– Игорь, хорош темнить, – попросил он. – Что за банк? Что за люди?

Броневой выразительно почесал щетинистый подбородок.

– Сразу видно, что ты не местный. Местный бы глупых вопросов не задавал. Банк «Королевский» принадлежал товарищу Королеву, Анатолию Станиславовичу. Товарищ Королев Анатолий Станиславович – известный предприниматель, благотворитель, публичный деятель. По неофициальным данным… – Он помахал сигаретой перед лицом Бабкина. – Я подчеркиваю: по неофициальным, загреб под себя кладбищенский бизнес и подбирался к нашему заводу, который тут называют Цехом. Близкий друг нашего главы администрации. Был.

– Что, поссорились?

– Грохнули в две тысячи седьмом.

– Обоих?

– Одного, – с нескрываемым сожалением сказал Броневой.

– Дай самому догадаться. Неужели банкира?

Следователь ухмыльнулся:

– Расстреляли товарища Королева в упор на выходе из принадлежащего ему ресторана «Голливуд». Нападавшие скрылись, а что потом нашли три трупа в сожженном «БМВ», так это, извиняюсь, уже была не наша территория, а соседняя область. Они, может, вовсе к нам никакого отношения не имели, а ехали к девкам или поужинать.

– Интуиция подсказывает, что вскоре после этого трагически погибли еще несколько бизнесменов, – предположил Сергей.

Ухмылка Броневого стала еще шире.

– Чуть побольше, чем несколько! Бизнесменов, их помощников, лиц с неустановленным родом деятельности, спортсменов, вышибал, бандитов – всех косили без разбору. Замначальника наш срочно вышел в отставку и уехал на край света, аж на Камчатку. Может, только потому и жив. Кому повезло, те полетели из кресел, а кому не повезло, у тех полетели головы. Я тебе без всяких иносказаний говорю, между прочим.

– Я так и понял, – пробормотал Бабкин.

Мимо промчалась на самокатах стайка подростков; перед одним из мальчишек стояла, вцепившись в руль, маленькая девочка. Сергей отвлекся на детей, напомнивших ему о Наташе и Максиме Белоусовых, и не сразу сообразил, что не так с рассказом следователя.

– Игорь, ты сказал, что нападавших было трое, а на месте преступления нашли двоих. Как узнали о третьем, если не было свидетелей?

Броневой потер ладони с нескрываемым удовольствием.

– Третьим шел Олег Губанов, брат одного из убитых. Я почему об этом так уверенно говорю: у него в подвале нашли часть денег. Он, идиот, припрятал их кое-как, засыпал гнилой картошкой, должно быть, решил, что в вонючую кучу побрезгуют лезть. Когда вытащили деньги, сложили два и два. Стало ясно, что инкассаторскую сумку он утащил, бросив умирающего брата, а добычу рассовал по разным углам и сразу ушел в запой. Но тут вот какая случилась трагедия: первыми к нему пришли не мы, а те, кто отправил его на дело.

Сергей начал подозревать, что судьба Губанова сложилась неудачно.

– М-да… – сказал Броневой и почесал затылок. – Он, видимо, надеялся свалить исчезновение бабла на кого-то другого. Сам, мол, сбежал, когда началась перестрелка, а потом явился какой-то хитрец и утек с деньгами. Я бы на его месте так и отпирался. Но этот фокус у него не прошел, потому как сотоварищи в отличие от нас выслушивать его байки не стали, а сразу приступили к пыткам. Это потом стало ясно по характеру прижизненных повреждений на трупе. – Он закряхтел, поерзал, словно ему стало неуютно. – Но если с другой стороны посмотреть, мужику здорово повезло.

– Повезло? – озадачился Сергей.

– Ну, ты сам посуди: он потерпел чуть-чуть, а потом у него сердчишко возьми да откажи. Ушел, так сказать, в мир иной, не раскрыв своих секретов. Я как представлю рожи этих, которые над ним стояли с паяльником, так смех разбирает!

И Броневой в самом деле захихикал. «Свести бы вас с Илюшиным, – подумал Сергей. – Вы бы легко нашли общий язык». Шуточки циничного Макара временами вгоняли его в ступор.

