Вместо зеленых губ и кладбищенского антуража Журбина ввела в действие собаку, которая разделила пьесу на пласты и позволила добиться нужного результата. Появление в пьесе собаки было равнозначно окунанию главной героини головой в ведро с помоями. Прямо на сцене, да так, что брызги от помоев полетели в партер. И этот расчет был верен. Зрители с первых рядов отряхнули брызги с одежды и заявили тем, кто сидел в амфитеатре и в бельэтаже: «Это не помои, это вода! Вы не о том подумали, товарищи! Откуда в нашем советском театре возьмутся помои?» Но остальные зрители не дураки, они догадались, что к чему, и пьеса стала двухслойной. В ней есть помои, но их нет. Как хочешь, так и понимай: зачем героиню окунали в ведро с жидкостью и что эта жидкость собой представляла.

Что сказать: блестящий замысел, талантливое исполнение! Пьеса отлично вписана в советские реалии 1970-х годов и дополнена слухами, недомолвками, догадками.

Итак, пьеса. Назовем ее «Лабуда».

Действующие лица и исполнители:

Валентина Павловна Журбина, 44 года, замужем, работает в областном совете профсоюзов в отделе по руководству профсоюзными организациями на промышленных предприятиях. От первого брака имеет взрослую дочь, живущую в другом городе. Ни о дочери, ни о первом муже Журбиной в уголовном деле ничего нет.

Журбин Иван Игнатьевич, 50 лет, ветеран войны, кавалер боевых орденов и медалей. Начальник милиции Заводского района, полковник. На момент постановки пьесы он достиг вершины в своей карьере. Дальше по служебной лестнице ему путь закрыт: нет ни высшего, ни специального образования. Валентина Павловна — первая жена у Журбина, совместных детей у них нет. Злоупотреблять спиртным Журбин стал за три года до развернувшихся событий. Естественно, его пьянство не могло остаться незамеченным руководством областного УВД. Но Журбин — ветеран войны, уважаемый в городе человек. Выгнать его с позором — значит бросить тень на всех ветеранов войны, перевести на другую должность с понижением — нельзя. Проще дать ему доработать до пенсии и с почетом проводить в отставку.

Николаенко Евгений Павлович, 37 лет, майор милиции, заместитель по оперативной работе у Журбина, непосредственный начальник Вьюгина. Разведен, о жене и детях в уголовном деле очень скупо. Практически ничего нет.

Некто Любимов, владелец собаки. 48 лет, временно не работающий, ранее не судимый, проживавший в частном доме на окраине города. О его личности в уголовном деле так мало, что у меня создалось впечатление, что если бы Любимов вместе с собакой утопился в реке, то его отсутствие соседи заметили бы очень и очень не скоро.

Собака — кобель трех лет, порода — дог. Кличка Лорд.

Остальные участники пьесы играют в ней второстепенные, малозначительные роли.

Прочтение пьесы первое, официальное. На базе его следователь прокуратуры вынес постановление о прекращении уголовного дела.

Пьеса начинается со звонка в дверь квартиры Журбиных. Валентина Павловна дома, она в отпуске. Журбина открывает дверь, и в квартиру врывается грабитель Любимов с собакой. Собака загоняет Валентину Павловну в зал, но она успевает позвонить мужу и сказать только два слова: «Ваня, помоги!» Грабитель кухонным ножом Журбиных перерезает телефонный провод, велит собаке караулить Валентину Павловну, а сам идет на кухню, где неизвестно чем занимается все время. Муж Валентины Павловны, услышав ее зов о помощи, спешит домой. С собой у него случайно оказывается служебный пистолет, который он утром получил у дежурного по райотделу Шунько. Узнав о происшествии в квартире Журбина, с ним выручать Валентину Павловну устремляется Николаенко, который в момент звонка случайно находился в кабинете начальника. Журбин пьян, так что за руль его личного автомобиля садится Николаенко. Подъехав к дому, Журбин приказывает заместителю оставаться на месте, а сам идет в подъезд. Он входит в квартиру, и на него из зала набрасывается собака. Двумя выстрелами из пистолета Иван Игнатьевич убивает пса. Разворачивается. На него из кухни с ножом в руках нападает Любимов. Еще два выстрела. Любимов падает замертво в коридорчике у ванной комнаты. Валентина Павловна рыдает. Журбин приходит в себя и видит, что натворил в пьяном угаре. Действительно, после ликвидации собаки все его действия выходят за рамки необходимой обороны, а это значит: следствие, суд, вместо почетной пенсии — условный срок. Осознав, что вся его жизнь в одночасье разрушена, полковник решает добровольно расстаться с жизнью. Он говорит жене: «Валя, прости меня за все, но под суд я не пойду!» Подносит пистолет к виску и нажимает курок. После его самоубийства в квартиру входит Николаенко. Он же сообщает о происшествии в милицию.

