Ей нужно время, всего-то.

—Я могу начать первой, — с готовностью предложила Маша.

Все молчали. Только Крыс едва слышно заворчал, и Динка тихонько хихикнула. Она любила наблюдать за маминой подругой. Маша веселая! И все-все переворачивает вверх дном.

Маша заявила:

—Я детективы читаю, так что кое какой — пусть книжный — опыт имею. И сразу скажу — мы можем пойти двумя путями…

—Счастливая,— прошептала Лелька. — Я до сих пор на развилке, а дорог передо мной… Эх!

—Не мешай,— перебила сестру Тамара,— мне интересно. Маш, давай дальше!

—Даю,— проворчала Маша,— если вы меня отвлекать не будете.

Тишина в комнате убедила Епифанцеву, что все настроены серьезно. Она почесала затылок и сказала:

—Итак повторяю — версии две. Первая — виновен самый невинный!

Тамара изумленно округлила глаза. Крыс нервно тявкнул. Лелька смотрела с любопытством.

Маша сердито крикнула:

—Так всегда бывает! В самых интересных дюдиках, чтоб вы знали, именно так! Кто вне подозрений, того и сажай, в жизни не ошибешься!

—И кто у тебя вне подозрений? — улыбнулась Лелька.

—Ну…— Маша повернулась к Тамаре. — Тебя я из игры сразу выбрасываю, учти. Динку с Софи тоже.

—Вот спасибо, так спасибо,— пробормотала Тамара.

—Не за что,— фыркнула Маша.— Остались — Смуглый…

—Это Элик, — перевела Динка.

—Ну да, он. Потом кроль ушастый…

—Петя,— снова пискнула девочка.

—Точно, он,— невозмутимо подтвердила Маша.— Девка с кудельками…

—Эля!

—Вобла сушеная…

—Наташа!

—И старуха.

—Вера Антоновна!

—Так и есть,— кивнула Маша.— Подозрительнее всех — Смуглый. То есть — Электрон.

Динка потрясенно ахнула. Тамара покраснела. Лелька удивленно протянула:

—Почему?

—Именно потому, что на первый взгляд — он не при чем,— сурово отрезала Маша.— Самый белый и пушистый, да еще с алиби — спал с Томкой, когда кто-то шустрый картины умыкал.

—Он не спал,— запротестовала покрасневшая еще сильнее Тамара.

—Молчи уж, мышь серая,— басовито хохотнула Маша. Ткнула в Лелькину младшую сестру пальцем и ехидно воскликнула:— Как же не спал, когда даже похрапывал! И мы с Лелькой тому безобразию два свидетеля!

—Я имею в виду…— беспомощно прошептала Тамара.

—Знаем мы, что ты имеешь в виду,— перебила Маша.— Все вы так говорите, прихвати вас только на горячем!

—Как ты можешь…

—Я еще и не то могу!— гаркнула Маша. — И не мешай вести следствие, ты, темная и безнравственная личность, пока я вся не высказалась!

Динка и Крыс одинаково сочувственно таращились на багровую от негодования Тамару. Лелька тихо давилась от смеха. Маша грозно посмотрела на замершую аудиторию и заявила:

—Тишина и внимание — вот все, что от вас сейчас требуется!

Все молчали. Маша удовлетворенно потерла руки и продолжила:

—Короче — Смуглый никак не мог украсть, значит он и украл, такое мое твердое слово.

Возражений не последовало. Аудитория подавленно безмолвствовала. Маша помрачнела и неохотно признала:

—Вторая версия мне меньше нравится. Нужно возиться с уликами, а у нас с ними дело швах. То есть никудышное у нас с вами дело с уликами.— И задумчиво протянула: — Если только принять во внимание субъективные ощущения…

—Это как? — зло прошипела Тамара.

У нее самой никаких субъективных ощущений на данный момент вовсе не имелось. Зато имелось острое желание — треснуть как следует бессовестную Машку по голове, чтоб не распускала язык.

—Ничего сложного,— скромно отмахнулась Маша. — Это мое… э-э… изобретение. Недавнее. Даже сегодняшнее. — Маша сделала круг по комнате и доверительно сообщила: — Мне, например, весьма подозрительной кажется Вобла. В миру —Наталья. Она мне просто не нравится, если уж честно. Редкостная мымра!

Динка прыснула и повалилась на Крыса. Маша погрозила ей пальцем и гордо сказала:

—Но тут есть и некоторые весьма объективные э-э… наработки. То есть факты.

—Это какие? — хмуро буркнула Тамара.

—Разные. Во-первых, Вобла точно знала, что Вера Антоновна собирается принять ванну.

—Но и остальные знали…

—Не перебивай!

—Молчу.

—Во-вторых, она предложила помощь, чтобы вытолкать старуху из кухни.

—Но и остальные, Петя, например…

—Молчи, убогая! Дело в комплексе фактов, не путай меня! Э-э… Значит — предложила помочь. Чего ради, а?! Чтоб добровольно на кухню…

Маша стукнула кулаком по стене. Ближнюю фотографию перекосило. Маша поправила ее и заявила:

—Ясно — хотела побыстрее натянуть на старуху белые тапочки и заставить Софи переписать завещание. Само собой, если Лелька права, и завещание вообще существует. Да еще — на домработницу.

Тамара морщила лоб, пытаясь получше припомнить недавние события.

Маша дернула себя за локон и сказала:

—В-третьих, Вобла прекрасно знала, что такое короткое замыкание. Даже кукле в кудряшках объясняла. Не так разве?

Маша задумалась. Тишину никто не нарушал. Даже красная от злости Тамара молчала, искренне удивляясь, как сама этих выводов не сделала.

Маша щелкнула пальцами.

—Возьмем отравление. Это уже в-четвертых. Именно Вобла, как медсестра, отлично знала, как безнаказанно избавиться от старухи. Клофелин! Ну или другое какое лекарство от давления. Лелька говорила — если бы чай выпила Вера Антоновна, она бы не свалилась сразу же, а просто добралась до кровати и заснула. И не проснулась бы! Так что и подозрений бы никаких не возникло — старость не радость…

—Это если у нее свое вечно пониженное давление,— негромко заметила Лелька. — И если в чае вообще что-то было.

—Было,— отмахнулась Маша.— Потому что у меня заготовлено «в-пятых» и «в-шестых»!

—Да-а?

—Ты, главное, слушай! Так вот — просчитать все настолько точно мог лишь медицинский работник, я уверена.

—А в-пятых?—ехидно перебила Тамара.

—Молчи, мышь серая!

—Я не мышь!!!

—А кто? Моль? Я тебя просто не хотела лишний раз унижать, мышь все-таки теплокровная, и вообще…

—Ах ты…

—Девочки, прекратите!— вмешалась Лелька. — Маш, продолжай.

—Сами мешаете, а потом — «Маш, продолжай»,— негодующе проворчала Епифанцева. — Ну ладно, на чем там я… Ага, вспомнила. Итак — отравить могла только Вобла.