Было тяжело и трудно дышать, но моё тело будто жаждало этой тяжести и трудности - оно неприкрыто наслаждалось тесным контактом с лежащей на мне мускулистой тушей медведя, оно просило ещё чуть больше контакта... В ту секунду, когда это желание стало почти нестерпимым, тяжесть вдруг схлынула, звякнула пряжка ремня, а потом мой мужчина потянулся к тумбочке у кровати. В его руке мелькнул блестящий квадратик, и у меня в голове вдруг зазвенел тревожный колокольчик.

Я не успел надеть на себя защиту, как меня пробрал до костей вдруг похолодевший тон Ники:

- Откуда у тебя запасы?

Я ужасно не люблю ложь, но сейчас мне до дрожи не хотелось разборок. Я желал владеть своей женщиной и на самом деле ничего от неё не скрывал. Саран давно уехала, я абсолютно свободен. Точнее, уже занят. Никой. Поэтому буркнул что-то вроде:

- Мы ж не на острове в Арктике. Сообщаемся с большой землёй.

Ника не сразу расслабилась, какое-то время я ещё ощущал её напряжение и старался не давить. Гладил, целовал, двигался в ней осторожно и плавно - и в конце концов она откликнулась, расслабилась, растеклась по мне. Приняла в себя окончательно. Я буквально улетал в космос от этого ощущения. В этот раз мы никуда не торопились, тщательно распробуя и наслаждаясь друг другом. Нежные ладошки девушки скользили по моим плечам, ноготки вонзались в них, делая удовольствие ещё острее и глубже. Она обнимала мой торс ножками и ерошила волосы тонкими пальцами - меня накрывало такой волной блаженства, что я перестал понимать, как жил раньше без этого. Каким бы изощрённым ни был секс с нелюбимой женщиной, он навсегда останется в памяти бледным пятном в сравнении с этим единением тел и душ.

Ника первой достигла разрядки, и чувствуя её пульсацию, я тоже поспешно скатился в бездонную пропасть наслаждения, а потом надолго замер, прижимая её к себе и не желая ни выходить, ни отпускать хрупкое тело из своих объятий.

- Люблю тебя, - прохрипел я, не в силах держать этот огненный шар в груди и пытаясь хоть как-то выпустить его наружу. - Ника, я тебя люблю... Я никогда не испытывал ничего подобного!

Я нарочно не делал пауз, чтобы не ставить её в неловкое положение. Скажет, когда сама захочет, да и вообще это не обязательно, если она уже вполне готова примерить на себя роль матери моих детей.

Я лёг на спину, а девушку разместил у себя на груди, мягко поглаживая её спину прявой рукой.

- Ну что там с нашим свиданием? Ты обещала спланировать его...

- Да! - она оживилась, до этого будто плавая в томной неге. - Кое-что уже погуглила. В Курске. Мы ведь можем поехать завтра в город?

- Конечно, моя принцесса. Всё, что твоей душе угодно.

- Всего лишь принцесса? - Ника театрально надула губки.

- Королевой станешь после ЗАГСа, - пообещал я. - Так что ты задумала?

- Это сюрприз.

Я нахмурился:

- Не люблю сюрпризы.

- А это приятный. Не волнуйся, всё более или менее в рамках стандартной программы. Посмотрим, потанцуем, поедим... Ты... ведь больше не опасаешься появления Витторио?

- Нет. Я волновался только за тебя, но мы же будем вместе, я смогу тебя защитить.

Я следил за судьбой мистера Кастеллано, и мои люди убедились, что он отбыл в Италию. Это, конечно, не значит, что от него не стоит ожидать никакого подвоха, но с таковым легко справится моя охрана.

Не хотелось разлучаться с Никой, но чтобы освободить завтрашний день, пришлось вернуться на фабрику и раздать сотрудникам ЦУ.

Опять я осталась одна - уже и не помню, когда это состояние в последний раз меня так удручало. Словно мы с Тимом срослись в одно целое, и находиться где-нибудь без него стало больно. Я вернулась в свою комнату, чтобы перенести кое-какие вещи, но обнаружила в телефоне сообщение... с итальянского номера Витторио. Его я не добавляла ни в какие чёрные списки - просто не подумала, и теперь очень обрадовалась этому. Послание было удивительно мягким и нежным - даже сердце сжалось от грусти. Я ещё по итальянскому тексту поняла, что оно полно любви и печали, а не гнева, поэтому поспешно закинула его в переводчик.

"Дорогая Нико, очень жаль, что всё так вышло, что мы не смогли толком поговорить и объясниться. Но я понимаю: у тебя есть полное право сердиться на меня, так как я не был честен с тобой в главном. Поверь, я никогда не стал бы обманывать тебя, будь у меня хоть капля надежды, что, узнав правду, ты останешься со мной. Действительность такова: я женат, у меня трое детей и жена из богатого неаполитанского рода - думаю, ты понимаешь, что развод невозможен. В то же время, между нами не осталось никакой близости, мы больше напоминаем партнёров по бизнесу, чем супругов. По молодости было всякое: и страсть, и влюблённость, но потом сошло на нет. Моя жена имеет нескольких любовников и давно не интересуется моей личной жизнью вне семьи. Чёрт, пишу и представляю, как ты морщишь носик, честная и искренняя моя птичка! Именно за это я тебя и полюбил: за твою чистоту, открытую душу, незамутнённый пороком взгляд на жизнь. Я не таков, и потому пил из тебя чистое наслаждение, как усталый путник из горного источника. Мне мнилось, что если мы поженимся по законам твоей страны и проживём какое-то время вместе, потом ты найдёшь в себе силы примириться с моей некрасивой правдой. Я уделял бы тебе всё своё свободное время, жил бы с тобой практически постоянно, у нас была бы совершенно нормальная и законная по правилам твоей страны семья. Мы могли бы завести детей... Моё сердце обливается кровью, когда я это всё представляю и понимаю, что этому не суждено сбыться. Любимая, подумай, пожалуйста, стоят ли все эти условности света нашего с тобой счастья? Я приму любое твоё решение и буду молиться, чтобы ты была счастлива в жизни. Если же твоё намерение сделать меня несчастнейшим из смертных не так твёрдо, как ты сообщила мне по телефону, дай мне знать любым удобным для тебя способом. Я приеду за тобой в любой момент, наплевав на все дела. Как же я проклинаю их теперь за эту задержку, что отняла тебя у меня! Люблю тебя. Вечно твой Вито".

Я крепко задумалась, что стала бы делать, не будь у меня Тима. Раз их с женой брак разрушен задолго до меня, стоит ли придавать ему значение, если, конечно, отбросить мысль о "бизнесе" Витторио? Но поняла, что всё равно не смогла бы так жить. Содержанкой, нарожавшей бастардов. Отщепенкой. Я не была бы представлена ни родителям, ни друзьям, ведь его жена - из влиятельной семьи. А как папа отреагировал бы на новость, что сваты не желают его знать? Нет, нет и ещё раз нет. Так нельзя, это неправильно, унизительно, это изматывало бы меня всю жизнь. К таким мыслям добавлялось предположение о принадлежности Витторио к итальянской мафии, и думать становилось совсем уж не о чем. Я не могу быть тайной женой бандита в чужой стране, эта роль не для меня.

И всё-таки мне было грустно. Оттого, что он любит меня и желает мне счастья, но наша история окончена и больше никогда не повторится. мы случились однажды - больше мы не смогли, и весна отказалась просить за нас.