— Сейчас сделаю, — отозвалась помощница.

И пока Элис готовила для меня данные, я погрузилась в мечты и подпрыгнула в страхе, когда моё плечо сжала чья-то рука.

— Дэ-эш! — воскликнула, хватаясь за сердце. — Так и до инфаркта можно довести!

Мужчина невозмутимо дёрнул одной бровью и сухо отозвался:

— Твоё сердце в полном порядке. А вот моё сердце ты кажется, разбиваешь.

Моргнула и нахмурилась, осознавая смысл его слов.

Бли-ин, это такое странное признание? Или намёк на что-то… не знаю, на что, но на что-то явно нехорошее.

А раз мне непонятно, то и ответила ему соответственно:

— Невозможно разбить твоё сердце. У тебя нет сердца лэрд Дэшард Вейнер. Или есть?

Мужчина промолчал, лишь сложил руки на груди, выражая всей своей позой недовольство.

Нет, ну а что? Если вдруг решил признаться в любви, то так пусть сделает, как положено!

— Ты был ужасно одинок и не знаешь, как обращаться с женщиной? — решила «помочь» ему. И тут же хитро улыбнулась и проникновенно произнесла: — Хотя, как обращаться, ты знаешь. Инициация доказала, что ты небезнадёжен.

— Ты издеваешься? — раздражённо выдохнул маг.

— Нет необходимости, — сказала невозмутимо, копируя его излюбленный тон. — Ты сам над собой и заодно надо мной издеваешься. Даже объяснить своё странное признание про сердце не можешь. Или не хочешь.

Поднялась с рабочего кресла и обошла лэрда по кругу, неопределённо помахала в воздухе рукой и проговорила:

— Вот ты сказал, что я разбиваю твоё сердце… Это было признание, что я тебе стала небезразлична и ты желаешь, чтобы мы вступили в близкие отношения? Или же это был упрёк и сожаление, что твоё сердечко затрепетало в отношении моей тёмной недавно инициированной персоны?

К моему удивлению, лэрд не стал колко отвечать, грозить мне карой небесной за столь провокационные слова, Дэшард лишь криво ухмыльнулся и сказал:

— Знаешь, я ещё сам не определился.

Я набрала в лёгкие воздуха и гневно выдохнула со словами:

— И теперь тебя это беспокоит.

Мужчина снова усмехнулся и произнёс:

— Нет, конечно. Но… — Лэрд заговорил серьезнее: — Я хотел сказать тебе, что чувства и работа несовместимы. Ты ведь это понимаешь?

Я сделала вид, что зеваю.

— Ну да, ты ведь весь такой принципиальный, грозный, неприступный. Уверена, что сейчас, когда мы с тобой «мило» беседуем о чувствах, кто-то мастерит для тебя знак отличия.

— Не ёрничай, — произнёс маг.

Я пожала плечами и проговорила монотонно:

— Хорошо, я скажу то, что ты так желаешь услышать. Я не стану мешать чувства с работой. Я не стану бегать за тобой, как влюблённая дурочка. Я буду работать, Дэш. Но…

Его лицо заострилось. Взгляд полон арктического льда. Губы поджаты и, кажется, он прямо сейчас стирает свои зубы в крошку от ярости.

Ага, не нравится, что говорю.

— Но? — выдавил из себя Дэш.

— Но когда я освоюсь с работой, я хочу получить право иметь личную жизнь. И ты не запретишь мне встречаться с кем-то… делить с ним постель, а возможно в дальнейшем создать семью…

Я едва успела закончить фразу, как вдруг, Вейнер заключил меня в кольцо своих рук, да так крепко, что я услышала треск своих рёбер.

— Хочешь право на личную жизнь, значит? — прошипел он страшным голосом.

Ой.

И мне почему-то захотелось стать маленькой, незаметной, а лучше вот прямо сейчас потерять сознание. Потому что Дэшард в эту минуту был страшен.

Кажется, я перегнула палку.

* * *

- Дэшард -

Кажется, идея поговорить о чувствах не самая удачная.

Эвелина без страха смотрит мне в глаза, дерзит, вызывая массу чувств и эмоций своей свободой мысли и бесстрашием. Безумный коктейль рождается в моей закипающей крови. Сжал её в своих объятиях — крепко, едва сдержался, чтобы не впечатать её в себя, не зарыться лицом в светлые локоны.

Проклятье! Я слишком остро ощущаю ведьму.

У Эвелины растрепались волосы, глаза сверкают, и влажные губы призывно приоткрылись. Эта женщина не даёт мне покоя. Мягкие волосы, живые глаза, губы, которые она иногда задумчиво прикусывает, и тёплое тело под моими руками. Ведьма одним своим присутствием путает мне мысли, я забываю, о чём говорю, что вообще хотел сказать…

А ведь её губы невозможно нежные. Наш первый с ней поцелуй снёс мне крышу. И сейчас, глядя на коралловую сладость, дикое первобытное желание обжигает мои внутренности раскалённой лавой.

Мне не стоило приходить к ней и заводить этот глупый разговор про сердце.

И пахнет она умопомрачительно сладко. Мне нечем дышать. Только её аромат. Кажется, он становится для меня истинным кислородом.

Проклятье… Я схожу с ума.

И мысль, что у неё может быть личная жизнь, взрывается в голове, подобно пробудившемуся вулкану, лишая разума. Остаётся лишь неистовый гнев, слепая ярость и желание спрятать от всего мира эту невозможную, наглую иномирную женщину!

— Ты меня сейчас раздавишь… — выдохнула ведьма и толкнула меня в грудь. — Отпусти.

Нехотя, разомкнул объятия, и сразу стало холодно без её тёплого тела рядом.

— Ты эгоистичная сволочь, — заявила ведьма, сдувая с лица непослушный локон. — Ты уж определись, чего хочешь от меня. Только работать? Быть партнёрами и всё? Или желаешь большего?

Я замер, не в силах ответить. Сам не знал ответ. Или не желал знать. Не желал признавать.

Слишком быстро, даже как-то моментально Эвелина пробралась мне в голову, заняла все мысли и засела под кожей, срослась со мной и, похоже, вырвать чувства к ней можно только одним способом — умереть. Но этот вариант я даже близко не рассматривал.

Хмыкнул про себя.

Глупец.

Магия. Тьма.

Это всё магия.

— Ты молчишь, — выдохнула она разочаровано.

Я кивнул. В голове зашумело.

Сделал шаг ей навстречу. Она два назад.

— Дэш? Ты почему так странно на меня смотришь? — обеспокоенно поинтересовалась ведьма.

Я же ловко поймал её в плен своих рук и хрипло выдохнул ей в губы:

— Помолчи хоть немного.

Медленно разорвал на ней платье, затем прочертил кончиками пальцев линию. От нежной шеи до живота, ниже.

Кажется, у меня дрожат руки…

Сорвал с ней всю одежду, наклонился, тронул губами нежную кожу…

— Дэшард… — пробормотала она. — Остановись…