— Я знаю, — проговорил маг, глядя на меня обеспокоенно. — Моя сила должна была тебя добить, а не спасти. И только ты сама должна была справиться со своей силой и моей тьмой. Но всё вышло странно. У меня пока есть теория и то неподтверждённая…

— Какая? — заинтересовалась я и приподнялась на локтях.

От этого простого движения, моё тело вдруг взорвалось болью. Боль в каждой клеточке, каждом суставе, мышце, словно я вчера перезанималась в фитнес зале.

Невольно застонала, зажмурилась и замерла.

Осторожно без резких движений медленно опустилась на спинку кровати и открыла глаза.

Лэрд подложил мне под спину подушку и сказал:

— Магия всегда приходит через боль. Несколько дней тебе положен постельный режим, обильное питьё и лёгкая еда. Твоё тело привыкает. Магию пока даже не пробуй вызывать. Хотя даже если позовёшь, ничего не получится.

— Это ещё почему? — тут же нахмурилась.

Вейнер коснулся моей шеи.

— Потому что я надел на тебя антимагический обруч. Он не блокирует магию, не бойся. Этот металл наоборот позволит твоему телу быстрее сродниться с магией. Но колдовать пока он на тебе, не сможешь.

— Через сколько дней я буду готова… колдовать? — поинтересовалась, немного огорчённая информацией.

Не представляете, как мне хотелось попробовать создать волшебство, даже простенькое. Ощутить силу, почувствовать себя великой волшебницей!

— Дня три-четыре ты будешь соблюдать покой, потом я сниму обруч, и ты попробуешь призвать свою силу. Мне самому любопытно, что в итоге получилось.

Он странно посмотрел на меня, я же улыбнулась до самых коренных зубов и прошептала:

— Дэш, спасибо тебе не только за инициацию, но и за… — споткнулась на слове, но потом решила сказать правду: — за нежность. Близость с тобой была… необыкновенной. Это было тоже волшебство.

Мужчина вздохнул и отвёл взгляд в сторону, потом взглянул на меня и произнёс глухо:

— Всё было прекрасно, Эвелина. Ты… великолепная женщина.

Моя улыбка сошла на «нет». В его словах звучало пресловутое «Но».

— Но? — произнесла я.

— Но это был первый и последний раз, — отчеканил он едва ли не по слогам.

Я нахмурилась сильнее.

— Но… почему? — на моём лице удивление и восклицательный знак расцвели пышным цветом, точнее, я ощутила, как лицо, шея, ключицы покрылись красными пятнами. Смущение, злость, непонимание и обида поднялись в душе.

Сразу в голову полезли мысли, что ему со мной не понравилось, что ему, возможно, было противно.

Не смогла сдержать рвущийся на языке вопрос и выдала, как надумала:

— Ты соврал. Тебе не понравилось!

— Эвелина, — раздражение в его голосе взбесило меня.

Скривилась и сказала, цедя:

— Не лги. Если всё было так плохо, то будь мужчиной и скажи как есть мне в лицо. Скажи, что тебе было отвратительно, мерзко и вообще ты переломил себя, чтобы провести инициацию! Так ведь?!

Вейнер вскочил с кресла и навис надо мной, гневно раздувая ноздри и поджимая губы. Эти губы совсем недавно целовали и ласкали. Мне вдруг почудилось, что все места, где были его губы, вспыхнули жаром. И мне непреодолимо захотелось прикоснуться к его губам своими губами, стереть этот гнев и вновь ощутить нежность.

Глаза Дэшарда тёмные как ночь, были похожи на космос, я тонула, глядя в них.

— Эвелина, запомни раз и навсегда: я не лгу. Я могу не договорить, смолчать. Но лгать не стану. Я тебе сказал, что всё было прекрасно. Ты — удивительная женщина. Полна страсти и огня. Отзывчивая и… ненасытная.

Он на мгновение улыбнулся и тут же вновь стал серьёзным.

— Но я тот, кто будет руководить твоей службой. Ты… моя личная пленница… — его голос стал тише, а губы всё ближе.

— Я не помню, чтобы в империи был закон, запрещающий близкие отношения между руководителем и подчинённой. Или между пленницей и её тюремщиком, — выдохнула прямо в губы магу и, не удержавшись, положила руки ему на плечи, а сама коснулась губами его губ.

Мужской стон был усладой для меня.

* * *

- Дэшард -

С силой сжал в руке рукоять меча и покрутил шеей, разминая её. Росс и я направлялись в тренировочный зал.

С того самого дня, когда я принял решение сам инициировать Эвелину, мной владело беспокойство, и я испытывал неимоверную тягу, даже потребность разрядиться. Бой на мечах был прекрасным способом снять напряжение.

— Не думал, что позовёшь, — хмыкнул Росс, — в прошлый раз ты меня прогнал и практически проклял.

— Ты преувеличиваешь, — ответил сухо и тяжко вздохнул.

В последнее время меня одолевают непривычные эмоции и возникли даже страхи, которых я прежде не ощущал и не ведал, что столкнусь с подобным.

Пришлось честно признаться самому себе, что боюсь. Боюсь, что Эвелина не ответит взаимностью на мою страсть. Что она не готова довериться мне полностью. Что спустя время её страсть схлынет, пожар потухнет, и она станет холодна и далека.

Поразительно. Моя тьма всегда защищала от эмоций, чувств и желаний. Едва стоило этой женщине появиться в моей жизни, моя броня пала. Нет больше брони.

И ведь Эвелина совершенно ничего не делала. Она даже не смотрела на меня, как смотрят другие женщины — либо с ужасом во взгляде, либо с подобострастным трепетом, от которого хотелось лишь кривиться. Ведьма не боялась. Но если страх рождался в её душе, то она начинала злиться.

До сих пор в деталях и красках помню тот день, когда я проверял, невинная ли она.

Усмехнулся мысленно.

Ещё я опасался, что не смогу дать Эвелине то, в чём нуждается каждая женщина. Семья. Спокойная жизнь. Со мной этого не будет. Тем более, она нужна и важна для империи. Её сила поможет избежать многих проблем и решит большинство уже существующих.

Меня волновали незнакомые ранее чувства, в которых я пытался разобраться. Я могу дать Эвелине поддержку, помогу с магией, и лично буду координировать её работу на империю. И я понимаю, что не смогу дать ей свободу. Свободу выбора, когда придёт время или когда она встретит кого-то ещё… Я понимаю всеми фибрами своей тёмной души, что уничтожу, разорву и просто убью каждого, кто пожелает быть с ней.

После вчерашней близости с ней, я понял, что это МОЯ ведьма.

— Послушай, Дэш, может, ты скажешь, что тебя мучает? — голос Росса прозвучал насмешливо, но заданный им вопрос был прямолинейным и требовал честного ответа.

Мы обнажили мечи и встали в боевую стойку.

— С чего ты взял, что меня что-то мучает? — поинтересовался, устремив на демона полукровку удивлённый взгляд.