— Хочу с тобой посоветоваться, — с порога заявила Анюта.

Ага. Все встало на свои места. У нее просто есть потребность посоветоваться со мной. Да ради бога! Вот только почему со мной? Неужели у нее нет более близких людей для столь интимного действа? Но своих мыслей я вслух высказывать не стала, только сделала приглашающий жест: мол, проходи, конечно.

Оказывается, Анюта скопила некую сумму и теперь мучилась, на что ее лучше употребить. Выбор был таков: либо начать ремонт, либо поехать в Японию. Насчет ремонта мне все было понятно, а вот Япония вызывала вопросы. Которые я и задала.

— Но почему Япония? — спросила я у Анюты.

— Мечта всей жизни, — объяснила она.

— На сколько дней поездка? — поинтересовалась я.

— Двенадцать.

— Дорого?

— Не спрашивай!

Путевка в Страну восходящего солнца стоила всех тех денег, которые Анюте удалось скопить. К слову сказать, зарабатывала она так себе, поэтому любая крупная финансовая акция требовала от нее воздержания по полной программе. Жаль было бы выбросить с таким трудом накопленные деньги на ветер. И как раз Япония сильно на этот ветер смахивала. Ремонт с точки зрения здравого смысла был предпочтительнее. Но мечта… Я задумалась.

Честно признаюсь, ответ у меня уже был готов. Задумалась я, скорее, над тем, стоило ли сообщать его Анюте. Хотелось бы угадать, что сама-то она от меня ждет… Стоп, вдруг мелькнула мысль, но ведь, несмотря на то что мы так редко встречаемся, все же за эти годы мы уже успели немного узнать друг друга, неужели она думала, что присоветую ей этот дурацкий…

— Послушай, — начала я, — езжай ты в Японию! К черту ремонт!

— О! — с облегчением вздохнула она. — Значит, правильно, что я пришла к тебе.

И тут мне открылась истина. Конечно, у нее уйма знакомых. И конечно же многие из них ей гораздо ближе, чем я. Но выбрала в советчики Анюта меня. Просто потому, что точно знала, что я ей скажу. Она сама уже все решила. Вот только хотелось ей, чтобы вроде бы ей это кто-то посоветовал. Чтобы иметь оправдание своему безрассудному — на общепринятый взгляд — поведению.

И Анюта уехала в Японию. Привезла оттуда кучу фотографий и крохотную фарфоровую статуэтку мне в подарок. А до ремонта у нее и по сей день руки не дошли. Но стены-то не валятся, верно?

У меня, в отличие от Анюты, ответа на вопрос: «Хочу ли я переезжать в Москву» — не было. Поэтому я долго не выбирала, к кому отправиться за советом. Я оповестила о новости всех, кто входил в мой «ближний круг». Кстати, таких оказалось не так уж и много. Мама, папа, Дарья, Павел, ну, понятное дело, дочь с Брендой (хотя от Бренды комментариев не дождешься), Алька с Ниной, соседка Кира, с которой мы время от времени любили посплетничать под какой-нибудь сериал, да Лешка, институтский приятель. Еще проговорилась Ольге Аркадьевне, но это даже неплохо, потому что все равно нужно посоветоваться с кем-то в своей конторе. Не с Вадиком же. Взяла с Ольги Аркадьевны слово молчать.

Немного, да? Вот и я удивилась, что так мало людей вокруг меня. Помнится, были времена, когда их можно было считать на десятки. Однажды я праздновала мой день рождения (по-моему, это было, когда мне шарахнуло тридцать) в три захода, и общее количество гостей равнялось двадцати семи. Где они? Ау? Кто уехал из города, кто просто в нем растворился без следа. Ни с кем я не ссорилась, просто жизнь развела нас. Я даже не заметила, как это произошло. Как-то так тихо, безболезненно…

И главное, нет никакого вакуума. Все же главное — не количество, а качество общения. Один Павел стоит десятерых. И Алька с Ниной. Не говоря уже о Дашке.

Да, так вот, рассказала я всем о моем разговоре с шефом и замерла в ожидании комментариев. Сейчас буду сортировать и просеивать, подумала я. Посмотрим, в какой пропорции разделятся сторонники и противники переезда. Однако все получилось совсем не так, как я ожидала.

Все сказали: «Нет!» И точка.

«Ой!» — конечно же мама.

«Ты же не бросишь своих предков», — папа.

«Ты нам и здесь нужна», — это Дашка.

Соседка Кира застрадала, с кем же она теперь будет отводить душу, а Лешка скептически хмыкнул и спросил, долго ли я выдержу там, в этом сумасшедшем доме под названием Москва, без родного Питера.

Павел саркастически припечатал: «Что за бред?»

Словом, все сказали, что без меня им будет совсем не то, что со мной. Приятно, черт возьми. Только ради этого можно никуда не ехать.

Но все-таки это эгоистично, вы не находите? Я о том, что все в первую очередь подумали о себе. Как им плохо будет без меня и т. д. и т. п. Скажете, они любят меня. Это конечно. И иногда мелькает мысль — лучше бы чуть меньше любили. Ведь любовь эгоистична до мозга костей. Видит только саму себя, заботится только о самой себе. Я всегда думала, что высший пилотаж в любви — это когда ты руку готов отдать ради любимого человека. Когда ни капли эгоизма в твоих помыслах. Когда в первую очередь заботишься о том, чтобы ему было лучше. Но на самом деле — и сколько раз уже в этом пришлось убедиться — такая любовь редкость.

«А почему бы и нет?» — так отреагировал только один человек. Угадайте кто? Мистер Дэвид Кертис. Каюсь, я ему написала. На следующий день, с рабочего мейла. День выдался пустой, девушка из пиар-агентства меня прокатила: позвонила и перенесла встречу на завтра — я не знала, чем заняться, так как рассчитывала весь день посвятить рекламной кампании, а пришлось все отложить. Словом, я маялась дурью, перекладывая бумаги, и посреди этой самой дури вдруг накропала письмецо Дэвиду. А он ответил. Мгновенно. Как будто сидел перед компьютером и ждал, когда же я проявлюсь.

«А почему бы и нет? — писал он. — Вдруг тебе понравится. Хотя, может, я слишком импульсивен. Может, лучше не торопиться и хорошенько подумать? В любом случае исходи из того, как лучше для тебя самой».

Скажете, для него это нормально — переезжать с места на место. Поэтому какого еще совета от него можно ждать? Но как вам это: «…как лучше для тебя самой»?

«Я не могу заранее знать, как лучше мне, — ответила я ему. — Для этого надо пробовать, чтобы было с чем сравнивать».

«Тоже верно, — написал он. — Но, бывает, еще на стадии обдумывания мы не даем себе волю помечтать и заглянуть в будущее, потому что начинаем думать, а как же тут все без меня? И отказываемся. А завтра те же самые люди, что привязали нас к этому месту, вдруг сами покидают его, потому что… им просто сделали интересное предложение».

Забавная мысль, подумала я, прочитав его послание. И тут же позвонила Павлу.

— А что ты сделал бы на моем месте, если бы тебе предложили перспективное место в Москве? — выпалила я, услышав его голос.

— Детка, — ответил он, — я занят.

— В двух словах, — попросила я.

— Если бы меня все устроило, я бы поехал.

— А как же…