Грек неопределенно двинул плечами. В глазах его было сомнение и сожаление.

Буря утихла так же внезапно как и началась. По рации был вызван спасательный катер.

Позже вертолет. До позднего вечера, они занимались поисками… Безуспешно… Анастасия всю ночь не уходила с причала… Ей принесли одежду. Она механически оделась. Ее била крупная дрожь. Ноги не держали ее. Она опустилась и села на самый край причала, на мокрые выбеленные солнцем и солью доски… Двое суток спасатели, береговая охрана водолазы ищут и ничего не находят. На исходе второго дня поисков, в пяти милях от виллы, в прибрежных скалах, нашли искореженные остатки водного велосипеда. Это был тот самый…

Его опознали… На третьи сутки Анастасия потеряла сознание. Когда ее забирала машина скорой помощи, под ней было большое кровавое пятно. Она потеряла последнюю память об Али и их общего ребенка… Белоснежная яхта отдала швартовы. На ее носу стояла женщина, закутанная в черные одежды. Возле ее ног стояли две огромные корзины. В одной были темно-бордовые, почти черные розы. В другой розы были нежнейшего розового цвета, кровь с молоком. Яхта не торопясь, взяла курс на маленький, не обозначенный ни на одной из карт, островок. По всему пути следования туда и обратно Анастасия, методически нагибаясь, брала в обе руки цветы из разных корзин, и бросала их в прозрачную голубовато-зеленую пучину. Сгибалась и разгибалась. Сгибалась и выпрямлялась, пока не опустошились корзины. Легкий порыв ветра шелохнул на ее голове траурные кружева, и они упали на плечи. Бледное похудевшее лицо с огромными серыми глазами и абсолютно белая короткая стрижка сделали ее похожей на мальчика-подростка, отчего-то рано поседевшего. Когда яхта причалила вновь, Анастасия не спеша покинула причал, поднялась на небольшой пригорок к вилле, не заходя за ее пределы. Там ее ждала машина. Освободившись от черных одежд, под которыми был строгий костюм тяжелого шелка бутылочного цвета, Анастасия села в машину и отбыла в неизвестном направлении. Из аэропорта Афин она отправила телеграмму Майклу: «Дорогой друг. У меня радикально изменились обстоятельства. Прошу тебя, побеспокойся о Фатиме и Сулеймане. Меня не ищи. Я в порядке. Здорова. Счет для них на твое имя в известном тебе банке. Спасибо. Целую. Анастасия!» Вторую телеграмму она отправила Люку Мартину. «Дорогой Люк! Прошу тебя и впредь выполнять обязанности управляющего. Найми себе в помощь кого-нибудь. Прошу, постарайся все сохранить для Сулеймана. Дети в Англии, звони Майклу. Он даст совет. Меня не ищите. Али и Жасмин погибли. Анастасия».

Одному Люку она сообщила о своем горе. Он в это время оказался ей более близким, чем Майкл, пусть он был более давним верным другом, искренним и порой суровым в своей правоте и правильности. А Люк, Люк… У них была тайна. Честный и преданный Люк, был более современным, что ли… Более близким ей по возрасту и по мировоззрениям. По крайней мере так ей казалось. Люк, не вдаваясь в различные морали, решился ей тогда, год назад помочь, хотя и рисковал своей репутацией. Майкл наверняка не одобрил бы его выбор. Он помог тогда Али бежать, лично привезя его в Каир под предлогом взаимопомощи. Потом выдержал кучу упреков со стороны Карима, а остальные родственники бедного Али и вообще перестали с ним общаться. Вскоре нагрузив целый караван верблюдов пожитками все они, забрав старика, покинули давно обжитые места и под заунывную песнь погонщиков медленно скрылись в барханах. Только Люку она сообщила о трагедии. Майкл узнает сам, когда будет забирать детей, которых она не видела и не хотела видеть с того страшного дня.

Не могла видеть. Боялась. Глядя в девственно белый потолок больничной палаты, Настя в какой-то миг почувствовала себя и всю свою жизнь, мелкой и никому не нужной.

