– Чтобы мы точно знали ответ. – Пояснил Джеймс, увидев мое смутившееся выражение лица.

– Хорошо. – Я кивнула и взяла тесты из его рук.

– Элизабет, – обратился он ко мне, когда я открыла дверь в ванную. – Я знаю, что ты хочешь детей, но… но я не готов стать отцом.

– Да, я знаю, Джеймс. – С этими словами я оставила его и закрылась на замок. Внимательно прочитав инструкцию, я сделала все, как там было написано. Первый тест показывал что-то совсем непонятное. Одна полоска была яркой, другая же какой-то бледной и расплывчатой. Решив, что впадать в настоящую панику рано, я решила открыть второй тест, и… он показал отрицательный результат, что, на удивление меня обрадовало.

Услышав стук в дверь, я повернула замок и впустила Джеймса в ванную комнату.

– Ну, что там? – По его лицу я поняла, что все эти минуты ожидания хорошо потрепали ему нервы.

– Первый тест показал полторы полоски.

– Полторы? – В глазах Джеймса я увидела тревогу.

– А второй тест показал отрицательный результат.

– Понятно. – Кажется, последнее мое предложение облегчило его существование. – Но я все же записал тебя к гинекологу.

– Зачем? Результат же отрицательный.

– Я хочу услышать это от врача. Все знают, что тесты могут ошибаться!

– А врачи не могут? – Громко спросила я, почувствовав злость.

Джеймс покачал головой и провел рукой по волосам.

– Завтра после работы мы поедим к врачу, Элизабет, хочешь ты этого или нет. – Выйдя в прихожую, объявил он. – Я заеду за тобой! – Это последнее, что я услышала, когда он хлопнул входной дверью.

Хуже, чем расти в неполной семье, ничего не может быть. Конечно, в наше время каждый третий ребенок вырос в семье, где нет одного из родителей, но я всегда мечтала о том, чтобы мой ребенок видел обеих родителей каждый день. Я выросла в полной семье, где меня любили и давали все, что могли. Родители были и есть – моя опора. Они всегда могли помочь мне каким-то полезным советом, что я очень ценила. И в свое время я очень хотела бы, чтобы мой муж и я так же разговаривали с ребенком, чтобы он доверял нам и уважал. Но если Джеймс откажется воспитывать со мной нашего ребенка, я не знаю, как буду справляться со всеми трудностями.

В понедельник на работе я чувствовала себя неважно. Голова время от времени кружилась, а низ живота почему-то тянуло. Выпив две таблетки обезболивающих, я зашла в кабинет Карлы. Она сидела за своим рабочим столом и что-то быстро печатала на клавиатуре.

– Я принесла бумаги, которые ты просила. – Сказала я, закрыв за собой дверь.

– Спасибо, Лиззи! – Не отрываясь от экрана компьютера, произнесла она.

– Что-то нужно еще сделать или я могу идти на ланч?

– Нет, пока ничего не нужно.

Собираясь уходить, я услышала слова, которые заставили меня покраснеть:

– Карель сказал, что ты встречаешься с Лэнсоном, это правда?

Я взглянула из-за плеча на Карлу. Теперь, она смотрела не на экран, а на меня. В ее взгляде читалась заинтересованность.

– Эм-м, да, Карла. Мы встречаемся. Но уверяю, это никак не скажется на нашем сотрудничестве.

– Ой, да брось! – Махнула Карла рукой. – Я даже об этом не думала. Просто, очень была удивлена, когда узнала об этом. Ты же встречалась с тем парнем, забыла, как его имя…

– С Алексом мы давно расстались, Карла.

– Из-за Джеймса, верно? – Ядовито-сладко улыбнулась она.

– Нет, не из-за него. – Соврала я.

– Ах, ну, парня все равно жалко. Но я понимаю тебя, Лиззи. Я бы тоже бросила его ради Лэнсона. – Громко рассмеялась Карла.

– Мне пора. – Сказала я, чувствуя, если задержусь – нагрублю. Несмотря на все наши дружеские разговоры с Карлой, я всего лишь сотрудница в типографии ее отца, и ей не следует совать нос в мою личную жизнь.

Джеймс, как и обещал, встретил меня после работы. Сев в его машину, я почувствовала напряжение между нами, поэтому поинтересовавшись о том, как прошел его рабочий день, притихла. Когда Дон остановился напротив здания поликлиники, я почувствовала ладонь Джеймса на своей руке.

– Если… если сейчас мы узнаем, – тихо начал Джеймс. – Что у нас будет… ребенок, я хочу сказать, что помогу тебе в его воспитании, как смогу, но…

– Но ты все же не готов стать отцом. – Продолжила я за него. – Джеймс, я знаю это. И… и если сейчас твой самый жуткий кошмар превратиться в реальность, я пойму твое расстройство и приму это, как должное. Все-таки виновата я, что поздно начала пить таблетки. Я всегда знала, что ты не хочешь детей, поэтому я не буду держать на тебя обиду, если ты не захочешь участвовать в воспитании моего…, то есть нашего… – Я замолчала, не зная, как продолжить фразу, потому что в горле встал ком.

Джеймс тяжело вздохнул и открыл дверь машины. Через пару минут мы вошли в зал ожидания, и к нам подошла светловолосая женщина в больничном халате.

– Мистер Лэнсон и мисс Роус, здравствуйте! – Сказала первая медсестра. – Врач готов вас принять, прошу пройти за мной.

На ватных ногах я дошла кабинета и, когда женщина открыла дверь, на которой была прикреплена металлическая табличка “Гинеколог – доктор Арчи”.

– Добрый вечер, мисс Роув, мистер Лэнсон. – Поздоровалась женщина в черных брюках и белом больничном халате и подошла к нам, чтобы пожать каждому руку. – Прошу, присаживайтесь.

Сев на стул, который стоял ближе к окну, я сплела пальцы в замок, я скрестила ноги под стулом.

– Меня зовут доктор Арчи и я работаю в женской консультации уже более двадцати лет. – Произнесла врач, смотря не на Джеймса, а на меня. – Мисс Роув, если вам неудобно разговаривать со мной в присутствии мистера Джеймса, думаю, он поймет и без каких-либо обид на Вас или меня сможет выйти и подождать в коридоре.

Несмотря на Джеймса, я решительно сказала:

– Думаю, доктор Арчи права, и будет лучше, если ты подождешь меня снаружи.

– Хорошо. – Не споря со мной, Джеймс встал со стула и вышел, к счастью, даже не хлопнув дверью.

– Так, теперь мы одни и никто не сможет подслушать то, чего вы, возможно, стесняетесь говорить в присутствии вашего молодого человека. – Сказала доктор Арчи с улыбкой. – Прежде, чем вы сдадите несколько анализов, я бы хотела узнать, мисс Роув, когда у вас были последние месячные.

Я задумалась на некоторое время.

– Эм-м, кажется, пятнадцатого июня.

– Вы не отмечаете эти дни в календаре?

– Обычно, я рассчитываю на свою память.

– Знаете ли, мисс Роув, память дает порой сбои. – С улыбкой сообщила врач.

– Да, знаю.