Но после ухода Николая Михайловича Вороньева я не сделала ни того ни другого, и это обеспокоило Маринку. Подруга тихо постучала в мою дверь и вошла. Увидев, что я цела и невредима, она обрадовалась.

— Оль, тебе плохо? Голова болит? — участливо спросила она.

— Все нормально. — Я глубоко вздохнула и распрямила уставшие плечи.

— Он мне тоже не понравился, — подруга выразила свое отношение к Вороньеву.

Я попросила у Маринки чашечку кофе и позвала к себе по телефону в кабинет Кряжимского. Сергей Иванович вошел с Виктором, который, казалось, немного посвежел: отдых пошел на пользу, и настроение у него было просто замечательным. Он весело подмигнул мне, заходя в кабинет. Коллеги расположились за кофейным столиком, куда переместилась и я. Виктор и Сергей Иванович выжидательно смотрели на меня. Сделав глубокий вдох, я выложила все, о чем только что сообщил мне Вороньев.

— Не слишком ли много совпадений? — сразу после рассказа спросила я, так как и Виктор, и Сергей Иванович молчали.

— Но надо сказать, Ольга Юрьевна, что все эти совпадения на руку только нам, — заметил Кряжимский. — Для охранного агентства «Крепость», чувствую, такой поворот дел не очень благоприятен.

Маринка зашла в кабинет и составила перед нами в ряд чашечки с ароматным кофе, который пить сейчас было особенно приятно. Я взяла свою чашку с блюдцем в руки и подошла к окну. Маринка села на то место, с которого я только что встала.

— Та-ак! — протянул Сергей Иванович. — По-моему, Ольга Юрьевна, все начинает проясняться. Предчувствие, что в этой фирме что-то нечисто, не обмануло нас. Моя версия, кажется, неприемлема, давайте рассказывайте о своей.

— Так вот, мы не ошиблись, — начала я, найдя в лице Кряжимского благодарного слушателя, — в том, что охранное агентство помимо своей основной деятельности занималось также и криминалом. Если вы не против, то к нашему разговору я подключу еще и Здоренко, помощь которого теперь нам просто необходима.

Виктор на мое предложение ничего, как всегда, не сказал, а только переменил позу, сложив руки на груди; Сергей Иванович же быстро закивал головой, соглашаясь со мной.

Я набрала по телефону знакомый номер нашего общего друга, майора Здоренко, которому я пыталась дозвониться на работу, так как в это время он обычно находился там, занимая одну из руководящих должностей в нашем городском РУБОПе. На него я всегда могла положиться, и Здоренко часто выручал нас, умело вылавливая бандитов, которых мы не могли захватить и отдать в руки доблестных милиционеров. Виктор, конечно же, мог попросить помощи и у своих армейских друзей, но в данном случае, как мне казалось, уже пора было привлекать к расследованию правоохранительные органы.

Я не сомневалась, что Здоренко заинтересуется нашим делом не только потому, что захочет выручить меня, но и потому, что его непосредственной обязанностью была борьба с преступностью. Он даже мог поднять на ноги по тревоге весь РУБОП, что сейчас от него в принципе не требовалось, но помощь его ведомства нам была необходима.

Трубку взяла секретарша, которой я представилась, попросив связать меня со Здоренко. Разговор с ним занял у меня не более минуты, но за это короткое время собеседник успел меня упрекнуть тем, что я все еще занимаюсь этим неблагодарным журналистским делом, вместо того чтобы выходить замуж, рожать детей и спокойно встречать старость. По его мнению, именно в этом и состояло главное предназначение женщины. Я только сообщила, что мне срочно необходима его помощь, и попросила подъехать в редакцию. Здоренко нисколько не сомневался, что, если я решилась позвонить ему, значит, дело того стоило, и он пообещал быть с минуты на минуту.

Ожидая его мы молча пили кофе. Только Маринка ни с того ни с сего пыталась нарушать наше молчание глупыми вопросами, ответа на которые ей так и не удалось дождаться. Я решила, что рассказывать свою версию произошедшего следует в присутствии Здоренко, чтобы не утруждать сослуживцев прослушиванием одного и того же по нескольку раз.

Здоренко не подвел меня и залетел в кабинет, едва я опустошила свою чашечку кофе.

— Добрый день, — поприветствовал он всех присутствующих, оглядывая мой кабинет.

Я предложила ему раздеться и пододвинула стул, на который Здоренко плюхнулся, только после того как Маринка вышла из кабинета, чтобы сварить ему кофе.

— Ольга Юрьевна, мне о вашем деле совершенно ничего не известно, поэтому я попросил бы вас начать все с начала, — серьезным тоном сказал Здоренко, вытащив из папки какие-то протоколы и бланки.

— А вам, наверное, и не нужны лишние подробности? — спросила я. — Но, все, о чем я хотела бы вас попросить, вы узнаете по ходу рассказа.

— Да, Ольга Юрьевна, я тут однажды просматривал наши газеты, — Здоренко неожиданно перевел разговор в другое русло, — и одна статейка привлекла мое внимание. Там весьма красочно расписывалось, как редактор одной тарасовской газеты поздно ночью сбила на своей машине девушку. Дама за рулем была пьяна, ехала на бешеной скорости, не реагируя на сигналы светофора, и в результате произошла трагедия. Сбитая машиной дамы девушка скончалась, не приходя в сознание, а вот подозреваемая оказалась очень строптивой женщиной, нагрубила подъехавшим на место происшествия сотрудникам милиции и не считает себя виновницей наезда.

Я слушала Здоренко с открытым ртом, а когда он закончил, только улыбнулась. Надо же, как журналисты раздули историю! Об этой статье я совершенно ничего не знала, хотя просматривала публикации своих конкурентов.

— Хорошо же работают наши собратья по перу! — заметил Кряжимский.

— Я так думаю, что этой героиней статьи вполне могли быть и вы, Ольга Юрьевна, — предположил Здоренко. — И машина у вас есть, и на бешеной скорости вы гоняете частенько, и по ночам бываете неизвестно где. Вот только пьете вы не так сильно, чтобы совершить наезд на человека.

Я чуть не прыснула от смеха, услышав выводы Здоренко.

— Спасибо за комплименты, но, к сожалению, это была именно я. — Признание мое прозвучало для Здоренко как гром среди ясного неба.

— Но я не занимаюсь делами пьяниц, которые по собственной неосторожности убивают ни в чем не повинных людей, — предупредил Здоренко.

Он взял чашку кофе и подошел к окну. Сидеть на стуле ему было не очень-то удобно, так как и без того маленький рост мешал ему общаться с нами, а за столом он вообще казался еще более крохотным. Майор считал себя большим начальником и не хотел, чтобы на него смотрели свысока, поэтому и предпочел стоять.

— А дело было так. Мы ехали с Виктором ночью на машине, и вдруг нам под колеса незнакомый мужчина толкнул девушку, — успокоившись, серьезным тоном сказала я. — Я даже не успела притормозить, поэтому и сбила ее. Но потерпевшая не скончалась на месте, а немедленно была доставлена в больницу, где я ее навещала несколько раз. А на меня теперь заведено уголовное дело, что и побудило меня искать настоящего виновника произошедшего.