Мужчина уткнулся в противоположную от собеседницы сторону, пока та что-то рассказывала, не выражая при этом никаких эмоций. Я рассмотрела девушку, на которую он меня променял: точеные скулы, пухлые губы, длинные прямые волосы, маленький нос и густо накрашенные глаза. Похожая, как две капли воды, на сотню других одинаковых красавиц с фотографий из Инстаграма.

Неужели Артем видел во мне такую же бездушную красивую куклу? Но я ведь не одна из них!

Осталась бы с ним и прожила, не попробовав вкус настоящий жизни. Вкус творчества без шаблонов, вкус своего дела и вкус подлинной преданности. Когда не боишься доверять мужчине.

Я уверенно зашагала вперед. Мимо кафе. Вперед к своим мечтам и целям!

С тяжеленными пакетами я вернулась в офис во второй раз, чтобы проверить, как продвигается пошив, и перекусить пряниками с кофе. Покупки съели значительную часть бюджета, так что до завтра я питаюсь бесплатной едой. И жду, чтобы кто-нибудь меня угостил.

— Аля, — замахал Борис, высунувшись из кабинета, — может, сбежим из офиса и потанцуем?

Я ошарашено захлопала ресницами.

Надо же, как раз под счастливое задание! Я точно волшебница! Передаю мысли на расстоянии.

— Куда пойдем? — согласилась я. — Правда, партнерша из меня не очень.

Лучше предупредить заранее, чем переживать за неоправданные ожидания после.

— Да тут буквально в двух шагах танцевальная студия, и в семь вечера по расписанию уроки танго.

О, страстный и огненный танец! Сильные руки сами ведут мое тело. И целый час умиротворения в сладковатом облачке запаха Бориса.

Правда, я стопроцентно отдавлю ему обе ноги. Но ведь он сам напросился?!

Я согласна! Куда идти?!

— Здорово, — улыбнулась я. — У меня и платье подходящее.

Завтра презентация, мне бы как раз хоть немного расслабиться, чтобы меньше переживать.

Мы вышли из офиса без десяти минут семь, и я даже не успела насладиться трепетными мыслями о нашем совместном танце — студия оказалась прямо в соседнем здании.

Борис оплатил занятия, и ровно в семь вечера мы прошли в указанный зал.

— Здравствуйте! Меня зовут Ольга, я сегодня заменяю Надежду и Андрея. Вместо танго у нас танец живота, — с широкой улыбкой выдала женщина в ультракоротком топике и обтягивающих бедра лосинах.

Двое мужчин, выдав грубое «Вечно не предупреждают о заменах», торопливо покинули зал. Девушки вяло начали снимать туфли на каблуках. Я ойкнула, развернулась и уперлась в мощную грудь Бориса.

— Ты куда? — остановил он.

— Ну, это сольный танец, и совсем не танго, — переполошилась я.

Ладно, когда мужик сам тебя таскает туда-сюда, только ножкой изредка шевелишь. А теперь целый час сама отдувайся: крути всем, чем природа наградила. Я на такое не подписывалась!

— Это женский танец, — я кивнула на стоящих вокруг нас девушек.

— И чего? Мужики тоже танцуют танец живота, сам видел. Ты слишком быстро сдаешься, Аля. Это серьезный недостаток, если решишься выйти в настоящий бизнес.

Я фыркнула и надулась. Развернулась лицом к зеркалу и отошла от Бориса.

Теперь мы не пара. Каждый танцует сам за себя!

Куражась, я сняла туфли и осталась босиком.

Сейчас все увидят, какая я деревянная! Ё-епт!

Но уже через пять минут после разминки я поняла, что опасения оказались надуманными. Никто и не собирался на меня смотреть. Все дамы в зале разглядывали только Бориса.

Девушки крутили руками и шагали не в ту сторону, косясь на Бориса. Тренер непристойно вздыхала, откидывала назад волосы, оглядываясь на Бориса. Опоздавший к началу занятия на двадцать минут мужчина, приоткрыл дверь и остался стоять в проеме до конца, пялясь на одного Бориса!

Совсем позабыла, что Демидов занимался в детстве танцами. Да ему, наверное, любое направление под силу. Пластичности не отнять.

Когда занятие закончилось, девушки окружили Бориса и долго аплодировали. Мужик из дверного проема крикнул: «Браво!» Вот же я счастливая, что не «Бис».

Тренер взахлеб рассказывала, что давно не встречала настолько способного человека, что нужно продолжать занятия, и она даже готова проводить индивидуальные уроки у себя дома, чтобы подготовить Бориса к международным выступлениям на конкурсах. Тут я не выдержала, взяла мужчину за руку и потянула к выходу.

— Мы просто заскочили потанцевать! — объяснила я на бегу.

Оставила Бориса у входа, а сама поспешила в туалетную комнату, чтобы отмыть стопы. Зал только казался чистым. Мои голые пятки изрядно потемнели за час восточных движений.

— Ка-ак вам повезло с кавалером! — рухнула ко мне на плечо одна из девушек с занятий.

Я смутилась и заторопилась к Борису. Надеюсь, «кавалера» еще не увели.

Он как раз увлеченно разговаривал с тем самым ценителем мужских восточных танцев. Борис увидел меня, дал собеседнику визитку и пожал руку.

— Мужик загорелся идеей заказать у нас ребрендинг одного из направлений в компании, — объяснил Борис. — Знаешь, почему покупают у тебя, а не у других?

Я замотала головой.

— Потому что им нравишься ты, как человек. Они хотят быть ближе к тебе, хотят быть с тобой через покупку. Подумай, как использовать это в своем бизнесе!

О, да неужели Борис назвал мои «рюши» бизнесом?!

Мы проговорили всю дорогу. Я болтала без умолку, рассказывала про обложку с мускулистым губастым мужиком и бусины из натуральных камней, жаловалась, что нельзя забрать мохнатого Казанову себе, а ведь с детства мечтала завести кота.

Говорила и говорила, чувствуя, как с головой погружаюсь в марево сахарной теплой сдобы.

— Это был самый запоминающийся танец, который когда-либо видела, — промямлила я у двери в квартиру, проглотив вкусный аромат.

— У меня для тебя сюрприз. Пока мы шли, я придумал еще кое-чего, так что сюрприз переносится на завтра, — Борис взял мою ладонь и приложил к своему сердцу.

Мужчина бережно поцеловал меня в губы, нос, лоб, глаза, а затем снова в губы.

— Так что всю ночь и целый день тебе придется думать и гадать, что это за сюрприз, — закончил он.

— Надеюсь, в нем будут круассаны с шоколадной крошкой! — прижалась я к мужчине, чтобы насквозь пропитаться сладковатым ароматом. — Они были невероятные!

— Будут, — засмеялся Борис. — До завтра!

Тоже мне Шехерезада! По крайней мере, я точно знаю, что в сюрпризе окажутся круассаны.

Я расплылась в блаженной улыбке и завернула к себе.

* * *

Проснувшись с утра раньше обычного, вспомнила про счастливый сайт и забежала прочитать новое задание: