- Это просто смешно! - фыркнул Тимур в ответ на моё предположение. - Зачем Юре следить за мной?

- Поправь меня, если я не права, но он был отнюдь не в восторге от нашего с тобой общения. Даже говорил гадости о тебе, когда мы остались наедине. Помнишь, когда твоя мама приехала? И вообще, старался всеми силами очернить твой образ в моих глазах. Тимур вдруг потупился, обдумывая мои слова. Меня осенила догадка:

- Тебе он тоже сказал обо мне что-то плохое?

- Так, ерунда, сплошные предположения.

- Какие?

- Давай не будем об этом, это всё глупости, я знаю.

- Хорошо, но... тебя во всём этом ничего не настораживает?

Тим молчал.

- Ладно, не будем пока вешать на него всех собак без доказательств. Согласись, это странно, какой тут мотив?

- Даже не представляю, - выдохнул мой мужчина, покачав головой.

Мы решили не портить день дурными мыслями и не позволять неизвестному злоумышленнику напугать нас. И отправились на урок для начинающих по бачате. Пришлось поуговаривать моего дикаря, который, завидев, что я тащу его в танцевальный клуб, принялся упираться всеми своими мощными конечностями.

- Когда ты сказала "потанцуем", я думал, это будет что-то вроде того нашего танца на балконе..! А ты... коварная обманщица!

- Милый, ну пожалуйста, не волнуйся, там все будут, как мы - словно из ясельной группы детского сада. Никакой пластики, никакой растяжки и медведь на ухо наступил. Пойдём, будет классно!

Пришлось пообещать ему ночь любви, а потом ещё утро любви и интимный массаж вдобавок - и мой неандерталец уступил, но заявил, что если его станут заставлять чувствовать себя идиотом, то он уйдёт и не вернётся.

Очаровательная пара танцоров: изящная хрупкая Марина и невысокий, но весьма спортивный Руслан - произвела на меня благоприятнейшее впечатление. После короткой и лёгкой разминки мы разучили основные шаги, а потом стали парами в круг. Тут выяснилось, что в бачате принято меняться партнёрами каждые несколько минут, чтобы отрабатывать более универсальный навык.

- Чёрта с два! - прошипел мой медведь с таким лицом, что Руслан поспешно махнул рукой:

- Можете не меняться, как вам будет удобно!

Дальше - ещё интереснее. Марина объяснила своим нежым голоском, что бачата - очень "традиционный" танец. В том смысле, что вести в паре может только мужчина, а девушка должна лишь подчиняться. А если мужчина "тормозит"... то тормозить вместе с ним! Вот мы с Тимом и тормозили большую часть занятия. Он злился, а я натянуто улыбалась и подбадривала его кокетливыми взглядами, намекающими на мою скорую расплату. Я уже совсем отчаялась и проклинала себя за эту глупую затею, особенно потому, что она напоминала мне о том, как мы танцевали с Витторио: дома, в ресторанах, на праздиках -как роскошно он двигался и вёл меня, как это рождало ощущение полёта и безграничной эйфории. Я старательно напоминала себе, что синьор Кастеллано и впрямь одарённый мужчина, но не свободный, нечестный и обременённый другими сопутствующими проблемами. А вот Тим - другое дело. Может быть, он и не танцует бачату, как бог, зато любит меня искренне, не обманывает и не пытается сделать из меня свою комнатную собачку. А это намного важнее для отношений.

Под конец мы махнули рукой на более сложные элементы и стали просто делать стандартные шаги под музыку. Влево-вправо, вперёд-назад. У меня появилось ощущение слаженности наших движений, и это было восхитительно. Я осталась вполне довольна уроком, а вот мой дикарь выглядел мрачным.

- У тебя отлично получалось! - сказала я совершенно искренне, когда мы уже шли по улице к машине.

- Не нужно мне льстить, я не люблю незаслуженных комплиментов.

- О, Тим, пожалуйста, не порти мне отличное настроение!

- Я что, не имею право на своё отдельное настроение?

- Да с какой стати оно у тебя плохое?

- С такой, что перед своей женщиной я хочу выглядеть молодцом, а не мешком с картошкой.

- Ты выглядел просто великолепно, там все женщины на тебя заглядывались и кусали локти из-за того, что мы с тобой не меняли партнёров!

Его скулы, выглядывавшие над бородой, едва заметно покраснели, а под усами я разглядела несмелую улыбку. Это подзадорило меня:

- Поверь, на этом уроке у меня был самый завидный кавалер, и я получила массу удовольствия. Что касается танцев, то это такой же навык, как рыбалка или бег. Если хочешь, можем дома потренироваться по видео...

- Вот ещё не хватало! - поспешно перебил он меня, но я видела по глазам, что Тим затаил в уме какой-то хитрый план.

Последним пунктом нашей необычной программы стал мастер-класс по приготовлению грузинок - традиционного сибирского блюда, представлявшего из себя рыбный рулет. Нам выдали по целой непотрошённой горбуше, луковице, килограмму муки, одному яйцу и несколько пакетиков специй.

Вот где Тимуру не было равных! Он выпотрошил рыбину за считанные секунды, ловко срезал плавники, голову и снял кожу, и только потом доверил мне отделить филе от костей. С учётом моей медлительности и слабого навыка в обращении с рыбой, мы отстрелялись примерно одновременно с остальными участниками мастер-класса. Дальше пришлось разделиться: Тим взял на себя приготовление и обжаривание фарша с луком, а я замесила пельменное тесто. Выдержав немного для однородности, я раскатала его на доске, выложила сверху рыбу и свернула рулет. Оставалось только нарезать на ломтики и ещё раз обжарить.

- Ну ты и выдумщица! - воскликнул Тимур, с удовольствием угощаясь грузинками нашего совместного приготовления. - Никогда бы я не догадался заставить тебя на свидании готовить!

- Но это же так весело! Мы вместе, узнаём что-то новое, приобретаем навыки...

- Кстати, необычный выбор блюда.

Я вздохнула:

- На меня производят сильное впечатление наши с тобой разговоры о мировой справедливости. Подумываю о том, чтобы отказаться от мяса...

- Какая ты впечатлительная! - Тим коснулся пальцем моего носа и коротко поцеловал в губы. - Ты у меня просто чудо, Ника...

По дороге домой я уснула в объятиях своего мужчины. Там было так тепло, мягко и уютно... Мы прибыли на место глубокой ночью, Тим не стал меня будить, а отнёс на руках в свою спальню и уложил на кровать. Там-то я и проснулась, слегка подскочив и захлопав глазами.

- Ну что, красавица, - с усмешкой спросил Тимур, - где моя обещанная ночь любви?

- Сейчас-сейчас, - засуетилась я, сползая с кровати, но он удержал меня рукой и со смехом стал сам раздевать:

- Да лежи уже, я шучу! С тобой разве что некрофилией сейчас можно заняться. Не переживай. У нас ещё тысячи ночей впереди...

*Стихи Катарины Султановой, использованы в фильме "Он - дракон"

**Это отсылка к рассказу Виктора Пелевина "Затворник и Шестипалый"