день.

— Какой еще ритуал? — осторожно спросил Сэм. А он милый, кода напуган. Вон, как побледнел. Я хихикнула и ответила:

— Свадебный.

— Эрика, — укоризненно начал он, — ты, конечно, секси и все такое, но мы ведь это уже обсуждали.

— Я-то помню, — заверила я его. — Но отец почему-то решил, что между нами что-то есть.

Тут в дверь постучали, и в комнату вошла Лея. Мы дружно повернули голову в ее сторону.

— Завтрак готов, — сообщила она и смутилась от такого пристального внимания. Сэм схватил меня за руку и больно сжал.

— Эрика, если что, скажи, что ты моя сестра, — произнес он и жадно уставился на девушку.

— Она?! — вытаращила я глаза, понимая что происходит. — Ты офонарел? Она несовершеннолетняя ещё!

— Я так понимаю, свадьбы не будет, — протянул Дарсан, сделав правильные выводы.

— А чегой-то вы на меня так смотрите? — растерянно спросила Лея и покраснела.

За столом повисло напряженное молчание. Сэм взглядом искал хлопочущую по хозяйству девушку, а мне было немного грустно. Ведь это значит, что теперь он будет уделять больше времени… не мне. Нет, ну не ревную же я, в самом деле? — раздраженно подумала я.

— Сэм, — позвала я. — Ты же понимаешь, что, пока она не достигнет совершеннолетия, трогать ее нельзя?

Менталист перевел на меня взгляд.

— За кого ты меня принимаешь? — возмутился он. — Разумеется, я подожду, пока она повзрослеет. Что для меня какой-то там год?

— Отсюда вытекает следующий вопрос, — осторожно продолжила я. — Ты осознаешь, что она человек?

Он хмуро кивнул, понимая, к чему я веду.

— Я найду способ решить эту проблему, — решительно произнес он.

Я грустно вздохнула.

— Я сделаю все, чтобы помочь тебе, — попыталась приободрить его я. Он с надеждой посмотрел на меня.

— Спасибо.

Было ужасно непривычно видеть его таким слегка потерянным. Ну должен же быть способ! Я не верю, что Имар мог так жестоко пошутить над своими детьми.

Когда Лея в очередной раз зашла к нам, Дарсан пригласил:

— Посиди с нами, девочка.

Она смущённо кивнула и аккуратно присела на стул, выпрямив спину.

— Расслабься, — ободряюще улыбнулась я. — Здесь все свои.

Лея покосилась на менталиста.

— Это Сэм, — представила я своего помощника. — Поверь, он тебя не обидит. А если обидит, я ему кое-что откручу.

Сказав это, я выразительно посмотрела на мага.

— Я никогда в жизни не обижу Лею, — глядя мне в глаза, пообещал он. — И никому другому не позволю.

— Почему? — с любопытством спросила осмелевшая девушка.

Сэм замялся. Кажется, впервые в жизни он не знал, что ответить.

— Пришло время нам девочкам, посекретничать, — решила принять я огонь на себя. — Пойдем, я тебе все объясню.

Глава 45. Не уследили

Эрика

Прошло уже два месяца с тех пор, как мы поселились в клане Янтарных волков. Как и ожидалось, Сэм все чаще проводил время с Леей, стараясь преподносить ей маленькие подарочки, на что девушка очень смущалась. По вечерам он неизменно провожал ее домой, после чего счастливый возвращался в дом Дарсана. Насколько я знаю, границ дозволенного он не пересекал, свято храня обещание, данное мне.

Я же все чаще оставалась наедине со своими мыслями. Сэм помогал мне связываться с Крисом. Тот пересказывал мне новости из дворца. Постепенно принимались законы об отмене рабства. Многие высокопоставленные личности были этим крайне недовольны. Но это те, с кем я не успела поработать. Те же, кто прошел через мои целительские руки, отнеслись к нововведениям более лояльно. Изменение мышления происходило постепенно, но и этого хватило, чтобы знать не подняла бунт. Тех, кто попал в рабство незаконно, постепенно освобождали. Решением императора было принято оставить на данном этапе то, что планировал еще его отец — военнопленные и должники оставались при своем статусе. Постепенно планировалось придумать что-то более подходящее, но не все сразу.

Особенно сильно соскучилась я по своему белому волку. Если с Крисом я хоть как-то виделась благодаря Сэму, то Алекса все это время я не видела.

Изредка ко мне обращались жители поселения. От болезней я их излечила еще при первом своем появлении в клане. Но, волки есть волки. Несмотря на их усиленную регенерацию, иногда приходилось вправлять им то кости, то мозги. В том смысле, чтобы вели себя осторожнее. Да кто меня послушает. Поэтому, когда Лея прибежала ко мне однажды утром, я так сильно обрадовалась.

— Эрика, — начала она с порога. — Скорее, там нужна твоя помощь!

— Что случилось? — сразу же подобралась я.

— Там, на краю