Случившееся было сном, начавшимся как райское видение, превратившееся в кошмар. Ей необходимо проснуться, услышать смех Жасмин, почувствовать рядом теплое тело… Но…

Успокаивающие таблетки, делали свое дело — Анастасия принимала их в том количестве, которое не вызывая у нее излишней сонливости, притупляя естественную реакцию на страшное горе, постигшее ее и оставляло, однако ей возможность более — менее реально, оценить положение в котором оказалась. О возвращении речи и не могло быть. Не хватало еще, чтобы ее вообще возненавидели, обвинив в гибели Али. Дети? О нет! Только не они!

Тогда и успокаивающие таблетки не помогут! Слишком еще свежа память об счастливых днях. Что она может сделать, чтобы не утонуть в бездействии? Два курса медицинского, три с половиной археологического… Она всегда мечтала поехать в экспедиции, на раскопки… У нее есть интернетовские знакомые из Французского археологического общества. Итак, путь ее лежит в Париж. Ей повезло. Через месяц она с экспедицией вылетела в Южную Америку на раскопки какого-то погребения инков в качестве младшего научного сотрудника…

Прошло пять лет. В скольких походах за тайнами прошлого Анастасия побывала? Миллионный и миллионы черепков, костей и косточек прошло через ее огрубевшие, но чуткие и нежные руки. Сотни описаний и отчетов, десятки статей написаны ею при свете мигающей лампы, под сенью палатки, а то и просто навеса. Где только она не побывала за это время? Настя не брала отпусков, не отдыхала после изнурительных экспедиций, из одной в другую, из одной страны в другую. На машинах и верблюдах, ослах и ламах, на конях и пешком она исколесила почти весь мир. Маленькая, иссушенная зноем пустынь и промытая холодными ливнями, продутая насквозь пронзительными ветрами, она как песчинка затерялась во вселенной своего бегства от действительности. Где-то там, очень далеко, кипела страстями рая и ада, истекала любовью и кровью ненависти другая жизнь. Где-то там были ее дети, брат, Майкл, Люк, Мак-Рот… О них она не вспоминала… Без них ей отлично жилось. Спокойнее… Не имея, не потеряешь. С нее хватит утрат! Самой по себе ей легче дышалось. Странно — одиночество, резко ощущалось в окружении близких ей людей, без них совсем не чувствовалась. Ее окружение часто менялось, она ездила в новые и новые экспедиции, состав группы, который зачастую был разным. Она не успевала привыкнуть к одним, как приходилось знакомиться с другими. Она научилась курить крепкие сигареты, вечером у костра могла с удовольствием опрокинуть рюмочку другую виски, коньяка, а то и спирта, не разведенного… И редко ночевала одна в палатке. Страстные, горячие мужчины, часто согревали ее в холодном мерцающем свете луны. Анастасия принимала их ласки, как должное, зная, что не может не вызывать у них соответствующего настроения. Отдавалась им со всей страстностью молодого тела, но очень быстро, иногда сразу, утром становилась абсолютно безразличной к объекту ночных забав. Лениво двинув плечами, скорчив полупрезрительную гримасу, могла сказать несчастному, предложившему ей повторную встречу.

— И о чем это ты? Тебе сон плохой приснился? Ну, я что? Я с тобой? Когда? Этой ночью? Бред какой-то? Принеси, пожалуйста, вечерние экспонаты, я буду классифицировать.

Мужчины попадались разные, и пару раз она даже заработала несколько пощечин. Но не сочла их за оскорбление, глотнула виски, утерла набежавшие слезы, — нужно меньше харить, — безразлично подумала Настя. Иногда в нее серьезно, искренне влюблялись, предлагали брачные узы и вечную любовь. Анастасия уже проходила это… Ее сердце замуровано и было ли оно у нее вообще. Жестокая, бесчувственная ледяная леди, мадемуазель Андроид, так о ней судили отверженные любовники в кулуарах. А иногда с ненавистью сквозь зубы, как плевок — «сучка». Но не взирая на это ее с удовольствием вновь и вновь приглашали и брали безотказно в любую какую бы она не захотела экспедицию. Анастасия была очень работоспособна, безотказна и талантлива. Никто кроме нее не мог так скрупулезно и внимательно составить отчет, каталоги находок, выдвинуть смелые и оригинальные гипотезы. Она была ценным работником и потому на все остальное закрывались глазами еще превосходное знание языков работы не оставалась. Ей ни разу не пришлось воспользоваться ни одним из счетов открытых на ее имя бедным Сулейманом.