- Она была не в восторге?

- Она исправила ритуал.

- Это как?

- Сначала, женщины перестали умирать. Потом, они получили право тоже отказываться от своих пар. Но, тот, кто отказывался от дара семьи, превращался в вампира.

- Начинал пить кровь? Не самая страшная плата за холостяцкий быт.

- Кровь, это мелочи. У вампира нет эмоций. Он не чувствует ничего, кроме постоянного раздражения. Когда ты появилась на алтаре, герцог начал отрицать связь. Думаю, в этот момент он запустил процесс превращения.

- Значит, мы с ним не связаны?

- Не знаю. – Принц сел, положил подушку себе под спину. – Пока это только наши предположения.

- А кто тот мужчина, из сна?

- Он должен был стать моим побратимом. Он и Вайрот. – Фирс пристально посмотрел мне в глаза.

- Но, как тогда…. То есть… Я запуталась….

- Мы сами не знаем. Главное, что ты нашлась. – Он притянул меня к себе. – А с остальным разберемся.

- А если я не хочу… Не хочу никого другого?

- Ты свободная ламира. – Он осторожно подцепил пальцами подбородок и провел ладонью по шраму. – Ты сама решишь, кто будет рядом с тобой. Обещаю.

Глава 30

Лирад

Приказ срочно отправиться в империю айхов принесли на рассвете. Его доставил поверенный ее Величества. Точнее, ее третьего супруга. Но важности от этого послание не теряло.

Худощавый подросток стучал в дверь, кричал, пытался бросать в окна старенького особняка камни. Ничего не помогало. Парнишке пришлось больше часа рвать глотку, чтобы разбудить местного лекаря.

Накануне вечером в госпиталь привезли четверых детей детей. Малышня наелась калевых ягод и получила сильнейшее отравление. Легче всего отравление перенесла девочка. То ли организм малышки оказался крепче, то ли синих ягод она съела не так много, как остальные. Кроха отделалась лихорадкой и небольшой сыпью. Лираду быстро удалось сбить температуру и остановить аллергическую реакцию. А вот с мальчишками пришлось повозиться. К лихорадке добавились галлюцинации и неконтролируемые магические выбросы.

Выровнять ситуацию удалось только к середине ночи. Тогда Ияд напоил детей травяными отварами, и у лекаря появилась возможность уйти домой, поспать. Правда, не долго. Тощий подросток с розовыми прыщами с воплями ворвался в самый сладкий утренний сон. Лираду пришлось подняться с кровати и узнать, кому он так срочно понадобился.

Больше всего в жизни лекарь ценил одиночество. Слуг в доме не было. С хозяйством он справлялся самостоятельно. Питался в больнице или ближайшей к дому харчевне. Вещи стирал в прачечной. Единственной в городе. Стирали там скверно. Иногда откровенно портили одежду ядреными артефактами и кривыми руками. Но это было не настолько критично, чтобы терпеть в собственном доме наемного прачника.

Ворча, мужчина открыл дверь и недовольно поморщился. Лекарь не умел скрывать дурные эмоций. Они сразу читались в глазах мужчины. Когда-то в юности, он пытался над этим работать. А потом бросил неблагодарное занятие.

На пороге лекарского дома стоял мальчишка в кремовой ливрее. Шелковая форма была шита по фигуре. Работу дорогого но совершенно бездарного портного выдавали дорогая ткань, скрытые швы и сложная вышивка. Правда, смотрелась эта одежда на подростке также гармонично, как генеральский мундир на пугале, что стояло на въезде в город. Солдаты ласково называли его «Ваше Превосходительство» и верили, что конструкция из палок и соломы приносит удачу их городку.

- Приказ ее Величества! – Без лишних церемоний сообщил подросток и вручил Лираду запечатанный конверт.

Мужчина вскрыл послание прямо на крыльце, игнорируя брезгливый взгляд курьера. Мальчишка, впервые выехал за стены дворца. Приграничный городок казался ему дном цивилизации. Грязным и зловонным дном.

- Мое почтение Короне. – Проворчал Лирад и захлопнул дверь прямо перед носом курьера.

Подросток опешил от такой наглости и не знал, как поступить. Лирад, тем временем, еще раз перечитал послание. В нем королева лично просила лекаря оказать услугу государству и отправиться в империю айхов. Для чего и кому понадобились его услуги, Лирад не знал. Отказать не мог. Хоть и очень хотелось.

Дворец айхов

Щенок вайта путался в ногах императора. Комок серой шерсти скулил, тыкался слепой мордахой в сапоги его Величества и требовал мать. Труп крупной суки вайта со щенком под лапой нашли у портальной арки, когда его Величество направился встречать третьего сына Сирана. Мертвое животное убрали. Стоило убить и щенка. Шансов, что тот выживет без матери, практически не было. Сабир уже собрал в ладони черный шарик сырой силы и прицелился в комок шерсти. Спасло сосунка появление императора. И его желание провести день без убийств.

И вот, щенок, громко скулил, пока портальную арку пересекал лично Марат с сопровождением. Император удивился, когда увидел, что третьего сына Сирана сопровождали всего пять воинов и помощник.

- Добро пожаловать! - Поприветствовал гостей император.

Марата он видел впервые. Глава тайной полиции, хоть и принадлежал к королевской семье, светить лицом не любил. Часто использовал морок, иллюзию или профессиональный грим. Сегодня, Марат решил выказать уважение айхам и не стал менять внешность.

- Благодарим за разрешение посетить империю. – Гость поклонился так глубоко, как того требовал этикет и ни миллиметром ниже. – Слишком яркое солнце для него. – Добавил Марат, глядя на щенка.

- Разбираетесь в вайтах?

- Не больше остальных.

Сиранец понравился императору. Он пока не понял чем. Просто верил чутью. Слуга, стоявший справа, поднял щенка и спрятал его под плотной тканью плаща. Животное затихло.

- Мы приготовили для вас комнаты. Доступ в хранилище получите завтра, после полудня.

- Почему не сегодня?

Марат заложил за спину руки. Тяжелая аура айха давила на плечи. Если бы не жизнь рядом с Халли, он давно упал бы на колени перед правителем соседнего государства.

- Завтра прибудут побратимы вашего брата. Думаю, им тоже захочется посетить хранилище.

Марат удивился, но вида не подал. Он не знал, чего ждать от айха и его гостеприимства. От этого чувствовал себя неуверенно и надеялся, что приехал сюда не зря.

Регина

- Это точно элементаль. – Заключил Лиам, садясь на мягкую траву.

- Это плохо? – Спросила быстрее, чем подумала.

Конечно, это было плохо. Очень плохо. Меня пытались убить. Несколько раз. Убийца не жалел ни денег, ни магического резерва. Если верить Фирсу, создать элементаля может далеко не каждый маг. Правда, сейчас в Амонне на одного такого мага стало меньше.

Конечно, принц ничего не рассказал о