* * *

Принцесса, Белла и Витас крались вдоль «гаража», где ведьмы «парковали» свои метлы, а Баба-яга – свою ступу. Он не был заперт. Зачем? Ведь каждая метла слушается только свою хозяйку. О ступах такого дети не слышали, поэтому решили угнать именно это транспортное средство. Нет! Не просто покататься! Не из баловства и хулиганских побуждений, как могло бы показаться. А исключительно из желания помочь взрослым наказать непрошеных гостей. Они ведь (взрослые) одни не справятся!

Виктория, Белла и Витас забрались в ступу Ядвиги Ласловны. Ну правда! Не пешком же им идти? Скоро стемнеет.

– А что дальше? – спросила принцесса. – Надо какие-то слова сказать? Или кнопочку нажать? Белла?

– Почему опять я? – обиделась ведьмочка. – Техника – это мужское дело! Витас!

– Техника, конечно, мужское дело, – ответил озадаченный бесенок. – Но я брат кочегара, а не механика. – Витас сделал паузу, гордо посмотрел на девочек. – Однако ступу я осмотрел и во всем разобрался. Пустите меня к рулю.

Ступа взлетела и даже вписалась в дверной проем, но упорно не хотела лететь в нужную, по мнению малолетних угонщиков, сторону. Пока ступа летела, куда считала нужным, Витас разбирался с управлением. Наконец она зависла над местом последнего привала пришельцев, как раз после того, как его покинули Гала и Роза. Принцесса чуть не вывалилась из ступы, заметив внизу брошенное инопланетное оружие. Дабы наш мир не лишился законной наследницы королевского престола, Витас нажал на нужный рычажок, и ступа пошла на посадку.

– Какие-то железяки, – поморщив носик, сказала Виктория.

– Это не просто железяки, – вертя в руках оружие, сказал Витас, – с этим можно здорово поразвлечься. Только будут нужны мишени. Устроим соревнование?

– А вдруг нам опять влетит? – испугалась Белла.

– Белла, нам и так влетит, – ответил ей Витас, – так давайте…

– Нашалим столько, чтоб не обидно было, – продолжила за него принцесса. – Грузите!

Дети погрузили оружие в ступу, и она медленно и низко полетела домой.

* * *

Я проснулся от грохота, посмотрел в окно и увидел странные вспышки.

«Опять Вован с Димоном что-то затеяли?» – подумал я и, натянув одежду, выбежал во двор.

На месте происшествия уже находились Элеонора и Марго. Я едва отвел взгляд от моей суженой. Говорят, о красоте женщины нужно судить утром. Нет! Разбудите ночью свою любимую и выгоните ее на улицу, растрепанную и в одной ночной рубашке. Ночной ветерок развевает волосы, луна просвечивает сквозь рубашку, а глаза извергают молнии. Красота. Я опустил руку в свой карман и нащупал Угрюмино кольцо. Я так и не смог вручить его Марго. Я честно пытался, но мой язык пока отказывается меня слушаться. Витас, Виктория и Белла стояли в уже привычных для них позах: с опущенными головами и виноватым выражением на лицах. На деревьях были развешаны сделанные на скорую руку мишени, а у ног малолетних «разбойников» лежало инопланетное оружие. Где они его взяли? Судя по отметинам на мишенях, эти вундеркинды разобрались, на какие кнопки надо жать.

– Что здесь происходит? – «громыхала» Элеонора.

– Да! – вставила Марго, подбоченясь.

Я решил пока помалкивать: детишкам и так сейчас достанется на орехи.

И действительно, Виктория, Белла и Витас узнали, что дети, оказывается, должны слушаться взрослых, вовремя ложиться спать и не есть много сладкого. Не шляться где попало, не подбирать что попало, не притаскивать это домой и тем более не стрелять из этого. В противном случае Элеоноре придется наказать этих непослушных детишек, невзирая на то, что кое-кто из этих детишек королевской крови.

Когда все немного успокоились, Элеонора подняла одну из пушек, покрутила ее в руках и спросила неизвестно у кого:

– Ну, и как это работает?

* * *

Стрельбища получились знатные. Сначала мы соревновались между собой. Я, конечно, поддался Элеоноре. Во-первых, она женщина, а во-вторых, она начальница моей любимой. Азарт, с которым верховная ведьма нажимала на курок, позволял предположить, что она мысленно вместо мишеней подвесила какого-то своего недруга.

Когда закончились заряды в оружии Элеоноры, она опустила его и удовлетворенно сказала:

– Ну, что сказать? Не впечатлило меня их оружие! И они с этим к нам пожаловали? Мои шаровые молнии подейственнее будут.

– Проверим? – Я улыбался, глядя на Элеонору, конечно, рассчитывая, что смогу подбить ее на соревнование.

– А давай! – Элеонора приняла вызов, махнув рукой. Детишки от предвкушения зрелища запрыгали и захлопали в ладоши. (Они еще здесь?)

Повесили новые мишени. Расположились на оговоренном рубеже. На ночном небе сияли звезды и огромная луна. В этих «декорациях» сцена нашей «дуэли» выглядела очень величественно.

– Во дает тетя Элеонора! – восхитился залпом верховной ведьмы Витас. От молнии, вылетевшей из ее указательного пальца, одна из мишеней разлетелась на куски.

– Чем ответишь? – спросила Марго, меняя цифру на созданном ею светящемся табло, отражающем счет дуэли.

– А мы возьмем количеством! – Я тоже вошел в азарт. Увеличил мощность заряда. Насколько я успел разобраться в системе их оружия, я нажал на правильные кнопки. И точно! Заряд, вылетевший из инопланетной пушки, разорвал в клочья мишень, роль которой исполнило пугало с огорода бабушки Нелли, взятое, естественно, без спроса. Не станем же мы будить посреди ночи почтенную женщину ради такой мелочи.

– Вау! – Витас, как истинный мужчина, оценил этот выстрел, стряхивая с себя клочки сена.

– Подумаешь, – вставила свое слово принцесса. – Тетя Элеонора и не такое сможет.

Элеонора покосилась на Викторию и выпустила небольшую шаровую молнию. Мелькнула мысль: «Это она извиняется таким образом?» Казимир не досчитается в своем хозяйстве пары елок. Азарт – сильная штука. Видели бы вы глаза Элеоноры! Я думаю, даже из самого позитивного человека иногда должны вылетать «шаровые молнии».

– Хватит пугать леших! – раздался голос позади нас. – Пойдем чай пить. Самовар уже закипел.

Это был Ерема, который не смог спать из-за наших стрельбищ, в отличие от Ядвиги Ласловны, обладающей счастливейшей особенностью спать при любом грохоте.

– Детям давно пора в кровать! – сказала Марго строгим голосом.

– Правильно, а взрослым можно и по рюмочке можжевеловой настоечки! – сказал я, сделав невинное лицо и пожав плечами. – Ну, как снотворное!

* * *

Сэр Джон возвращался из издательства. После разговора с редактором он был в прекрасном расположении духа. Извините за тавтологию! Дух в хорошем расположении духа! Это – если вы не поняли. Он даже что-то напевал. Его книга выйдет в печать через неделю, и сэр Джон собирался всех пригласить в таверну дядюшки Вокатуса, дабы отметить рождение своего таланта и своего творения, своего детища, надеясь покрыть все расходы гонораром.