— Король вам пятки должен лизать, учитывая сколько золота вы приносите ему в казну, — не выдержал Ганс.

— Мы не будем вдаваться в экономическую подоплеку, ведь сейчас для вас интересна не экономика королевства и Толя в частности, вас интересует как стать богаче и влиятельнее. С этим мы можем помочь. Сейчас мы нуждаемся в сильных и опытных кадрах, с которыми можно вести дела.

— Поэтому вы взяли всех с арены? — вновь перебил бородач, поглядывая на всех крохотными глазками из-под полей шляпы.

— Нам нужны сильные, — выделил последнее слово Хир. — Со слабаками могут возиться пустотники. Но даже они сейчас оказались заняты. Они отправили рейд на Крайпрус, а так же потеряли много денег в жертвенных кристаллах, оберегая город. Король велел отдать их большой процент с добычи при ответном рейде в Земли Кригов. Нам такой процент с рейда не светит, — жаргонное словечко, каким общалась большая половина дельцов Толя, далась блондину особенно сложно, из-за чего он даже запнулся. — Поэтому я хотел бы предложить вам выгодное для обеих сторон дело. Но прежде чем я начну, могу я попросить высказаться присутствующего здесь Красиала.

Все взгляды резко заострились на моей персоне, ожидая, что я сам начну какой-то рассказ. Я молчал, не понимая, что от меня хотят услышать собравшиеся здесь люди. Медленно потянув из кружки вино, попросил разъяснений:

— Что я должен рассказать?

— Всё, что касается похода на Крайпрус и присутствия там клана Пустоты. Все подробности, желательно в лицах и именах, а так же цифрах уровней и запоминающихся предметах, разговорах и интересах.

Сложив пальцы вместе, подставил их под подбородок и задумался. Прикинув, что это мне может дать, надавил, хрустнув пальцами и произнёс:

— Такая информация стоит денег, не только ваш клан согласится оплатить такие знания. А я всё ещё не знаю, для чего здесь нахожусь и что я получу взамен.

— О, я вас уверяю, — добродушно развел руки Хир, — обижены вы не останетесь. Но если вас интересуют суммы, то полторы тысячи золотых на команду. Учитывая, что вас собралось по три человека, путём не хитрых вычислений, могу заверить, что вы получите не менее пятисот золотых монет, в случае успеха дела.

Внутренне я присвистнул до потери всего воздуха и вместе с ним сознания. Ещё никогда я не слышал подобной суммы от человека, для которого такие деньги обычное дело. Обещание вскружило голову, но в такой момент главное было не показать этого, поэтому я потянулся чуть дрогнувшей рукой за кружкой и медленно отпил застрявшее в горле вино.

— Мы ждём историю о Крайпрусе, — подтолкнул к рассказу Хир.

— Кхм, — не до конца понимая, что от меня хотят услышать, я кашлянул в кулак и начал рассказ так подробно, как помнил сам.

* * *

— Эпик? — спросил присоединившийся ко всем Лазарь.

— Да, — кивнул я, демонстрируя всем добытый в джунглях пояс.

— Это именно его передал Бонс тому каштаку? — уточнил Хир.

— Да, — вновь утвердительно киваю.

— Странно, неужели ради эпика пустотники так сильно заморачивались. По моим данным всё глухо, они держали этот план в секрете, пустив в своих клановых каналах ложные сведения о готовящейся операции.

— Если только у пустотников где-то на складе не лежит весь сет без единственного пояса? — вставил свою мысль Ганс.

— Я тоже усомнился, когда увидел этот артефакт, — разделил я долю скепсиса с блондином, — но каштак лично подтвердил мне передачу этого артефакта из рук пустотника.

— Я тоже так подумал, но всё это как-то совсем уж мутно, — парировал Воорен, будучи в курсе всей истории.

— Думаю, пустотники вычисляли крота по этому поясу, а когда нашли и попали в западню, просто не захотели отдавать такой предмет просто так, — предположил я.

— Брехня, зачем им? — поднял голос Ганс.

— Тогда бы никто не стал проворачивать обманные манёвры, зачем такие сложности ради кротов? — присоединился молчавший до этого лысый мечник Эддур.

— А вдруг они устроили чистку перед каким-то грандиозным событием, вдруг у них специальный план, связанный с ответным рейдом в Земли Кригов? — вставила своё предположение Агнесса, сидящая по правую руку от блондина.

— Стоп, — прервал поток болтовни от собравшихся здесь, Хир, выставив указательный палец к верху. — Какой ты задал вопрос каштаку?

— Что? — удивился я, резкому вопросу в мой адрес.

— Ты сказал, что проверял его амулетом, — задумчиво указал на меня пальцем Хир. — Какой вопрос ты задал?

Все удивлённо переводили взгляд с меня на Хиррарагона и обратно.

— Я не помню, — как на духу признался. — Я не запоминал, ну я спросил что-то про то откуда он его получил, — наморщил лоб, в попытке вспомнить. — Или что-то вроде о том, получал ли он артефакт от Бонса, — окончательно запутался я.

— Ты спросил: «получал ли каштак артефакт от Бонса?» — прервал мои воспоминания Хир, проявив в голосе железные нотки злости.

Я смущённо замолчал, медленно и неохотно понимая свою возможно совершённую ошибку. «Правила постановки вопроса при использовании умения „Дознание“, а так же создание возможных ухищрений и уловок» — от такого длинного названия учебного пособия, видимого когда-то в читальном зале гильдии магов, кружилась голова, а взгляд пытался сбежать сквозь стальные прутья на окнах. Как же я мог забыть, о таких возможностях? Что на меня нашло в тот момент? Расслабился из-за низкого уровня? Посчитал, что он не сможет меня обмануть, или же сильно расстроился, сам придумав себе, что пояс был единственным артефактом, раз он уровня эпик. От резкой вспышки гнева по телу пробежала волна подъёма. Захотелось резко вскочить и броситься в дверь, сбежать по лестнице и мчаться до самой гостиницы, в подвале которой сидит мой пленник.

Сильно хотелось поступить именно так, а затем собрать новую команду, захватить новенький корабль, недавно отошедший от Асмира и плыть до самого Крайпруса. Но если сейчас поддаться порыву, то вряд ли меня ещё когда-то пригласят в подобное общество, предлагая такую сумму.

— Значит, ты спросил именно так, — продолжил уже сдержанно Хир. — И где сейчас тот каштак? Он жив?

— Жив. Он мой пленник для арены.

— Он в казематах под стадионом? — уточнил блондин, задрав вверх одну бровь.

— Нет, он находится в гостинице под охранной моих людей.

— Замечательно, тогда прямо сейчас наведаемся к нему, — заявил блондин, поднявшись с дивана.

Он собрался было идти в одном халате, но Агнесса остановила его и всех поднявшихся следом.

— К нему мы ещё успеем сходить. А сейчас, раз больше вопросов к истории о пустотниках на Крайпрусе нет, то перейдём к тому, ради чего мы здесь собрались.

— Пожалуй, — крутанулся на босых пятках Хир и рухнул обратно на диван.