– Нет, ты вообрази! – продолжал веселиться следователь. – Лежит, значит, Губанов, глаза остекленели, морда перекошена, а эти деятели пытаются привести его в чувство…

– Я понял, понял! – перебил Бабкин. – А дальше что?

– Что-что… Тех, кто его прикончил, поймали быстро. Ну, такие же идиоты, что их искать. И отпечатков хватало, да они и не отпирались. Сильно обижены были на Губанова! Деньги спрятал, а сам помер – не подлец ли! – Следователь достал сигареты и долго пытался закурить на ветру. Сергею надоело смотреть, как он отбрасывает одну спичку за другой, и он сунул Броневому зажигалку. – О, вот спасибо! – Тот глубоко затянулся. – Но должен тебе сказать, что в деле с ограблением инкассаторов были кое-какие странности. Например, кровь на асфальте, в двадцати шагах от того места, где лежали застреленные бандиты. Она не принадлежала никому из убитых.

– В нападении участвовал еще один человек?

Броневой шикнул на голубей, подбиравшихся к обгоревшим спичкам.

– Похоже на то. Но тут вопросов больше, чем ответов. Если случайная жертва, почему исчез с места преступления? Если труп, кто его увез? Сначала предполагали, что кровь – того самого брата, который сбежал с деньгами, но группа не совпала. Да и не было у него на теле огнестрельных ран. Вот другие – были! Мучили его классическим, так сказать, способом.

Сергей не стал уточнять, что он имеет в виду.

– Тебе что-нибудь говорит фамилия Белоусов?

– Их двое было, отец и сын, – не задумываясь, сказал Броневой. – Старшего убили при ограблении. Дело вел не я, но помню его хорошо, очень уж было жалко мужика: погиб ни за что.

– Ты его знал?

– Шапочное знакомство. Он как-то раз помог моей жене, отбуксировал ей машину, когда она перегородила проезжую часть и не могла сдвинуться с места. И знакомым пару раз ремонтировал тачки; от денег не отказывался, но лишнего не брал. Убил его бывший приятель, который буквально за пару дней до этого вышел из тюрьмы. А может, и в тот же день… Запамятовал. За убийство Белоусова этого деятеля осудили на одиннадцать лет, второго срока он не выдержал, умер месяцев через шесть после приговора.

«Умер после приговора», – повторил про себя Бабкин и спросил:

– А что насчет младшего? Он пропал в две тысячи шестом.

– Напрямую я с ним не пересекался. До меня доходили слухи, будто он вступил в банду Миши Рябова и что-то с ним не поделил. Звучит неправдоподобно. Что вчерашнему школьнику делить с уголовниками! А, чуть не забыл! Трое их было, школьников.

– А потом все трое исчезли, – невольно сказал Бабкин вслух.

Броневой покосился на него.

– Я смотрю, ты осведомлен лучше меня. Пацаны как сквозь землю провалились. К этому времени поднялся такой кипиш, что всем было не до них. Королев объявил охоту на тех, кто его ограбил, и началось такое… Я бы и рад поделиться с тобой подробностями про Белоусова, но в течение следующего года рябовских отправили, как говорится, к праотцам, и спросить больше некого. Уцелела только мелюзга, те, кто вовремя ушел на дно. – Он хохотнул. – Слушай, был у меня такой Степашин, рецидивист со стажем, не последний человек возле Рябова. Между прочим, механик от бога! Из «Запорожца» и «Волги» мог «Мерседес» собрать – вот какой был механик! Все угнанные в области тачки через него прошли, я так думаю. Вот как, скажи, все совмещается в одном человеке, а? Работал бы себе честно… Тьфу. – Он махнул рукой. – Его взяли на какой-то ерунде, но судья посмотрел на Васин послужной список и упек на девять лет. Степашин после оглашения приговора крыл судью по матери и бился в падучей. А потом я его случайно встретил, когда приезжал в колонию по другому делу. Видишь, говорю, Вася, чем все обернулось? Ты ходишь и дышишь, а твои кореша в могилах лежат. Выходит, мы тебе жизнь спасли! «Разве это жизнь! – отвечает мне Вася, подпустив в голосе драмы: он на это дело большой был мастер. – Мне без воли жизни нет. А теперь извините-простите, Игорь Палыч, пойду я, мне сегодня доктор ставит пломбу». До сих пор смешно, как вспомню: жизни нет, но зубы полечить надо!