Он снискал себе славу после журналистского расследования одного нашумевшего преступления, связанного с убийством депутата Тарасовской областной думы. Олег был известен тем, что брался за дела, связанные с риском для жизни. Теперь я рассчитывала на его помощь и поддержку.

Олег вряд ли откажется от моего предложения.

Дома у Олега никто не брал трубку.

Странно, времени уже первый час… А вдруг он в командировке или с ним что-нибудь случилось? Я с замирающим сердцем позвонила ему на сотовый. После пятого гудка Олег ответил:

— Да!

Наверное, он находился сейчас на какой-то грандиозной гулянке. Я слышала, как орала музыка, смеялись девушки и что-то кричали мужские голоса.

— Олег, это Женя Охотникова. Помнишь меня?

— Конечно, как же я тебя забуду! Подожди пять секунд.

Музыка потихонечку стихла, крики я тоже больше не слышала.

— Ну вот, — сказал Олег, — это я на улицу вышел. У нашего ответственного редактора сегодня день варенья. Ты должна его помнить — Валерка Дергачев. В ресторане заседаем, в «Лагуне». Женя, приезжай к нам, а! Все будут очень рады тебя видеть.

— Да нет, спасибо большое. Подъехать придется, видимо, тебе. У меня есть для тебя одно дельце, от которого ты вряд ли откажешься.

— Ну-ка, ну-ка, очень интересно. Рассказывай.

— Ты слышал о том, что начали появляться подделки, которые выпускаются под маркой завода «Ковчег»?

— Ух ты, спросила! Об этом все знают.

На «Ковчеге» даже продажи упали. Люди отравиться боятся. А что, ты что-нибудь узнала?

— Я тебе такой материальчик подброшу — закачаешься! Ты подъезжай к телецентру через час. Сможешь?

— Прямо сейчас ехать? — удивился Герасимов. — Ну, если так срочно, то, наверное, дело и в самом деле серьезное. Ладно, обязательно подъеду. А что с собой брать?

— Ничего брать не надо. Я возьму все сама. Ну, если хочешь, возьми для себя фотоаппарат или прибор ночного видения.

Ну, что-нибудь в этом роде. Есть у тебя такие приспособления в твоем арсенале?

— Найду. В лепешку расшибусь, а найду, — заверил меня Олег.

— Ну вот и славненько! До встречи, Олежек.

Я положила трубку и растянулась на кровати. Итак, Олег согласился. Теперь надо вытащить следователя Дмитриева.

Моя тетушка работала когда-то в тарасовском юридическом институте, она-то мне и поможет. Хотя времени уже было половина первого ночи, я набрала наш домашний номер.

* * *

В час ночи я уже сидела в своей машине около телецентра. В спортивной сумке на заднем сиденье моего «Фольксвагена» лежали приспособления, с помощью которых я намеревалась вывести на чистую воду всю компанию, затеявшую возню вокруг «Ковчега» и Кечаяна. Я надеялась завершить это дело сегодня ночью и завтра предоставить своему клиенту информацию о том, кто ведет против него нечестную игру.

Около моей машины резко, с визгом, затормозил желтый автомобиль. Из такси вылез Олег Герасимов, у которого на плече болталась такая же сумка, как и у меня.

Судя по всему, сумка была тяжелая. Олег оделся, как ниндзя: черные джинсы, черная водолазка, черная ветровка и черные ботинки. От японских воинов его отличала только бейсболка. Но тоже черного цвета.

Он плюхнулся ко мне в машину на переднее сиденье со словами:

— Фу, блин. Думал, не успею. Меня еле отпустили. Гулянка продолжается до сих пор, а ведь завтра на работу. Как ребята выдержат завтрашний день?

Я завела машину.

— Я думала, что ты пьяней, — заметила я.

Олег рассмеялся:

— Представляю, что ты думала. Нет, Женечка, я в пьяном виде на такие мероприятия, какое ты мне, судя по всему, предложила, не езжу. А если и приходится ехать, то стараюсь быстро протрезветь. Ты мне лучше расскажи, куда мы едем.

— На дачу.

— К кому?

— Сложно сказать, Олег. Я толком не знаю, чья это дача. Знаю только то, что на ней расположен подпольный цех по производству фальсифицированного вина.

— Ух ты! Здорово! В Тарасове все журналисты мечтают сцапать тех, кто его делает. А как ты на них вышла?

— Это секрет.

— Ну, Женька… Всегда ты так!

Мы уже почти выехали из города, я не торопясь вела машину. Справа зеленел парк Победителей с большим памятником погибшим воинам, выполненным в виде высоченной стелы, на самой верхушке которой расположился журавлиный клин. На самой высокой точке памятника горел зеленый огонек. Слева шумели взлетающие и садящиеся самолеты — там находился аэропорт. Олег озабоченно рылся в своей сумке.

— Ты что ищешь? — поинтересовалась я.

— Да смотрю, все положил или нет.

— Ты не переживай, у меня все есть.

Кстати, хочу тебе сразу сказать, что ты будешь сидеть в машине.

— Здравствуйте! — возмутился Герасимов. — А как же я буду проводить расследование?

— Сидя в машине. Ты будешь видеть абсолютно то же самое, что и я. У меня будет маленькая видеокамера, и ты сможешь все наблюдать на экране принимающего устройства. И мы с тобой сможем общаться — у меня и у тебя будут микрофончики. Так что и слышать ты будешь все, что услышу я. Плюс ко всему это будет записываться.

Олег надулся:

— Но это же нечестно! Я-то думал, что вместе с тобой пойду.

— Не обижайся. Вдвоем нам там делать нечего. Так что посидишь в машине. Если тебя пристрелят, то я не буду за тебя отвечать. А потом все равно лавры достанутся тебе. Я же не имею права рассказывать о том, чем занимаюсь.

Олег засопел и молча уставился в окошко. Мы подъехали к указателю с надписью: «Сосенки». Я остановила машину и посмотрела на часы. Было уже почти половина второго.

— Олег, мы приехали. Ты меня слышишь?

— Не глухой, — буркнул Герасимов. Он уже не обижался на меня, а только делал вид. Достав фотоаппарат с приспособлением для ночных съемок, он пару раз сфотографировал указатель и дорогу. — Теперь какие действия?

— Я сейчас поставлю машину здесь недалеко. Где-нибудь в кустах. Ты ведь, насколько мне помнится, умеешь водить машину?

— До сегодняшнего дня вроде умел. Ты уже не помнишь, как мы с тобой уходили от погони, когда ты взялась охранять того владельца фотостудии? Интересно тогда было: фотомодели вокруг, злые и похотливые кавказцы. Красотища! Романтика! А помнишь, какая тогда вышла разгромная статья о чеченской диаспоре в Тарасове?

— Конечно, помню. Тебя тогда чуть не пристрелили. А помнишь, кто тебя все время спасал? То-то, естественно, Женя Охотникова. Знаешь такую?