– Но мы с тобой ни сколько не похожи.

– Это плохо?

– Если бы я, хоть немного походила на тебя, то была бы уже несколько лет замужем за Джеймсом.

Эти слова были для меня словно ударом по голове и заставили напомнить о том, зачем я здесь.

– Мне жаль, что все так вышло. – Тихо ответила я.

– Правда?

– Да. – Уверенно сказала я.

Минуту Лара рассматривала меня внимательным взглядом, перед тем, как сказать:

– Мне тоже.

Что? О чем, именно она жалеет?

– Мне жаль, что я была так глупа и думала, что одна ночь с Джеймсом что-то решит между нами. Он – был моим лучшим другом, а я все испортила, поддавшись своим дурацким чувствам.

– Если бы можно было перевернуть время назад, ты бы сделала это снова?

– Занялась бы я сексом с Джеймсом? – Она на миг задумалась. – Если бы это не привело к такому, то – да, потому что он потрясающий любовник.

Я непроизвольно открыла рот и Лара звонко засмеялась.

– Расслабься! Это, ведь обычный ответ женщины, с которой переспал Джеймс. А, если быть серьезное, то мой ответ – нет. В ту ночь мы были пьяны и не понимали, что делали. – Помолчав она добавила. – Конечно, если бы Джеймс был трезв, этого не произошло.

– Понятно. – Ответила я, желая скорее покинуть это место и пойти домой.

Лара взяла меня за руку и заставила посмотреть на нее.

– Лиззи, я понимаю, что тогда совершила ошибку, но он мне, и правда, нравился. Мне нравилось в нем все! Он был умнее, чем все другие парни, которых я знала. В нем была притягательность, которая нравилась всем девчонкам. Они знали, что Джеймс их использует, и все равно соглашались провести с ним ночь.

– Все они были влюблены в него?

– Большинство – да, но другие хотели попробовать лакомый кусочек, о котором все говорили.

Я поняла, что у меня нет сил слушать Лару, поэтому встав со стула, я объявила:

– Думаю, мне пора идти.

– Я тебя обидела?

– Нет. Просто, слышать о прошлом Джеймса я не хочу. – На самом деле, от Лары я услышала, что уже слышала от Джеймса, и обсуждать его с ней мне казалось неправильным.

Лара кивнула и, оплатив счет, вышла со мной на улицу. Мы прошли несколько метров от бара, и Лара вдруг остановила меня.

– Лиззи – ты прекрасная девушка, и я рада, что ты встречаешься с Джеймсом. – Призналась она. – Он – не такой мужчина, как все. У него непростые отношения с отцом, у него было бурное прошлое, но, несмотря на все он стал хорошим человеком, которого, я уверена, ты очень сильно любишь. Все, что он когда-либо тебе говорил – правда. Просто, знай это. – Она вздохнула. – А, что касается меня, то это была глупая ошибка, о которой я жалею по сей день. Сейчас я чувствую себя, как никогда раньше и это очень важно для меня.

Когда я рассталась с Ларой, меня переполняли разные чувства. Было странно говорить с той, которая когда-то пережила нервный срыв из-за Джеймса. Было странно слышать от Лары признания, которые я не ожидала услышать. Да, и вообще, эта встреча была самой, что ни наесть странной! Но, кто виноват в этом? Естественно – я! Та, которая не знает грани ни в чем и вечно что-то себе надумывает!

Усталая и поблекшая я подходила к своему дому, как услышала голос, который меня взбудоражил и, одновременно, удивил.

– Алекс? – Не веря своим глазам, произнесла я.

– Привет! – Подойдя ко мне, сказал он, с легкой улыбкой на губах. – Я ждал тебя раньше.

– Выпила в баре со знакомой.

– Понятно.

Он был в черных джинсовых шортах и в красной футболке, а в правой руке держал дорожную сумку.

– Снова по делам в город? – Спросила я.

– Да, был несколько дней здесь. В девять рейс домой.

Он переминался с ноги на ногу, и я подумала, что он ждет, пока я его приглашу зайти к себе.

– Хочешь подняться в квартиру?

– Нет…, хотя, – он взглянул на свои ручные часы. – Время у меня есть.

Войдя в квартиру, я пошла на кухню и выпила целый стакан воды. После пива у меня всегда была жажда.

– Неужели, пила пиво? – Спросил Алекс, смотря, на меня с ухмылкой.

– Точно. – Вытерев рот, я поставила стакан на столешницу. – Хочешь есть? – Я открыла холодильника и поняла, что он почти пустой, не считая, молока, вялого огурца и пару куриных яиц.

– Нет, спасибо. Я сегодня уже ел. Да, и сейчас я стараюсь не есть много.

– На диете? – Усмехнулась я.

– Что-то типо того. – Криво улыбнулся Алекс.

Наступила тишина. Мне хотелось сказать ему, как мне жаль, что все так вышло, но не находила в себе силы. Казалось, что вся моя энергия ушла за эти несколько дней, будто и не было никаких выходных в Колумбусе.

– Слушай, наверное, это было странно прийти к тебе после всего, но я пришел не просто так. – Сказал Алекс, нарушив поток моих мыслей.

– Правда?

Он кивнул.

– Помнишь, ты говорила, что хочешь открыть школу? У меня есть друг, который заинтересован в партнере в этом деле. Могу дать его номер, если у тебя не изменились планы.

– Он хочет открыть школу в Нью-Йорке?

– Да.

– Ты доверяешь ему?

– Вполне.

– Тогда, я хочу с ним встретиться.

– Я дам тебе его номер, и вы сами договоритесь о встрече.

– Спасибо, Алекс!

– Да не за что.

– У меня нет ничего съестного, но можем выпить чай. – Предложила я.

– Нет, думаю, мне уже пора.

– Но самолет только в девять. Будешь все это время ждать в аэропорте?

– Лучше подождать в зале ожидания, чем опоздать.

Я провела его до входной двери и вдруг повисла на его плечах. Вдруг, я осознала, как мне не хватает Алекса и его дружбы, которую я потеряла.

– Эй, Лиззи! – Тихо произнес он, но не сделал попытку оторвать меня от себя.

– Я скучала, Алекс! – Всхлипнула я и почувствовала, как по щекам потекли слезы. Я думала, что после моих слов он вырвется из моих объятий, но он наоборот положил руки мне на плечи и прижал к себе.

– Прости, что я нагрубил тебе, Лиззи. Мне нельзя было выходить из себя.

– Нет, это я должна просить прощение. Ведь, это я виновата во всем! Ты не должен чувствовать себя виноватым! Я не дам тебе это чувствовать!

Он сделал шаг назад и взглянул в первый раз мне прямо в глаза.

– Ты любишь его?