или два после смерти (а иногда в сновидениях), — лишь примеры истины того, что душа и в самом деле остается близкой к земле на короткое время270. К третьему дню или раньше этот период оканчивается.

Мытарства

Притом [на третий день] она проходит через полчища злых духов, преграждающих ей путь и обвиняющих ее в различных грехах, на которые они сами ее соблазняли. Согласно откровениям, имеется двадцать таких преград, так называемых мытарств, на каждом из них испытуется тот или иной вид греха; пройдя через одно, душа попадает на следующее. И, лишь благополучно пройдя через все, может душа продолжать свой путь, а не быть сразу ввержена в геенну. Насколько ужасны те бесы и их мытарства, показывает то, что Сама Богородица, извещенная Архангелом Гавриилом о предстоящей кончине, молила Сына Своего избавить Ее от этих бесов, и, исполняя Ее молитву, Сам Господь Иисус Христос явился с Неба принять душу Своей Пречистой Матери и вознести на Небо271. Страшен бывает третий день для души усопшего, и посему особенно нуждается она тогда в молитве о ней.

В главе VI приведен ряд святоотеческих и агиографических текстов о мытарствах, и нет надобности делать к ним какие-то добавления. Однако мы вновь можем отметить, что описания мытарств образуют своего рода «модель» опытов души после смерти, причем впечатления разных людей могут значительно различаться. Мелкие детали, например число мытарств, конечно, второстепенны, если сравнить их с истиной о том, что душа в самом деле вскоре после смерти подвергается (частному) суду, где подводится окончательный итог «невидимой брани» с падшими духами, которую она вела (или не вела) на земле.

Свт. Феофан Затворник, продолжая письмо мужу умирающей сестры, пишет: «У отшедших скоро начинается подвиг перехода через мытарства. Там нужна ей помощь! — Станьте тогда в этой мысли, и вы услышите вопль к вам: “Помогите!” — Вот на что вам надлежит устремить все внимание и всю любовь к ней. Я думаю, самое действительное засвидетельствование любви будет, если с минуты отхода души вы, оставя хлопоты о теле другим, сами отстранитесь и, уединясь где можно, погрузитесь в молитву о ней в новом ее состоянии, о ее неожиданных нуждах. Начав так, будьте в непрестанном вопле к Богу — ей о помощи, в продолжение шести недель — да и далее. В сказании Феодоры мешец, из которого Ангелы брали, чтобы отделываться от мытарей, это были молитвы ее старца. То же будет и ваши молитвы... Не забудьте так сделать... Се и любовь!»

«Мешец золота», из которого Ангелы «оплачивали долги» св. Феодоры на мытарствах, часто неверно понимается критиками православного учения; его иногда ошибочно сравнивают с латинским понятием «избыточных (сверхдолжных) заслуг» святых. Здесь такие критики, читая православные тексты, всё понимают слишком буквально. Ни о чем другом не идет речь, как только о молитвах Церкви за усопших, в частности о молитвах святого человека и духовного отца. Вряд ли есть необходимость говорить, что форма, в которой сие изображено, метафорична.

Православная Церковь придает учению о мытарствах такое значение, что ссылки на него включены в ее богослужение (см. некоторые из них выше, в главе VI).

Церковь уделяет особое внимание преподанию этого учения каждому из своих умирающих чад. В «Каноне на исход души», который священник читает у изголовья верующего, находящегося на смертном одре, имеются следующие тропари:

«Воздушнаго князя, насильника, мучителя, страшных путей стоятеля и напраснаго сих словоиспытателя, сподоби мя прейти невозбранно, отходяща от земли» (песнь 4).

«Святых Ангел священным и честным рукам преложи мя, Владычице, яко да тех крилы покрывся, не вижу бесчестнаго и смраднаго и мрачнаго бесов образа» (песнь 6).

«Рождшая Господа Вседержителя, горьких мытарств начальника, миродержца отжени далече от мене, внегда скончатися хощу, да Тя во веки славлю, Святая Богородице» (песнь 8).

Такими словами Церковь подготавливает православного христианина в последние минуты его жизни к предстоящим испытаниям.

Сорок дней

Благополучно пройдя мытарства и поклонившись Богу, душа в течение еще тридцати семи дней посещает селения небесные и пропасти адские, не зная еще, где она окажется, и лишь на сороковой день определяется ее место до воскресения мертвых.

Нет ничего необычного в том, что душа, пройдя через мытарства и навсегда расставшись с земной реальностью, должна быть введена в иной мир, в одной части которого и будет пребывать вечно. Согласно откровению Ангела преп. Макарию Александрийскому, особое церковное поминовение усопших на девятый день после смерти (помимо общего символического значения девяти ангельских чинов) совершается потому, что до этого душе показывают красоты рая, после чего в течение остальной части сорокадневного периода она зрит муки и ужасы ада, перед тем как в сороковой день ей назначается место, где она будет ожидать воскресения мертвых и Страшного Суда. Еще раз подчеркнем, что эти цифры составляют общее правило, или «образец», посмертной реальности, но не все почившие совершают сей путь в соответствии с данным правилом. Мы знаем, что Феодора завершила свое «странствование по аду» именно на сороковой день — по земным отсчетам.

Состояние души до Страшного Суда

Одни души [после сорока дней] находятся в состоянии предвкушения вечной радости и блаженства, а другие — в страхе вечных мучений, которые полностью наступят после Страшного Суда. До тех пор возможны еще перемены в состоянии душ, особенно через приношение за них Бескровной Жертвы (поминовение на Литургии), а также и по другим молитвам.

Церковное учение о состоянии душ на небе и в аду до Страшного Суда подробно изложено ниже — в словах св. Марка Ефесского (см. Приложение I).

Польза от молитв — как церковных, так личных — для душ, находящихся в аду, описана во многих житиях святых угодников и подвижников благочестия, в трудах святых отцов. Как сказано в житии св. мученицы Перпетуи, пострадавшей в III веке, участь ее брата Димократа была открыта ей в образе большого, наполненного водой сосуда, слишком высоко расположенного, так что он не мог до него дотянуться из омерзительного и чрезвычайно жаркого места, куда был заключен. Благодаря настойчивой молитве мученицы на протяжении целого дня и ночи сосуд стал для него досягаемым, — и она увидела его в месте, полном света. И поняла, что брат освобожден от наказания272.

Подобное повествование имеется в жизнеописании подвижницы XX века, монахини Афанасии (Анастасии Логачевой), духовной дочери преп. Серафима Саровского:

«В свое время она предприняла молитвенный подвиг за