— Лейгар, вставайте, у вас ещё один круг, — услышала голос, который я сейчас ненавидела.

— Я не могу, — промычала я.

— Вы должны. Если не встанете в течение минуты, будете бегать ещё три, — пообещал он мне.

— Встаю, — пропыхтела я, поднимаясь, — узурпатор фигов, — пробурчала себе под нос.

— За оскорбления ещё один круг, — заявил наглый Валль Ино.

— Хорошо, следующий раз буду обзываться про себя, — заявила я ему и побежала, заплетаясь ногами. «Что у него за слух? — удивлялась, едва переставляя ноги. — Может у него там слуховой аппарат как у глухих?»

Когда пытка кругами была закончена, началась пытка приседаниями, потом скаканиями с парнями через препятствия. Последнее я не осилила и где-то на середине снова улеглась немного полежать.

— Лейгар, по-моему, у вас сегодня нос перевешивает? — подошёл Валль Ино. — Поднимайтесь!

— Нельзя так издеваться над девушками, — попеняла я ему.

— Вы сейчас не девушка, а адептка, так что поднимайтесь и вперёд. — И пошёл осматривать наваленные валуны. «У… Узурпатор», — мычала я под нос, пытаясь соскрести свои косточки с земли.

— Вы что-то сказали? — поинтересовался обернувшийся дракон.

— Нет, — покачала я головой, — вам наверняка показалось. Я сказала, что сегодня очень хорошая погода.

— Вставайте, Мари, и вперёд, вы задерживаете других. Рассматривать погоду будете позже.

«А раньше ты пел ей дифирамбы», — хотелось напомнить ему, но я, естественно, промолчала. После того как я проскакала через все препятствия до конца, нам придумали новое развлечение.

— А сейчас мы будем учиться правильно прыгать, — заявил этот ненормальный, и я поняла, зачем он рассматривал камни. — Забираемся по трое, и прыгаем с камня на камень и вниз. Сначала медленно, потом убыстряемся. Начали!

— Я не буду! — категорически заявила я, когда подошла моя очередь. — Мои ноги просто не смогут меня там удержать, и я свалюсь.

— Свалиться — это тоже результат, — заявил этот ненормальный дракон. — После того как отобьёте себе несколько раз пятую точку, научитесь твёрдо стоять на ногах.

— А если я себе их переломаю? — не согласилась я с ним.

— А вам, по-моему, не привыкать обращаться к целителям.

Если бы я могла, я бы его придушила. Подбадривая себя мыслями, что я это обязательно сделаю, взобралась на камни из чистого упрямства, спрыгнула вниз и гордо посмотрела на мучителя.

— Хватит?

— Я же сказал, убыстряемся. Первая тройка, повторяем, — крикнул он, легко взобрался наверх и соскочил вниз, словно это не огромные камни, а простые ступени. — Давайте, Лейгар, повторяем, не отлыниваем.

Пришлось мне, изображая горного козлика, прыгать по камням, пять раз я это проделала удачно, а вот шестой решил меня подвести, и я, не удержавшись на ногах, шлёпнулась, отбив себе всё.

— Всё. Больше не полезу на камни, — зло высказала Валль Ино, — можете ставить неуд.

— А больше на сегодня и не надо, теперь к стене и посмотрим, что будет творить ваш огонь?

— У меня уже сил не осталось, — заныла я.

— А я этого и добивался, — ошарашил меня дракон, — пойдёмте, посмотрим, как будет себя вести ваш дар.

Я поплелась за ним. Если честно, я бы лучше отправилась в общежитие и завалилась на кровать. Подошла к стене, у которой простаивала многие часы. Набрала полную грудь воздуха. Постаралась сосредоточиться. Закрыла глаза и ощутила, как в груди рождается тепло. Оно разрасталось, становясь жидким огнём, но сегодня он не бушевал, а, так же как и я, едва передвигался. Я пустила его по рукам и стала рисовать про себя руну «Подчинения». Всё шло как надо, последние штрихи и руна должна заработать. Я открыла глаза, и с рук понеслось пламя. Но сегодня оно плавно текло с ладоней, казалось, что это ярко-оранжевая лента танцовщицы сбегает с моих рук.

— А теперь рисуйте руну «Сила огня», — тихо проговорил за спиной Энтони. Я вздохнула, боясь, как бы что не наделать, но руна неожиданно всплыла в памяти светящимся контуром. Мне осталось только повторить её. — А теперь, управляйте огнём! — предложил он. — Делайте его сильнее силой воли, просто скажите ему: «Пылай».

— Пылай! — предложила я огню, и он как запылал! Вздыбившись огненной сферой вокруг меня! У меня в голове успела промелькнуть только одна мысль, что это точно конец.

— Пятая руна «Сила огня»! — заорал мне в ухо дракон, и, резко накрыв своими ладонями мои руки, завалил в траву, что-то крича на странном наречии. Кажется, это становится нашей доброй традицией, втыкать меня носом в землю каждую нашу тренировку.

— Мари, — сполз с меня мужчина, когда мой источник пламени иссяк, — вы как?

— Тьфу, — приподнимаясь, выплюнула попавшую в рот траву. — Просто прекрасно, — вдруг заговорила своим родным голосом и, поперхнувшись от неожиданности, закашлялась.

— О… — услышала смешок за спиной, — кажется, ваш голос вернулся.

— Очень смешно, — проговорила я, вставая. Проверила очки на носу, которые теперь были на резиночке, только после этого повернулась и обомлела, потеряв дар речи. Валль Ино стоял напротив меня в обгоревшей одежде, сверкая обнажённым торсом, и стряхивал с головы кончики опалённых волос. Боевики прекратили тренировку и теперь с интересом наблюдали за нами.

— Что? — спросил он у меня. — Не нравлюсь? Вы теперь должны мне одежду.

— А это была не моя идея, ставить меня к стене и приказывать огню, чтобы он пылал, — не согласилась я. — Так что ничего я вам не должна.

— Логично, — согласился дракон. — Мари, мы с вами точно раньше не встречались? Ваш голос мне кажется знакомым.

У меня внутри так сразу всё и оборвалось. Но внешне я постаралась не подавать виду.

— Профессор Валль Ино, — строго сказала я, — может, я вам просто напоминаю какую-нибудь свою родственницу, которая вращается в высшем свете, но мы с вами точно никогда не встречались. Я живу с матушкой в небольшом городке Истбур, и поверьте, я бы запомнила нашу встречу. А теперь, если вы разрешите, я бы хотела отправиться в общежитие, — заявила я ему, развернулась и пошла. Меня никто не окликнул и это меня жутко обрадовало. Потому что весь мой запал куда-то рассеялся, и его место занял страх, что он меня чуть не раскусил.

Я почти бегом неслась по дорожке аллеи, ничего не видя перед собой. Скорее бы добежать до комнаты, принять душ и спрятаться под одеяло.

— За тобой что, орки гнались? — встретила меня Эбби, когда я вся красная и запыхавшаяся, ввалилась в комнату.

— Хуже, — выдохнула я, — меня Энтони чуть не раскусил.

— В смысле? — уставились на меня круглые недоумевающие глаза подруги.

— По голосу, — сообщила я ей очевидный факт, который она ещё не заметила.