Такое прочтение пьесы скучно, в нем масса нестыковок. Например, что делал грабитель в течение получаса, пока Журбин ехал домой? Как Валентина Павловна смогла позвонить мужу? На кой черт грабителю вообще нужна собака?

Второе прочтение пьесы — самое правдивое. Другое дело, что материалы, раскрывающие второй пласт пьесы, для основных зрителей остались недоступны. Отсутствие достоверной информации породило о пьесе массу слухов и домыслов, которые, впрочем, вскоре забылись.

На мое восприятие второго прочтения пьесы повлияли научная работа по разоблачению организации Лысого Дьякона и материалы по выведению гибридного человека профессором Моисеенко.

Начинается второе прочтение пьесы с личной драмы Валентины Павловны: десять лет назад она выходила замуж за бравого перспективного офицера, который с годами превратился в злобного алкоголика. Свои личные и служебные проблемы Иван Журбин вымещает на жене. В деле сохранилась справка из травмпункта. Незадолго до самоубийства полковника Журбина его жена обращалась за медицинской помощью по поводу многочисленных гематом в области лица и спины. Появление синяков и ссадин Валентина Павловна объяснила падением с лестницы, и врачи ей «поверили». А как не поверить, если у нее муж — начальник Заводского отдела милиции? Дураку понятно, что ни с какой лестницы потерпевшая не падала, а все травмы были нанесены ей кулаками и ногами. Но кто осмелится избить жену начальника милиции? Только сам начальник милиции. Одной этой медицинской справки достаточно, чтобы понять: жилось Валентине Павловне несладко, и жаловаться ей было некому. Уйти от мужа-тирана она не может: во-первых, некуда, во-вторых, Иван Журбин ни за что не даст ей развод. Любовника она тоже завести не может. Ее муж — полковник, начальник милиции. Рано или поздно до него дойдут слухи о прелюбодеяниях жены, и тогда он ей такое «падение с лестницы» устроит, что никакие доктора не откачают. И тут появляется собака. Она входит в пьесу без всяких комментариев — просто на сцене появился кобель-дог, а дальше сами додумывайте, зачем он понадобился бедной женщине. Первое, что приходит на ум, — Валентина Павловна решила предаться «любовным» утехам с собакой. А почему бы и нет? Экспериментировал же профессор Моисеенко с обезьянами, и ни у кого это не вызвало вопросов. Чем обезьяна-самец отличается от кобеля? Да ничем по большому счету. Осуждение секса между женщиной и собакой, как и осуждение половых отношений мужчины с мужчиной, — это вопрос морали и личной брезгливости. Кстати, как-то я спросил у Маринки, согласилась бы она принять участие в экспериментах своего прадедушки? Маринка была выпившей и не задумываясь ляпнула, что, мол, много бы чего в жизни попробовала, если бы об этом никто не узнал и никаких последствий не было. Но, с другой стороны, кто сказал, что появление в пьесе собаки обязательно должно быть связано с сексом? Собака вообще-то была с хозяином-мужчиной. Быть может, это кобель покорно сидел на кухне, а не наоборот. Но человеку свойственно думать о ближнем самое гадкое! Если была собака, то известно зачем…